[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 지난해 한국시리즈 우승팀 LG가 1차전 패배 후 2연승을 거두며 플레이오프 진출에 1승만 남겨놓게 됐다.
LG는 8일 수원에서 열린 kt와 준플레이오프(준PO·5전3승제) 3차전에서 오스틴의 결승 3점 홈런을 앞세워 6-5로 승리했다.
역대 준PO에서 1승 1패로 맞선 뒤 3차전을 이긴 팀은 6번 모두 플레이오프에 진출했다. 4차전은 9일 오후 2시 수원에서 열린다.
정규시즌 타점왕(132개) 오스틴은 가을야구에서도 해결사 본능을 뽐냈다. 오스틴은 2-3으로 뒤진 5회 문성주의 볼넷과 신민재의 안타로 만든 1사 1, 2루에서 kt 선발 벤자민의 몸쪽 낮은 시속 141㎞ 초구 컷패스트볼을 잡아당겨 단숨에 승부의 추를 돌려놓았다. 좌측 펜스를 향해 날아간 타구는 치는 순간 홈런임을 직감할 수 있는 비거리 130ｍ짜리 대형 홈런이었다.
오스틴은 지난해 11월 10일 수원에서 열린 kt와 한국시리즈 3차전에서도 벤자민을 상대로 선제 3점 홈런을 터뜨렸고, LG는 8-7로 승리해 한국시리즈 우승의 교두보를 쌓았다. 당시에도 LG는 1차전 패배 후 4연승을 질주했다.
기세가 오른 LG는 6회 1사 1, 3루에서 홍창기가 희생플라이로 1점을 보태 6-3으로 달아났다. kt는 9회 마지막 공격에서 배정대가 LG 마무리 유영찬을 상대로 2점 홈런을 날려 1점 차까지 추격했지만 승부를 뒤집지는 못했다.
LG는 외국인 투수 에르난데스를 포스트시즌 3경기 연속 불펜으로 투입해 두 타자를 범타로 처리하며 승리를 지켜냈다.
3회말 2사 1, 2루에서 구원 등판한 손주영은 8회까지 마운드를 지키며 5.1이닝 6탈삼진 2안타 무실점으로 막아 경기 최우수선수(MVP)에 선정됐다. 염경엽 감독이 kt 왼손 선발 벤자민을 공략하기 위해 5번 타순으로 올린 포수 박동원은 2회 선제 솔로 홈런을 터뜨려 기대에 부응했다.
반면 kt는 믿었던 벤자민이 5회까지 2홈런 6안타를 맞고 5실점(4자책)하며 패전투수가 됐다. 4차전 선발투수는 LG가 엔스, kt가 쿠에바스를 예고했다.
한편 정규시즌에서 1000만 관중을 돌파한 프로야구는 포스트시즌에서도 열기를 이어가고 있다.
이날 3차전 입장권 1만7600장이 모두 팔려 와일드카드 결정전 2경기, 준PO 3경기 모두 만원사례를 이뤘다. 지난해 한국시리즈 1차전부터 시작한 포스트시즌 매진 행진은 10경기로 늘었다.
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