[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 외교부는 20일 중국 외교부 대변인이 전날 윤석열 대통령의 외신 인터뷰 중 대만 발언을 비판한 것과 관련해 싱하이밍(邢海明) 주한중국대사를 초치해 강력 항의했다.

장호진 외교부 1차관은 이날 저녁 서울 종로구 외교부 청사로 싱 대사를 초치해 "우리 정상이 힘에 의한 일방적 현상 변경에 반대한다는 국제사회의 보편적 원칙을 언급한 데 대해 중국 외교부 대변인이 무례한 발언을 한 것은 외교적 결례"라고 지적하고 중국 측이 이 건으로 인해 양국관계 발전에 불필요한 지장을 주지 않도록 노력해나가야 할 것이라고 강조했다.

외교부는 이에 앞서 이날 오후 언론 공지를 통해서도 "힘에 의한 현상 변경에 반대한다는 국제사회의 보편적 원칙을 우리 정상이 언급한 데 대해 중국 외교부 대변인은 입에 담을 수 없는 발언을 했다"며 "중국 외교부 대변인의 이 발언은 중국의 국격을 의심케 하는 심각한 외교적 결례임을 지적하지 않을 수 없다"고 지적했다.

외교 당국이 상대국의 특정 인사를 지목해 주재국 대사를 초치하고 언론공지를 통해 국격과 연결해 비판하는 것은 이례적으로 강도 높은 입장 표명이다. 한국 국가원수 발언에 대해 중국 측이 보인 반응의 수위에 대해 외교 관례상 납득할 수 없다는 반응을 보인 것으로 풀이된다.

윤 대통령은 전날 로이터통신 인터뷰에서 대만 해협 긴장 상황에 대해 중국을 겨냥해 "힘에 의한 현상 변경(Change the status quo by force)을 시도하고 있다"라며 "우리는 국제 사회와 함께 절대 반대한다는 입장"이라고 말했다. '힘에 의한 현상 변경'은 미국을 비롯한 국제사회가 중국을 비판할 때 활용돼 왔던 표현이다.

이에 대해 왕원빈 중국 외교부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "대만 문제는 순전히 중국 내정이며 중국의 핵심 이익 중 핵심"이라며 "대만 문제 해결은 중국의 몫이다. 타인의 말참견은 허용하지 않는다"고 반발했다.

왕 대변인은 "세계에는 오직 하나의 중국만 있으며, 대만은 중국 영토의 불가분의 일부"라면서 "대만 문제는 순전히 중국의 내정이며, 중국의 핵심 이익 중에서도 핵심"이라고 주장했다.

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