[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국의 국방부와 정보기관의 기밀 문서를 온라인에 유포시킨 용의자가 미국 연방수사국(FBI) 요원에 의해 13일(현지시간) 체포됐다. 

메릭 갈랜드 미 법무장관은 이날 FBI가 이날 오후 매사추세츠주 공군 방위군에 소속된 잭 테세이라를 체포해 관련된 조사를 진행중이라고 발표했다. 

갈랜드 장관은 "국방 기밀 정보의 무단 제거, 보관, 전송 혐의와 관련해 잭 테세이라를 체포했다"면서 "테세이라는 주 방위군의 공군 소속 근무자"라고 밝혔다. 

그는 이어 FBI 요원들이 매사추세츠 노스 데이튼의 주택에서 테세이라를 체포했으며 이 과정에서 별다른 사고는 없었으며 매사추세스츠주 연방 법원에 출두하게 될 것이라고 설명했다. 

갈랜드 장관은 "이 사건에 위해 함께 노력한 FBI와 법무부 검사들, 국방부 동료들에게 감사를 표하고 싶다"면서 "수사는 진행 중이며 우리는 적절한 때 더 많은 정보를 공유할 것"이라며 밝혔다. 

CNN 방송 등은 이날 오후 현지 지역 방송 화면으로 테세이라가 자신의 집에서 체포되는 장면을 긴급 뉴스로 내보내기도 했다. 

테세이라는 체포 당시 붉은색 반바지에 반팔 티 셔츠 차림이었고, 무장한 FBI 요원들의 지시에 따라 뒤로 돌아서서 머리에 손을 올린 채 순순히 체포됐다. FBI는 경장갑차까지 동원해 주택 주변을 포위하며 체포 작전을 수행했다.  

앞서 워싱턴포스트(WP)는 기밀 문건을 유출한 사람은 미 군사기지에서 정보관련 업무를 하는 20대의 남성이며, 그가 게임 채팅 플랫폼인 '디스코드'의 한 소규모 채팅방에 관련 문서들을 올렸다고 보도했다.

신문은 디스코드 채팅방의 회원 2명과의 인터뷰를 통해 리더 격인 닉네임 'OG'가 지난해 말부터 기밀 문서를 올리기 시작했다고 전했다. 미국 언론들은 이날 체포된 테세이라가 닉네임 OG와 동일 인물이라고 보도했다. 

WP에 따르면 OG는 초대받은 회원들만 입장할 수 있는 이 채팅방에서 주로 10대 청소년들에게 '세상이 돌아가는 이치'를 알려주겠다며 정부의 기밀 문서를 올리기 시작했다. 

OG는 자신이 군기지에서 근무하며 집으로 기밀들을 가져온 다고 언급하기도 했고, 처음에는 필사로 기밀을 옮기다가 나중에는 아예 기밀 서류를 사진을 찍어 올린 것으로 전해졌다. 

한편 이날 아일랜드를 방문하고 있는 바이든 대통령은 테세이라의 체포 이전에 기자들로부터 관련 질문을 받자 당국이 기밀 문건 유포와 관련, 유포자 색출에 접근하고 있다고 밝혔다.

그는 "나는 (문서) 유출 자체를 걱정하지는 않는다, 나는 그런 일이 발생했다는 것이 우려된다"면서도 "내가 아는 (유출과 관련한) 현재의 상황은 없다"고 말했다.

kckim100@newspim.com