[서울=뉴스핌] 이영태 선임기자 = 필리핀을 국빈방문 중인 윤석열 대통령은 7일 "한-필리핀 FTA(자유무역협정)가 발효되면, 무역과 투자가 획기적으로 확대될 것"이라고 밝혔다.

대통령실에 따르면 윤 대통령은 이날 현지 일간지 필리핀 스타에 게재된 '윤 대통령, 한-필리핀 관계 사상 최고'라는 제목의 서면 인터뷰를 통해 "양국 관계 발전의 중심축이 돼 온 무역과 투자를 한층 더 확대하길 희망한다"며 이같이 말했다. 올해는 한국과 필리핀이 수교한 지 75년째가 되는 해다.

그러면서 "젊고 활기찬 인구구조와 풍부한 자원을 가진 필리핀과 제조업 및 첨단산업 분야에서 높은 역량을 갖춘 한국간 협력의 잠재력이 무궁무진하다"며 "올해는 양국 관계가 새로운 도약을 맞이하는 전환점이 될 것"이라고 강조했다.

아울러 "한-필리핀 양국이 핵심광물, 에너지, 디지털과 같이 글로벌 경제환경 발전과 변화를 선도하는 분야에서 협력을 강화해 양국관계를 미래지향적으로 진화시켜 나갈 것"이라고 언급했다.

윤 대통령은 또 필리핀이 아세안(ASEAN) 창설 멤버이자 인도태평양 지역 평화 및 안정에 중요한 역할을 하고 있다며 "필리핀과 지역정세 관련 전략적 소통을 강화하고 지정학적 갈등, 공급망 위기, 기후변화 등 글로벌 도전에 함께 대응해 나가는 것도 중요하다"고 피력했다.

필리핀이 추진중인 군 현대화 사업을 통해 양국 간 국방협력을 강화하겠다는 뜻도 밝혔다. 윤 대통령은 "한국은 단순한 방산수출을 넘어 기술이전, 교육훈련 및 정비지원 등 상호호혜적 방산 협력을 추구하고 있다"며 "양국의 방산협력이 필리핀의 자주국방 구축과 방위산업 발전에 기여할 수 있다고 확신한다"고 역설했다.

필리핀과 중국 간에 벌어지고 있는 남중국해 영유권 분쟁에 대해선 "남중국해 평화와 안정은 인태지역의 공동 번영을 위해서도 필수적"이라면서 "한국은 최근 남중국해 해상 및 상공에서의 충돌상황에 대해 우려를 표명해 왔으며, 앞으로도 이 해역에서 항행과 상공 비행의 자유, 규칙 기반 해양질서의 중요성을 일관되게 지지해 나갈 것"이라고 했다.

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