[세종=뉴스핌] 신도경 기자 = 최근 5년간 코로나19 후유증(만성 코로나19 증후군)으로 진단받은 환자가 총 27만명 넘었지만 보건복지부와 질병관리청이 관리 책임을 떠넘겨 비판을 받았다.

백종헌 국민의힘 의원은 8일 국회 보건복지위원회에 열린 복지부와 질병청을 대상으로 한 국정감사에서 이같은 내용을 지적했다.

백 의원은 이날 조규홍 복지부 장관과 지영미 질병청장에게 "2022년 코로나19 증원으로 고통받는 분들을 위한 사후관리 근거로 만성 코로나19 증원과 관련한 질병코드를 신설했다"며 "심평원이 의원실에 제출한 자료를 보면 만성 코로나19 증후군 환자 수는 2020년 196명 대비 2024년 7월 기준 1만877명으로 무려 55배 증가했다"고 설명했다.

백 의원은 "만성 코로나19 증후군 환자 수가 2022년 기점으로 하락했지만 최근 코로나19는 재유행하고 코로나19 재유행 반복이 예상됨에 따라 환자 관리성이 더욱 높아지고 있다"며 "윤석열 정부 대통령직인수위원회는 만성 코로나19 증후군 조사 등 근거 중심 방역을 담은 감염병 대응 코드 대응체계 고도화를 국정과제로 선정하기도 했다"고 했다.

백 의원은 지 청장에게 "만성 코로나19 증후군 환자를 위한 검사와 치료 관련해 부처 차원의 지원이 있느냐"고 물었다. 이에 이 청장은 "의료 지원을 하고 있지 않다"고 답했다.

백 의원은 "복지부와 질병청은 코로나19 증후군 환자 관리는 질병청에서 담당한다라고 하고 서로 책임을 떠넘기고 있는 상황인 것 같다"며 "총 27만여 명의 환자들을 아무런 지원을 받지 못하고 있다"고 지적했다. 그는 "만성 코로나19 증후군 환자가 중증환자로 넘어가지 않도록 정부 차원의 체계적인 후유증 대응 절차를 마련하는 방안을 마련해야 한다"고 강조했다.

조 장관은 이에 대해 "알겠다"고 답했다. 지 청장은 "질병청은 만성 코로나19 환자에 대한 코호트 연구사업을 하고 있고 연구를 통해 지침을 개발해오고 있다"며 "지침이 실제로 의료현장에서 조금 더 잘 사용될 수 있도록 그렇게 하는 게 필요할 것 같다"고 했다.

다만 지 처장은 "증상이 다양하고 국내 의료 접근성이 좋기 때문에 별도의 지원이 필요한가에 대해 전문가들과 논의할 필요가 있다"며 "오는 11월 학회가 있어 논의해보겠다"고 설명했다.

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