[서울=뉴스핌] 김승현 기자 = 윤석열 대통령은 19일 신임 국정원장 후보자에 조태용 현 국가안보실장을, 신임 외교부 장관 후보자에 조태열 전 외교부 차관을 각각 임명했다.

북한의 장거리 탄도미사일(ICBM) 발사 등 도발이 이어지는 상황에서 국가안보실장을 국정원장으로, 정통 외교 관료를 외교부 장관으로 발탁하며 업무의 연속성과 전문가 중심의 2기 내각 구성 기조를 이어갔다.

또한 현재 2차장 체제인 국가안보실에 경제 안보 분야를 담당할 3차장을 신설키로 했다.

조태용 국정원장 후보자(좌)와 조태열 외교부 장관 후보자 [사진=대통령실]

김대기 대통령실 비서실장은 이날 서울 용산 대통령실에서 브리핑을 열고 이같이 밝혔다.

김 실장은 "조태용 후보자는 외교부 1차관, 국가안보실 1차장 및 주미대사 등 핵심요직을 두루 거친 외교안보 분야 전략가"라며 "특히 대미관계와 대북안보문제에 두루 정통하고 경륜이 풍부하다. 후보자가 그간 대한민국의 위상을 높이고 빈틈없는 안보태세 구축에 큰 성과를 보여준 만큼 국정원장으로서도 역량을 한 단계 높여줄 것으로 기대한다"고 말했다.

김 실장은 "조태열 후보자는 정통 외교관 출신으로 통상교섭조정관, 주제네바대사, 주스페인대사 등을 지내며 양자 및 다자 외교 경험이 풍부하고 특히 경제통상 분야에 해박하다"며 "경제 안보가 복합적으로 얽힌 국제 환경 속에서 후보자가 가진 경제통상 전문성과 외교적 감각은 우리나라가 직면한 다양한 외교현안 해결에 크게 기여할 것으로로 생각한다"고 말했다.

조태용 후보자는 "9개월 전에 국가안보실장에 취임하며 이 자리서 서고 두 번째 서는 것 같다. 국정원은 대한민국을 지키는 최일선에 서 있는 국가의 중추적 안보기관"이라며 "국정원은 정확한 정보를 적시에 제공함으로서 대한민국이 올바른 결정을 내릴 수 있도록 뒷받침 해야 하는 막중한 책임을 갖고 있다"고 말했다.

이어 "청문절차를 거쳐 국정원장을 맡게 되면 온 구성원들의 마음을 하나로 모아서 국정원이 세계 어느 정보기관과 견주어도 뒤지 않는 초일류 정보기관 될 수 있도록 온 힘을 다하겠다"고 했다.

조태용 후보자는 1956년생으로 서울대 정치학과를 졸업했다. 14회 외무고시에 합격한 후 외교통상부 북미국장, 주아일랜드대사, 주호주대사, 외교부 1차관, 국가안보실 1차장을 거쳐 21대 국회에서 국민의힘 비례대표로 여의도에 입성했다. 윤석열 정부 출범 후 주미대사를 역임했고, 현재 국가안보실장을 맡고 있다.

조태열 후보자는 "미중전략 경쟁과 우크라이나 전쟁 등으로 규범에 기반한 국제질서가 요동치며 안보와 경제의 벽이 허물어지는 지정학적 위기가 드러나는 시기에 외교장관 후보자로 지명돼 어깨가 무겁다"며 "능력과 경륜 모두 부족하지만 청문 절차를 거쳐서 장관이 된다면 엄중한 대외환경을 지혜롭게 헤쳐가며 국가안보 토대를 더욱 튼튼히 하는 데 혼신의 힘을 다하겠다"고 말했다.

조태열 후보자는 1955년생으로 서울대 법대를 졸업했다. 13회 외무고시 합격 후 외교통상부 통상교섭조정관, 주스페인대사, 주유엔대사, 외교부 2차관 등을 역임했다.

대통령실 고위 관계자는 조태용 후보자의 지명으로 공석이 될 국가안보실장 인선 발표가 없었던 이유에 대해 "좀 더 검토한 다음에 발표하겠다. 안보실장이란 자리가 중요하고 위중하기 때문에 조 실장이 내정됐지만 다음 청문회까지 계속 역할 하시게 될 것"이라고 답했다.

이 관계자는 국가안보실 3차장 신설 배경에 대해 "1차장 외교, 2차장 국방, 3차장 경제 안보다. 외교와 경제 관계가 무너지고 있고 특히 과거 자유무역주의에서 통하던 국제경제 질서에 지각변동이 일어나는 상황이기 때문"이라며 "이런 상황에서 사령탑 역할 누군가 해줘야겠다는 그런 차원에서 3차장을 신설할 것"이라고 말했다.

kimsh@newspim.com