[서울=뉴스핌] 김아영 기자 = 정무경 고려아연 사장은 6일 "니켈, 전구체 등을 생산하는 과정에서 친환경적인 방법을 찾는 게 가장 중요하다"고 강조했다.

정 사장은 이날 서울 삼성동 코엑스에서 열린 '인터배터리 2024' 현장 고려아연 부스 미팅룸에서 기자들과 만나 "신재생 에너지, 리사이클링 등의 친환경 신사업을 한다는 것 자체가 결국 ESG 경영을 실천하는 모범적인 사례"라고 말했다.

이어 지난해 니켈 제련소 기공식의 의미를 되새겼다. 정 사장은 "내구성을 확보하는 것은 얼마나 고순도 니켈을 사용하느냐가 영향을 미친다"며 "이러한 니켈을 국내에서 자립 생산할 수 있다는 것은 그만큼 중요하다"고 설명했다.

정 사장은 또 폐배터리 사업 규모에 대한 의견도 밝혔다. 그는 "이차전지 사업의 경우 페달포인트란 자회사를 통해 미국 주요 지역 허브에서 폐배터리, 폐철, 폐구리 등을 수거해 한국으로 가져오는 글로벌 체인 프로젝트가 진행 중"이라며 "어차피 국내 시장에서는 수요가 적기 때문에 해외를 통해 확보하려는 노력을 하고 있다"고 말했다.

페달포인트는 고려아연이 이그니오를 인수하면서 폐기물 재활용 사업에 진출하기 위해 설립한 법인이다.

이어 정 사장은 현대차와의 협력 가능성도 내비쳤다. 그는 "현대자동차는 전기차를 많이 생산하니까 일정 기간이 지나면 폐배터리가 많이 나올 것"이라며 "일단 현대차와 관련 협조가 이뤄지고는 있다"고 말했다.

마지막으로 정 사장은 "향후 10년은 그동안 해오던 기존 사업 토대로 이차전지, 신재생에너지까지 다룰 예정"이라며 "신재생에너지 기업으로 발돋움하는 것이 목표"라고 포부를 밝혔다.

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