[서울=뉴스핌] 김아영 기자 = 국내 물류업계가 몽골 진출에 적극적으로 나서고 있다. 한국~몽골간 교역이 활발해지면서 수반되는 물류서비스도 확대되고 있어서다. 국내 물류기업의 몽골 시장 확대 전략에 맞춰 국적 항공사들도 몽골 관련 새로운 사업을 고민하고 있다.

9일 정부와 업계 등에 따르면 지난해 몽골과의 교역액은 5억4000만달러로 집계됐다. 몽골과 수교 이후 사상 최대 수준이다. 대몽골 수출도 꾸준히 늘어나는 추세다. 2021년 3억3500만달러, 2022년 4억2600만달러, 지난해 4억7600만달러까지 증가했다.

이에 물류업계는 몽골시장을 집중 공략한다는 방침이다.   

한진은 최근 몽골 최초 종합물류기업 투신그룹과 협약을 맺었다. 양사는 항공·해상·내수 포워딩 사업 부문에 대한 운임과 보유자원에 대해 상호협력하고, 물류 부문 서비스 역량을 공동개발하기로 했다. 현재 몽골 정부는 울란바토르 내 밀집도 해소를 위해 물류산업 육성을 추진하고 있다. 이에 도심 인근에 연 60만 TEU 규모의 물류센터 구축을 계획 중이다. 앞서 한진은 지난해 10월 몽골 울란바토르에 대표사무소를 설립하기도 했다.

CJ대한통운도 몽골 내륙 운송 서비스 개발을 위해 발벗고 나섰다. 국내 해운사 동영해운과 협약을 맺고 한국, 일본, 베트남 3개국과 몽골을 잇는 복합물류 서비스를 제공한다.

물류업계가 본격적인 몽골 시장 공략에 나선 것은 시장성 때문이다. 몽골 정부는 지난 2022년부터 물류 인프라 개선 사업에 착수했다. 게다가 몽골은 제조기반이 열악해 생화소비재 80% 이상을 해외 수입에 의존한다.

물류업계 한 관계자는 "한국이 몽골 4위 교역국"이라며 "향후 시장 상황이 더 좋아질 것이 확실하기 때문에 물류기업들의 사업 확장은 지속될 것"이라고 말했다.

물류업계가 몽골 공략에 나서자 항공업계도 몽골 시장 확대를 준비 중이다. 화물 운송 공략을 위해서다. 항공사들은 화물 전용기가 아니더라도 여객기 하부 화물칸(밸리카고)를 통해 화물 운송을 할 수 있다.

실제로 최근 몽골 항공 화물은 늘어나는 추세다. 국토교통부 항공정보포털에 따르면 올해 몽골 항공 화물은 1월 358톤, 2월 397톤, 3월 461톤으로 꾸준히 증가했다.

이에 국내 항공사들은 몽골 운수권 확보에 사활을 걸고 있다. 이날 기준 인천~몽골 노선 운수권을 가진 항공사는 대한항공과 아시아나항공, 제주항공, 티웨이항공 등 4곳이다. 제주항공과 티웨이항공은 성수기(6~9월)만 해당 노선 운항이 가능하다. 올해 운수권은 정기배분으로 상반기 내에 다시 결정될 예정이다. 국토부는 현재 국내 항공사를 대상으로 희망 노선을 취합 중인 것으로 알려졌다.

특히 저비용항공사(LCC)간 경쟁이 치열할 전망이다. 기재 특성상 취항 가능한 국가가 중·단거리로 한정되기 때문에 정해진 노선 내에서 사업 다각화 전략이 필수적이라서다.

항공업계 관계자는 "몽골 노선 여객사업은 이미 안정적인 노선 운영이 가능한 상황"이라며 "몽골 노선은 여객과 화물 두 가지 모두를 잡을 수 있는 알짜노선이기 때문에 새로운 사업 기회 창출이 가능하다"고 말했다.

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