"17일 새벽 동해상공 침범해 정탐" 주장
국제법상 비행 자유 허용된 EEZ에 시비
[서울=뉴스핌] 이영종 통일전문기자 = 17일 오전 북한 공군기가 미군 전략정찰기의 동해 상공 전개에 대응해 긴급 출격하는 상황이 벌어졌다고 북한군 총참모부가 18일 주장했다.
총참모부 대변인은 이날 밤 10시께 관영 조선중앙통신을 통해 발표한 성명에서 "17일 미국이 전략정찰기를 조선 동해 우리측 경제수역 상공에 침범시켜 공중정탐 행위를 또다시 감행하는 사건이 발생했다"고 밝혔다.
북한의 이런 발표는 한미일 정상이 캠프 데이비드에서 회의를 갖고 북한의 핵 도발에 대한 공동 억제방안 등을 논의하기 몇 시간 전 나왔다.
총참모부 대변인은 "미군 전략정찰기는 17일 새벽 5시 38분부터 6시 37분 사이에 원산 동쪽 520㎞부터 단천 동쪽 430㎞까지의 해상상공을 반복 선회비행하면서 3차에 걸쳐 우리측 경제수역상공을 최대 14㎞ 깊이까지 무단 침범하여 조선민주주의인민공화국 동부 및 종심지역에 대한 정탐행위를 감행했다"고 주장했다.
대변인은 "제기된 정황과 관련하여 조선인민군 총참모부는 즉시 동부 반항공 사단 추격기들을 미군 전략정찰기의 침범공역에 긴급 출격시켜 대응 경계비행을 할 데 대한 명령을 하달했다"며 "아군 추격기들의 대응조치에 의하여 미군 전략정찰기는 7시 15분경에 퇴각했다"고 강조했다.
북한은 앞서 지난달 28일에도 미 전략정찰기가 북측 배타적경제수역(EEZ) 상공을 무단침범했다고 주장한 바 있다.
정부 당국자는 "EEZ는 국제법에 따라 다른 나라 선박이나 항공기의 통항(通航) 및 상공 비행의 자유가 보장되는 구역이지만 북한은 최근 들어 이를 자신들의 영해라 주장하며, 격추 등을 위협하고 있다"고 말했다.
총참모부 대변인은 " 반복되는 적들의 도발적인 공중 정탐행위와 관련하여 조선인민군 총참모부는 우리측 경제수역인 원산 동쪽 450㎞계선에 신형 반항공 미사일을 탑재한 함선을 상시 전개시켜 문제의 공역에서 미군 전략정찰기들의 무단 침범행위를 저지시키고 완전하고도 철저하게 구축하기 위한 작전방안을 검토하고 있다"고 덧붙였다.
yjlee@newspim.com
