[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 23일(현지시간) 레바논 내 친이란 무장정파 헤즈볼라를 겨냥한 이스라엘군의 대규모 폭격으로 인한 사망자가 490여 명으로 늘었다.
AP, 로이터 통신에 따르면 레바논 보건부는 이날 이스라엘 공습으로 아동 35명과 여성 58명을 포함한 492명이 숨졌고, 1645명이 다쳤다고 발표했다.
이는 2006년 이스라엘-헤즈볼라 전쟁 이후 가장 많은 인명 피해를 낸 사건이다.
수천 명의 레바논 남부 지역 주민들이 피란길에 올랐다. 남부 항구 도시인 시돈에서 수도 베이루트로 향하는 주요 고속도로는 피란 행렬에 막혔다는 전언이다.
앞서 이스라엘군은 이날 성명을 내고 헤즈볼라의 근거지인 레바논 남부와 동부에 약 650차례 공습을 가해 헤즈볼라 목표물 1600개를 타격했다고 밝혔다.
이번 작전은 헤즈볼라 군사 지도부를 겨냥한 것이자, 남쪽으로 대피한 북부 접경지 자국민들이 안전하게 집으로 복귀할 수 있도록 환경을 조성하기 위해서다.
베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 레바논 국민을 상대로 한 짧은 영상 메시지에서 "이스라엘의 전쟁은 여러분(레바논 국민)이 상대가 아니라 헤즈볼라다. 헤즈볼라는 너무 오랫동안 여러분을 인간 방패로 삼아왔다"라며 "이 경고를 심각하게 받아들여라. 당장 대피하라. 우리의 작전이 끝나면 여러분은 안전하게 집으로 돌아올 수 있다"라고 말했다.
이스라엘의 레바논 공습에 많은 민간인 사망자가 나오자, 국제사회는 양측의 전면전을 막기 위해 긴박하게 움직이고 있다.
프랑스는 이날 이스라엘-레바논 문제 논의를 위해 유엔 안전보장이사회(안보리) 긴급회의를 요청했다.
레바논과 연대하는 인근 아랍국가 요르단의 아이만 사파디 외무부 장관은 "이스라엘의 침략 행위를 저지하고 파괴적인 결과로부터 이 지역을 보호하기 위해" 즉각 유엔 차원의 대응을 촉구한다고 밝혔다.
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