[서울=뉴스핌] 장환수 스포츠전문기자= 남자 골프 세계 1위 스코티 셰플러(미국)가 경찰에 체포됐다가 풀려나는 소동을 겪고도 메이저대회인 PGA 챔피언십 둘째 날 5언더파를 치며 순위를 리더보드로 끌어올렸다.

셰플러는 18일(한국시간) 미국 켄터키주 루이빌의 발할라 골프클럽(파71)에서 열린 제106회 PGA 챔피언십 2라운드에서 버디 6개를 잡고 보기는 1개로 막으며 5언더파 66타를 쳤다.

1라운드 4언더파로 공동 12위였던 셰플러는 중간합계 9언더파 133타를 기록, 선두 잰더 쇼플리(미국·12언더파 130타)에게 3타 뒤진 공동 4위로 점프했다.

셰플러는 이날 발할라 골프클럽으로 향하던 중 경찰에 체포됐다. 현지시간 17일 오전 5시께 골프장 인근 도로에서 한 남성이 셔틀버스에 치여 사망하는 사고가 일어났다. 사망자는 대회 공급업체 직원이라고 알려졌다.

셰플러는 사고 이후 혼잡한 도로에서 경찰관의 지시를 따르지 않은 채 차를 몰았다. 이 과정에서 경찰관이 다치기도 한 것으로 전해졌다. 결국 경찰은 셰플러에게 수갑을 채우고 연행했고 난폭운전, 경찰 수신호 무시, 경찰관 폭행 등 혐의를 적용해 입건했다.

셰플러는 범인 식별용 얼굴 사진인 머그샷까지 찍어야 했다. 이 사고로 PGA 챔피언십 2라운드는 1시간 20분 시작이 지연됐다. 오전 6시께 체포된 셰플러는 2라운드 출발 시간인 10시 8분에 가까스로 맞춰 골프장에 돌아왔다.

그러나 셰플러는 첫 홀인 10번 홀(파5)에서 버디를 잡아낸 뒤 11번 홀(파3)에서 보기를 적어냈을 뿐 이후 버디 5개를 추가하며 전혀 흔들림 없는 경기력을 보였다.

일부 갤러리들은 언제 준비했는지 죄수복이나 셰플러의 머그샷을 프린트한 티셔츠, '스코티를 풀어줘(Free Scottie)'라고 쓰인 티셔츠 등을 입고 나왔다. 그들은 힘차게 "스코티를 풀어줘"를 외치며 응원전을 펼쳤다.

경기 후 셰플러는 "혼란스러운 상황이었고, 큰 오해가 있었다. 구체적으로 언급할 수는 없지만, 제 상황은 처리될 것"이라고 밝혔다.

그는 "유치장에서 스트레칭하며 시간을 보냈다. 기다리면서 몸풀기를 했다"면서 "루틴을 되찾기 위해 심박수를 최대한 낮추려고 노력했다. 그러나 여전히 머리가 핑 도는 느낌이다. 그래도 돌아와 경기를 할 수 있어서 다행이다"고 말했다.

이어 "충격과 두려움에 몸이 떨렸다. 여기 와서 경기하는 건 분명 어려운 일이었지만, 마음을 다스리고 호흡을 조절하기 위해 노력했다"고 덧붙였다.

올해 최고의 전성기를 구가하고 있는 셰플러는 지난달 마스터스에 이어 메이저대회 2연승과 시즌 5승을 노린다.

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