[서울=뉴스핌] 송현도 기자 = 이주호 부총리 겸 교육부 장관이 서이초 교사 추모제에서 교육 환경 개선을 약속했다. 하지만 일부 교사들은 이 장관의 추모사를 등돌려 외면하거나 추모제 이후 이 장관과 조희연 서울시 교육감 면전에서 따지는 등 고성이 오가기도 했다.

4일 오후 3시 서이초등학교 대강당에서 서울시 교육청 주최로 열린 서이초 교사 49재 추모제가 엄숙한 분위기 속에 열렸다.

이 부총리는 이날 추모사에서 "소중한 딸을 사무치게 그리워하고 계실 유가족께 깊은 위로의 뜻을 전한다"며 "7월 18일은 꽃다운 나이의 선생님께서 청춘을 바쳐 이룬, 간절했던 꿈과 함께 우리 곁을 떠난 슬픈 날이자 교육계는 물론 우리 사회 전체에 경종을 울린 날"이라고 전했다.

이어 "지난 7월 22일부터 매주 토요일마다 선생님들께서 모여 외치신 간절한 호소를 겸허하게 받아 들인다. 그동안 우리 선생님들께서 겪으셨을 상처가 얼마나 크고 깊은지 그리고 학교와 교실이 얼마나 큰 위기에 직면하고 있는지 알게 되었다"며 "현장에 계신 선생님들의 목소리에 귀 기울이며 교육의 전반에 대해 면밀하게 살펴보겠다"고 전했다.

조 교육감 역시 "학교와 선생님 없이는 우리 사회의 미래도 없다는 당연한 사실을 종종 잊었다"며 "안전하고 평화로운 학교에서 선생님들이 정당하게 가르칠 권리를 보장하기 위해 가능한 모든 노력을 쏟겠다. 남은 임기 동안 이를 위해 최선을 다하겠다"라고 밝혔다.

또한 "국회에선 선생님들의 교육활동 보호를 위한 법안 개정이 이뤄지고 있다"며 "선생님들이 더는 다치지 않게끔 하는 길에 정부와 정치권, 시민사회가 함께해달라"며 당정 및 시민사회의 참여를 호소했다.

하지만 일부 교사들은 이 부총리를 비롯한 교육당국에 비판을 목소리를 높이기도 했다. 해당 추모제에 참석한 경기도의 23년차 교사는 의자를 뒤돌려 이 부총리의 추모사를 외면하고 '공교육 정상화·건강한 학교·행복한 학교·더 나은 미래, 모두를 위한 길'이라고 쓰인 스케치북을 들고 항의의 표시를 취했다.

이후 이어진 취재진의 질문에 해당 교사는 "추모제에 참석한 교사들에게 중징계 운운하면서 이제 와서는 교사들의 아픔을 공감하는 것처럼 이야기하는 것에 대해 공감할 수 없다는 것을 즉흥적으로 표현한 것"이라고 밝혔다.

또한 교육부가 추모에 참석한 교사에 대해 중징계 처리할 것을 검토한 것을 두고 일부 추모객들이 목소리를 높이며 이 부총리와 정 교육감에게 불만을 성토하기도 했다.

학교 중앙 현관에서 이 부총리와 정 교육감에게 '연가나 병가를 내고 공교육 정상화의 날에 참여한 교사들에게 중징계를 내린다는 입장을 철회할 의사가 있냐'고 질문하자, 이 부총리는 "오늘 이 상황들을 교육부가 분석하고 있을 것이며, 종합해서 판단하겠다"라고 밝혔다.

이에 취재진 뒤에서 몇몇 추모객들이 "사과 안하냐", "쪽팔리지 않냐"며 따지기도 했다. 이후 이 부총리와 정 교육감은 급하게 차량에 탑승해 오후 4시31분 교문을 나섰다.

한편 이날 행사에는 이 부총리와 조 교육감을 비롯해 윤재옥 국민의힘 원내대표, 박광온 더불어민주당 원내대표, 이정미 정의당 대표 등 각계각층의 인사가 자리했다. 또한 고인의 유가족, 동료 교사, 시민 등 140여명이 참석해 자리를 함께 했다.

dosong@newspim.com