[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 공화당이 국경및 불법 이민 대응 실패 책임을 물어 조 바이든 정부의 알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관에 대한 탄핵 절차에 들어갔다. 

공화당이 다수당인 연방 하원의 국토안보위원회는 31일(현지시간) 새벽 마요르카스 장관 탄핵소추안을 찬성 18표, 반대 15표로 가결 처리했다. 

위원회는 전날 심야까지 마요르카스 장관 탄핵안을 두고 격론을 벌였다. 결국 표결에서 여당인 민주당은 모두 반대표를 행사했고, 공화당 소속 의원은 전원 찬성표를 던졌다. 

공화당은 지난 28일 멕시코 접경 남부 국경관리 실패에 대한 책임을 물어 마요르카스 장관에 대한 탄핵 소추안을 발의했다. 

위원회를 통과한 마요르카스 장관 탄핵안은 이르면 다음 주에 하원 본회의에 상정돼 전체 표결을 거치게 된다. 

현재 하원 의석은 공화당 221석, 민주당 212석으로 구성돼 있어서 공화당 의원들의 이탈표가 없으면 탄핵소추안은 하원 본회의를 통과할 전망이다. 

다만 마요르카스 장관 탄핵 소추안이 상원까지 통과할 가능성은 낮다.   

장관 탄핵 소추안은 하원에서 가결되더라도, 상원의 탄핵 재판 과정에서 소속 의원 3분의 2 이상의 찬성을 확보해야 최종 확정된다.

상원은 민주당이 51대 49석으로 다수당이어서 문턱을 넘기 힘들다. 상원에서는 이미 마요르카스 장관 탄핵 안이 부결된 바 있다. 

그럼에도 공화당은 오는 11월 대선을 겨냥, 이민·국경 문제에 대한 바이든 정부 책임론을 부각하기 위해 공세를 이어갈 전망이다.

실제로 블룸버그통신이 모닝 컨설트와 함께 펜실베이니아, 애리조나, 조지아 등 7개 경합주에서 실시해 이날 공개한 여론조사에 따르면 불법 이민 유입 문제가 바이든 대통령에 불리하게 작용하고 있는 것으로 나타났다.   

응답자의 61%는 무분별한 이민 유입에 바이든 대통령이 책임이 있다고 답했다. 같은 질문에 트럼프 전 대통령 행정부라는 답은 30%였다.  

인터넷 매체 악시오스는 이를 두고 "바이든이 이민 문제로 인해 주요 경합주를 잃고 있다"고 분석했다.  

kckim100@newspim.com