[서울=뉴스핌] 정승원 기자 = 국내 중형 스포츠유틸리티차량(SUV) 시장의 경쟁이 뜨겁다. 국내 중형 SUV 시장 쌍두마차인 현대자동차 싼타페, 기아 쏘렌토가 각각 완전변경과 부분변경 모델을 출시하는 한편 지난해 출시된 KG 모빌리티의 토레스도 전기차 토레스 EVX 출시를 준비하고 있기 때문이다.

12일 업계에 따르면 현대차는 지난 10일 월드프리미어를 개최하고 5세대 싼타페인 '디 올뉴 싼타페'를 공개했다.

신형 싼타페의 가장 큰 특징은 대폭 확대된 공간성이다. 싼타페는 이전 모델 대비 전장(길이)은 165mm, 휠베이스(축거)는 85mm 길어졌다.

싼타페는 지난 2018년 국내 SUV 최초로 연간 판매량 10만대를 넘어서며 '국민 아빠차' 자리에 올랐다.

하지만 이후에는 형제 모델인 기아 쏘렌토에 밀리면서 판매량이 줄었다. 2020년에는 5만7578대, 2021년에는 4만1600대로 5만대 미만 판매됐고 지난해에는 2만8705대로 3만대도 못 팔았다.

이에 현대차는 이번 5세대 싼타페를 통해 명예 회복을 벼르고 있다. 현대차는 올해 2만8000대, 내년에는 연간 7만대 판매를 목표로 한다는 계획이다.

장재훈 현대차 사장은 "현대차가 독자적으로 개발한 첫번째 SUV인 싼타페는 1세대 모델이 처음 출시된 이래 전세계 고객들의 마음을 사로잡아 왔다"며 "광활한 아웃도어와 도심을 아우르는 5세대 싼타페의 대담하고 강인한 존재감을 통해 중형 SUV 시장에서 독보적인 입지를 확보할 것"이라고 밝혔다.

기아는 중형 SUV 시장의 최강자 쏘렌토 부분변경 모델을 이달 출시한다. 이번 쏘렌토는 지난 2020년 출시한 4세대 모델의 부분변경 모델이다.

4세대 쏘렌토는 2020년 출시해에 8만대 이상 판매됐으며 이후에도 매년 6만대 이상 판매됐다. 지난해에는 6만8902대로 국산차 베스트셀링카에 오르기도 했다. 올해도 상반기에만 3만6000대 이상 판매되며 연간 판매량 7만대를 넘어설 것으로 예상된다.

싼타페와 쏘렌토는 형제 모델로 파워트레인을 공유한다. 이에 싼타페와 쏘렌토는 2.5 가솔린 터보와 1.6 터보 하이브리드 엔진이 적용되며 쏘렌토는 여기에 2.2 디젤 모델이 추가된다.

가격은 기존 모델의 경우 싼타페가 쏘렌토보다 비쌌는데 이번에 싼타페는 완전변경, 쏘렌토는 부분변경인 만큼 싼타페의 가격이 더 비쌀 것으로 예상된다.

싼타페와 쏘렌토가 중형 SUV 시장의 쌍두마차라면 KG 모빌리티의 토레스는 다크호스로 꼽힌다. 토레스는 지난해 7월 출시에도 2만2484대가 판매되며 쏘렌토, 싼타페에 이은 중형 SUV 3위를 차지했다.

올해에는 7월까지 2만7218대를 판매하며 1만8636대 판매된 싼타페를 앞선 상황이다. KG 모빌리티은 여기에 내달 전기차인 토레스 EVX를 출시해 기세를 이어간다는 계획이다.

토레스 EVX의 최대 강점은 가격이다. 3000만원대의 가격으로 중형 SUV 시장에서 인기몰이를 했던 토레스와 마찬가지로 토레스 EVX 역시 전기차 보조금을 적용받으면 3000만원에 구입할 수 있는 4850만원부터 시작한다.

1회 충전 시 주행거리 또한 최적화된 배터리 관리시스템을 통해 국내 기준 420km 수준인 것으로 알려졌다.

KG모빌리티 관계자는 "환경부의 소음, 배기가스 인증을 완료하고 9월 토레스 EVX를 출시한다"며 "하반기 생산 2,3라인 통합 공사를 진행하면 시장 상황에 따라 생산량을 적절히 운용할 수 있을 것"이라고 전했다.

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