[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국의 국가 부도를 피하기 위한 부채한도 상향을 놓고 맞서온 조 바이든 미국 대통령과 공화당의 케빈 매카시 하원의장은 17일(현지시간) 채무불이행(디폴트) 사태는 없을 것이라고 강조했다.  

바이든 대통령은 이날 주요 7개국(G7) 정상회의에 참석하기 위해 출국하기에 앞서 백악관 기자들에게 "우리는 함께 하게될 것이다, 왜냐하면 다른 대안이 없기 때문"이라며 이같이 밝혔다. 

이어 "분명히 해두자, 이 협상은 예산과 관련한 된 것이지 우리가 (부채를) 지불할지 말지에 대한 것이 아니다"라고 강조했다. 

그는 "(의회) 지도자들도 이에 모두 동의했다. 디폴트는 없을 것이다. 지도자들 모두 그렇게 말했다"고 덧붙였다. 

재닛 옐런 재무장관은 의회가 31조4000억 달러로 책정된 미국 정부의 부채 한도를 유예하거나 상향하지 않을 경우 이르면 6월 1일 디폴트 상황에 빠질 수 있다고 밝힌 바 있다.

지난 9일 조 바이든 대통령(오른쪽)과 공화당 소속인 케빈 매카시 하원의장 간 회동 모습 [사진=블룸버그] 2023.05.12 kwonjiun@newspim.com

조 바이든 미국 대통령은 전날 백악관에서 매카시 의장을 비롯한 여야 의회 지도부와 만나 담판을 벌였지만 합의 도출에 실패했다. 이에따라 바이든 대통령은 당초 일본에서 열리는 G7 정상회의를 마치고 계획했던 호주 방문 일정을 취소하고 오는 21일 조기 귀국하기로 했다. 

한편 매카시 의장도 이날 의회에서 기자들이 바이든 대통령이 귀국하는 21일까지 부채 상한선 합의 도달이 가능할 것 같으냐는 질문에 대해 "할 수 있다"고 답했다. 이어 시간이 촉박하지만 포기하지 않고 인내심을 갖고 이를 해낼 것이라고 덧붙였다. 

그는 이날 오전 CNBC 방송 인터뷰에서도 "결국 우리는 디폴트를 맞지는 않을 것으로 확신한다"고 말했다. 

바이든 대통령은 그동안 미국 정부의 채무불이행은 미국뿐 아니라 전세계에 심각한 위기를 야기할 것이라면서 공화당에 조건없는 부채한도 상향 합의를 거듭 촉구해왔다.   

반면 매카시 의장은 바이든 정부가 과도한 예산 지출을 삭감하는 조치를 취해야만 연방정부 부채한도 상향에 동의해줄 수 있다는 입장을 고수했다.  

외신들은 결국 정부 지출 중 어떤 프로그램을 삭감하느냐를 둘러싸고 양측이 합의점을 찾지 못해 최종 타결이 지연되고 있다면서도 디폴트를 피하기 위해 양측이 결국 합의에 이를 것으로 전망하고 있다.  

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