이 기사는 6월 20일 오전 09시24분 AI가 분석하는 투자서비스 '뉴스핌 라씨로'에 먼저 출고됐습니다.

[서울=뉴스핌] 이나영 기자= 더블유씨피(WCP)가 삼성SDI·LG에너지솔루션과 원통형 배터리 관련한 프로젝트를 진행하고 있다. 고객사 다변화를 본격적으로 진행하면서 유럽과 북미 지역 진출도 계획하고 있다.

2016년 설립된 더블유씨피는 전기자동차 배터리 등에 쓰이는 2차전지 분리막 개발·생산을 전문으로 하는 기업으로 주력 제품은 2세대 코팅 습식 분리막이다.

더블유씨피는 상반기 고객 다변화를 위해 신규 고객용 전기차 분리막과 원통형 배터리 분리막 테스트를 완료했으며 신규 제품으로 전고체 배터리 분리막도 개발 중이다.

더블유씨피 관계자는 지난 19일 뉴스핌과 전화통화에서 "삼성SDI의 원통형 사업은 개발이 완료돼 현재 진행 중이며 새로운 신규 고객 확보를 위해 계속 소통하고 있다"며 "올해는 원통형 배터리로 삼성SDI와 LG에너지솔루션과 프로젝트를 진행하고 있다. 향후 차세대 제품군인 '46파이'는 상용차 관련해 많이 채택될 것으로 보여 기대하고 있다"고 말했다.

차세대 제품으로 꼽히는 지름 46㎜ 원통형 배터리 '46파이'는 기존 원통형 배터리보다 크기를 키우고 성능을 극대화한 제품이다. 전기차 단점으로 꼽히는 화재 위험성과 짧은 주행 거리 등을 획기적으로 개선해 주목받고 있다.

더블유씨피는 최근 헝가리에 연간 12억㎡ 생산능력을 갖춘 2차전지 분리막 공장 증설을 위해 약 7억 유로의 투자 계획을 발표한 바 있다. 또 지난 3월 말 발표된 IRA 세부 항목에서 분리막이 '배터리 부품'에 포함되면서 북미 진출을 적극적으로 검토하고 있다.

더블유씨피 관계자는 "일단 수주를 받아 물량이 확보돼야 얼마만큼의 많은 분리막 라인을 운영할 수 있을지 판단이 선다"며 "이를 근거로 자금 조달을 할 수 있기 때문에 국내 배터리 셀 업체들과 논의가 확정된 후, 미국 진출에 대한 구체적인 계획을 세울 수 있을 거 같다"고 말했다.

이어 "3분기에 신규 고객과 논의가 완료된 후에 4분기쯤 미국 진출에 대한 계획을 수립하면서 미국 어느 곳으로 진출할지 등 구체적인 상황을 검토할 수 있을 거 같다. 4분기에 빠른 움직임이 진행될 것으로 보인다"고 덧붙었다.

더블유씨피는 충주에 위치한 2차전지 분리막 제조업체 공장 건립에는 약 1조원을 투자했다. 올 하반기에 충주 7·8생산라인 증설과 가동을 시작할 계획이다.

더블유씨피 관계자는 "공장은 예정대로 상반기에 설치가 끝난 후 하반기에 시운전 후 고객에게 인정받을 계획이다. 내년 초부터 대량 생산 체제로 일정을 잡고 있다"며 "캐파가 37%정도 증가할 것으로 보인다"고 말했다.

이어 "올해 7·8라인이 들어오지만 실제 가동되는 시점은 내년 초이다. 매출 성장이 25% 정도 증가할 것으로 보이지만 내년 초에 정식적으로 대량 생산이 시작되면 최소 40% 이상 매출이 성장할 것으로 예상한다"고 덧붙었다.

더블유씨피는 IT와 EV용 분리막을 주력 제품으로 생산하고 있지만 현재 설비로도 ESS용 분리막 생산도 가능하다. 에너지저장시스템(ESS)는 주로 풍력이나 태양광 발전 등에서 생산된 잉여전력을 저장하는 장치다.

더블유씨피 관계자는 "ESS사업은 고객이 요청하면 개발·테스트를 거쳐 납품하는 구조로 자동차 분리막 사업에 비해서 굉장히 적은 비중을 차지하고 있다"며 "보통은 공장 증설에 따른 생산의 영향을 많이 받아 성장을 이루게 된다"고 말했다.

더블유씨피는 올해 1분기 매출 전년 동기 대비 37% 증가한 751억원, 영업이익 387.5% 증가한 161억원으로 시장 기대치를 웃도는 실적을 기록했다. 

nylee54@newspim.com