[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 서울시는 장애인들의 이동편의를 위해 바우처 택시 요금·횟수 등 편의를 개선한 결과, 이용건수가 전년대비 2배 수준인 104%로 대폭 증가했다고 3일 밝혔다. 이는 장애인 이동권 증진을 위해 지난해 9월 본격적인 운영 개선을 추진한 이후 약 8개월 만이다.

장애인 바우처택시는 장애인콜택시(중증보행장애인), 장애인복지콜(중증 시각·신장장애인)의 대체교통수단으로써 비휠체어 장애인이 중형택시를 호출하면 시가 택시요금의 일부를 지원하는 사업이다. 시는 지난해 9월 25일부터 장애인 바우처택시 제도를 단계적으로 개선했다.

주요 개선 사항은 ▲요금 개선 (장애인콜택시와 동일요금 적용) ▲이용횟수 증가 ▲ 운행 차량 확대 ▲신청 효율 개선 등이다. 무엇보다 택시요금의 25%였던 요금이 장애인콜택시 수준으로 내려가고 이용횟수도 월 40회에서 60회로 확대된 점이 이용률 증가에 주효했다고 시는 설명했다.

요금이 부담돼 상대적으로 긴 대기시간을 감수하고 장애인콜택시를 주로 이용했던 A씨는 "요금이 같으니 부르면 10분 안에 오는 바우처택시를 더 이용하게 된다. 외출이 훨씬 편해졌다"고 전했다.

장애인 바우처택시 운영 개선 노력 결과, 전년 대비 회원 수 49.4%, 하루 이용건수는 104.2% 증가한 것으로 나타났다. 지난해 1만4978명이던 등록 회원 수는 올해 5월 현재 2만2384명으로 7406명(49.4%) 늘었고 요금개편 전 하루 평균 1417건이던 이용건수도 5월말 현재 2894건으로 1477건(104.2%) 증가했다.

장애인콜택시의 대체교통수단인 장애인 바우처택시로 이용수요가 분산됨으로써 장애인콜택시의 이용환경이 전반적으로 향상돼 대기시간이 전년 평균 47분에서 41분으로 6분 감소하는 등 장애인 이동 효율이 높아진 것으로 평가된다. 

시는 이용수요 대응·장애인 이동권 보장강화를 위해 예산 36억원을 추가 편성했다. 장애인 바우처택시의 서비스 수준 향상을 위해 ▲운전자 대상 교육 실시 ▲ 불친절 운행 관리 ▲'장애인콜택시 앱 내에서 온다 바우처택시 호출 연계 개발' 등으로 접근성을 강화할 예정이다.

또 하반기에 휠체어 장애인의 필수 이동수단인 장애인콜택시 대기시간 단축을 위해 온다바우처택시 앱 개발과 함께 휠체어장애인의 장콜 우선 배차를 확대한다. 바우처택시는 이용수요 증가에 대비해 가용차량을 1만대 목표로 확대하고 운전자 대상 '장애인 바우처택시 이해 교육'을 추가 실시할 방침이다. 

윤종장 도시교통실장은 "장애인 등 다양한 상황의 교통약자 대상으로 맞춤형 정책을 추진하고, 모두가 안전하고 편리하게 이동할 수 있는 약자동행 가치 실현에 최선을 다 하겠다"고 말했다. 

kh99@newspim.com