[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 웹툰 종주국 위상을 강화하기 위해 마련된 '월드 웹툰 페스티벌'이 수많은 팬들의 관심 속에서 개최됐다.

문화체육관광부(장관 유인촌)와 서울시(시장 오세훈)가 주최하고 한국콘텐츠진흥원(원장직무대행 유현석)과 서울경제진흥원(대표 김현우)이 주관하는 '2024 월드 웹툰 페스티벌'의 막이 올랐다. 올해 처음 개최하는 이번 페스티벌은 지난 1월 문체부가 발표한 '만화·웹툰 산업 발전방향'의 일환으로, 웹툰 종주국으로서의 위상 강화와 웹툰의 글로벌 인지도 제고를 위한 행사다.

이번 페스티벌에는 국내 대표 웹툰 기업이 참여하는 ▲팝업스토어 및 전시와 전 세계 최고 웹툰을 시상하는 ▲월드 웹툰 어워즈, 인기 웹툰 작가들이 참가하는 ▲토크콘서트와 드로잉쇼, 더빙쇼 그리고 웹툰 IP를 활용한 ▲체험프로그램 등 일반 참관객부터 산업 관계자까지 누구나 웹툰의 매력을 경험할 수 있도록 다양한 프로그램으로 구성됐다.

'월드 웹툰 페스티벌'은 팝업스토어의 성지인 성수동을 거점으로 마련됐다. 16개 웹툰 기업이 참가해 다양한 웹툰 관련 굿즈를 판매하고, 전시·체험 프로그램을 운영한다. ▲다온크리에이티브 ▲빅픽처팀 ▲송송책방 ▲스토리펀치 ▲씨엔씨레볼루션 ▲엠스토리허브 ▲와이랩 ▲케나즈 ▲콘텐츠랩블루 등 9개사는 메인 행사장인 에스팩토리 D동에서 팝업스토어를 선보인다.

올해 10주년을 맞은 '외모지상주의'의 ▲더그림엔터테인먼트를 비롯한 '전지적 독자 시점'의 ▲레드아이스 스튜디오, '나 혼자만 레벨업'의 ▲디앤씨미디어, '데뷔 못 하면 죽는 병 걸림'의 ▲케이더블유북스 등 4개사는 기업 특화관(에스팩토리 인근의 3개 공간)에서 독립 팝업 스토어를 운영한다. 국내 최장수 무협만화 '열혈강호'의 ▲주식회사 열혈강호는 30주년 기념 카페를 운영하고, 한정판 굿즈를 판매한다.

글로벌 대표 웹툰 플랫폼인 ▲네이버웹툰과 ▲카카오엔터테인먼트도 체험 프로그램을 준비했다. 네이버웹툰은 특정 작가의 그림체로 캐리커처를 그려주는 기술을 체험할 수 있는 공간을 마련했다. 카카오엔터테인먼트는 디지털미디어를 통해 새로운 웹툰 경험을 선사한다.

메인 행사장인 D동에서는 네이버웹툰에서 인기리에 연재 중인 '재혼 황후(엠스토리허브)'의 팝업이 진행됐다. 해당 부스에는 사람들의 발길이 끊이지 않았다. 작품은 동대제국의 완벽한 황후가 황제와 이혼해 다른 곳에서의 황후를 꿈꾸는 이야기를 다뤄 여성 팬들의 인기가 높을 것으로 예상했지만, 부스에는 남성 팬들의 발길도 꾸준히 이어졌다.

'재혼 황후' 팝업 스토어 관계자는 "오늘이 오픈 1일차인데 많은 분들이 부스를 방문해 주시고 계신다. 저희 부스뿐 아니라 이번 페스티벌에 내국인뿐 아니라 외국인이 생각보다 많았고, '재혼 황후'가 네이버 웹툰에서 인기리에 연재되고 있다보니 MD 판매도 수월하게 되고 있다"고 말했다.

특히 카카오엔터테인먼트는 2D 웹툰에 깊이감과 화면 전환 등 다양한 입체 효과를 담아낸 독자 기술 '얼라이브 뷰어스' 부스 전시를 선보였다. 여러 개의 스크린에 카카오웹툰 '나혼자만 레벨업', '승리호', '경성크리처', '무빙' 등의 작품을 선보이며 스크롤에 따라 변화하는 음향과 애니메이션으로 보는 이들의 시선을 사로잡았다.

또한 카카오웹툰에서 연재 한 '나 혼자만 레벨업'의 팝업 스토어도 사람들의 발길로 인산인해를 이뤘다. 이와 쌍두마차를 이룬 것이 바로 네이버웹툰에서 연재 중인 '전지적 독자 시점'이다. 이 작품은 연재 후 이번 '월드 웹툰 페스티벌'을 통해 정식 팝업 스토어를 처음 열게 됐다.

'전지적 독자 시점'은 한 순간에 세상이 멸망하고, 주인공이 혼자 읽었던 소설이 현실이 돼 펼쳐지는 일을 다뤘다. 탄탄한 스토리와 긴장감 넘치는 전개로 이미 수많은 팬을 보유한 작품이다보니, 이번 '월드 웹툰 페스티벌'의 팝업 스토어 중 가장 많은 대기줄을 기록했다.

'전지적 독자 시점' 콘셉트로 만든 포토 부스와 굿즈 판매에는 엄청난 인원이 몰렸고, 페스티벌 첫 날임에도 불구하고 팝업 스토어에는 벌써부터 품절된 굿즈도 많았다. 해당 팝업 스토어의 관계자는 "'전지적 독자 시점'의 팝업 스토어가 처음 열리는 거라서 아무래도 많은 분들이 찾아주실 거라는 생각은 했는데, 생각보다 반응이 좋아서 놀랐다"고 말했다.

이어 "4일 동안 팝업 스토어를 진행해야 하기 때문에 굿즈는 하루에 판매할 수량을 정해놨는데 판매되고 있는 속도가 빨라서 인기 굿즈는 몇몇개 품절이 되기도 했다. 랜덤 포토카드의 경우 일 판매 수량을 400개로 정해놨는데 생각보다 빨리 소진이 됐다"라며 "인기가 많은 제품인 포토카드, 캔버스 액자형 포스터 등은 인당 구매 개수 제한을 뒀는데 예상치 못했던 티셔츠도 빨리 품절돼 구매 개수 제한에 포함시킬 예정"이라고 설명했다.

이외에도 국내 최장수 무협만화 '열혈강호'의 30주년 기념 카페에도 많은 팬들의 발길이 머물렀다. 이외에도 콘진원은 캐릭터 IP 가치 상승과 국내 중소 캐릭터 기업의 유통 지원을 위한 크림스토어를 운영해 다양한 굿즈를 선보였다.

한편 행사 첫날에는 전 세계 최고의 웹툰을 가리는 '월드 웹툰 어워즈(World Webtoon Awards)'도 개최된다. 월드 웹툰 어워즈는 우수한 웹툰 작품들의 가치를 전 세계에 알리고, 산업 종사자들의 자긍심을 높이기 위한 취지로 열린다. 총 10편의 본상에는 '가비지타임', '나 혼자만 레벨업', '당신의 이해를 돕기 위하여', '더 그레이트', '더 복서', '유부녀 킬러', '재혼황후', '전지적 독자 시점', '지옥', '집이 없어'가 선정됐으며, 특별상 3편은 '무직백수 계백순', 'Tomahawk Angel', '테이스츠 오브 호러'가 선정됐다. 이번 시상식 현장에서는 본상 10편 가운데 대상 1편, 심사위원장상 1편을 발표할 예정이다.

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