[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 박진 외교부 장관은 27일 "경제를 살리는 외교를 위해서 우리 전 재외공관이 수출 전진기지로서의 역할을 강화해 나갈 것"이라고 강조했다.

박 장관은 이날 오전 외교부에서 약 5년 만에 대면으로 열린 재외공관장회의 개회사를 통해 "우리는 경제가 안보고 안보가 경제인 무한 경쟁 시대에 살고 있다"면서 이같이 말했다.

그는 특히 윤석열 대통령이 지난 1월 다보스 포럼을 다녀와 '대한민국 제1호 영업사원'을 자임한 사실을 언급하고 "저 역시 외교부의 1호 영업사원이며 이 자리에 함께하신 공관장 여러분도 주재하신 국가의 제1호 영업사원"이라면서 "본부와 전 재외공관이 유기적으로 협력해 원전·방산·건설·플랜트 분야의 세일즈 외교에 앞장서야 한다"고 역설했다.

아울러 "우리 외교가 시대의 변화를 한 발자국 앞서갈 수 있도록 더 혁신적이고 창의적으로 사고하면서 부지런하고 민첩하게 움직여 달라"고 주문했다.

박 장관은 윤석열 정부의 외교 기조인 글로벌 중추 국가의 핵심 철학은 자유, 평화, 번영에 기여하는 보편적 가치를 중시하는 선진국다운 외교를 전개하는 것이라며 이를 추진하는 데 있어서 가장 중요한 파트너십은 한미동맹이라고 역설했다.

그는 다음달 윤석열 대통령 내외의 국빈 방미와 관련해 "한미동맹이 미래로 전진하는, 행동하는 동맹으로 발전해 나가는 역사적인 이정표가 될 것"이라며 "이를 통해서 북한의 고도화되고 있는 핵과 미사일 위협에 대응해서 한반도의 평화와 안정을 지키기 위해 확장 억제 강화를 위한 실효적 방안을 마련해 나갈 것"이라고 밝혔다.

한일관계에 대해선 "이제 약자와 강자 관계가 아니라 서로 대등한 관계"라며 "북한의 도발 상시화 속에서 한일 군사정보보호협정(지소미아) 완전 정상화는 한일·한미일 간 안보협력을 증진할 것이고 양국 관계 개선은 일본의 히로시마 주요 7개국(G7) 정상회의 초청 등 국제무대에서의 우리의 역할 확대로 이어지고 있다"고 기대했다.

올해 수교 30주년을 맞는 한중관계에 대해선 "국제 규범과 규칙에 입각해서 공동 이익을 추구해 나가면서 공급망, 기후 변화, 문화 교류, 그리고 글로벌 어젠다에 이르기까지 양국 협력의 폭과 깊이를 확대 심화해 나가야 되겠다"고 피력했다.

'2030 부산세계박람회' 유치와 관련해선 "유치 효과는 61조원에 달하고, 50만명 일자리 창출에 기여할 것"이라며 "외교부 본부와 재외 본관이 민간 유치위원회와 코리아 원팀이 돼서 반드시 유치해야 하겠다"고 강조했다.

끝으로 박 장관은 "2023년 대한민국 외교는 글로벌 중추 국가 비전에 꽃과 열매를 만들어내는 큰 첫발을 내딛는다"며 "공관장들이 이 대열에 모두 함께해달라"고 당부했다.

외교부는 이날부터 오는 31일까지 각국에 주재중인 한국 대사·총영사 166명이 참석한 가운데 대면으로 재외공관장회의를 개최한다.

재외공관장회의가 열리는 것은 윤석열 정부 들어서는 처음이며, 대면으로 진행되는 것은 지난 2018년 12월 이후 4년 여 만이다.

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