[서울=뉴스핌] 김양섭 기자 = 천연물 연구개발 기업 뉴메드(대표 강희원)는 국내 최초 '키 성장' 건강기능식품에 HT042 원료 인증마크를 본격적으로 브랜딩화하고 판매사 제품에 부착을 권고하며 소비자 인식 확대에 나선다고 28일 밝혔다.

15년간의 체계적인 연구개발을 통해 2014년 식품의약품안전처로부터 '어린이 키 성장 원료'로 인정받은 HT042(황기추출물 등 복합물)는 꾸준한 후속 연구로 총 10편 이상의 SCI 논문을 게재했고, 성분의 효과를 과학적으로 증명했다. 또한 어린이를 대상으로 두 차례 인체적용시험에서 HT042를 섭취한 그룹에서 대조군 대비 추가 성장을 확인해 통계적 유의성을 확보하며 키 성장 연구의 객관적 지표도 마련해왔다.

식품의약품안전처가 발표한 식품생산실적 실적에 따르면, HT042가 함유된 키 성장 건강기능식품에 대한 수요는 2017년 67억 원에서 2021년 기준 619억 원으로 5년여 만에 10배가량 시장 규모가 확대됐다. 늘어난 수요만큼 '어린이 키 성장' 기능성 원료인 HT042가 함유되지 않았음에도 '어린이 키 성장' 효능을 부각하는 사례들이 잇따르고 있다.

이에 뉴메드는 원료 브랜딩을 통해 소비자들이 안심하고 제품을 구매하도록 돕고, 시장에서 '키 성장 기능성 원료 제조사'로서 위상을 확고히 하기 위해 키 성장 제품 패키지 겉면에 'HT042 인증마크'를 부착해 '키 성장=HT042'라는 인식을 확대해나갈 계획이다.

HT042가 함유된 키 성장 건강기능식품으로는 종근당건강의 아이커, 두드림의 아이클타임, 보타니스타의 키클래오042 등이 있으며, 현재 키클래오042(보타니스타) 등 제품에는 'HT042 인증마크'가 부착돼 있다. 앞으로 아이커(종근당건강)와 아이클타임(두드림) 등에도 'HT042 인증마크'가 표기될 예정이다.

뉴메드 관계자는 "제품 겉면에 표기된 HT042 인증마크는 식품의약안전처에 건강기능식품 품목 제조 신고를 완료해 제품 성분의 키 성장 기능성과 적정 함량을 믿고 섭취할 수 있음을 보증한다는 의미"라며 "소비자들이 제품 구매 시 키 성장에 도움이 된다고 유일하게 인정받은 물질 HT042가 함유되지 않은 유사 키 성장 제품들과 쉽게 구분할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

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