[서울=뉴스핌] 김현구 기자 = 이원석 검찰총장 후보자가 18일 "국민의 기본권 보호에 모든 힘을 쏟을 것"이라고 말했다.

이 후보자는 이날 오후 서울 서초구 대검찰청 현관에서 취재진과 만나 "검찰 일에 비결이나 지름길은 있을 수 없다. 앞으로 국민의 목소리에 더욱 겸손하게 경청할 것"이라며 지명 소감을 밝혔다.

[서울=뉴스핌] 황준선 기자 = 윤석열 정부 초대 검찰총장으로 유력한 이원석 대검찰청 차장검사가 18일 오전 서울 서초구 대검찰청으로 출근하고 있다. 2022.08.18 hwang@newspim.com

이 후보자는 이날 국민의 기본권을 여러차례 강조했다. 그는 '지명 이유를 무엇이라고 생각하는가'라는 질문에 "검찰의 존재 이유는 국민의 생명, 신체 안전 등 기본권을 보호하는 것"이라며 "국민의 기본권을 철저하게 보호하고 정의롭고 공정하게 검찰을 이끌어달라는 취지라고 생각한다"고 답했다.

이어 '검찰 연소화에 대해 어떻게 생각하는가'라는 질문에도 "검찰 구성원 모두 어려운 시기에 힘을 합쳐 다함께 국민의 기본권 보호라는 책무에 대해 한뜻으로 일하리라고 기대한다"고 했다.

아울러 이 후보자는 '대통령과 가까운 인사들이 요직을 차지해 검찰의 독립성·중립성 등에 문제가 있다는 의견이 있다'는 지적에 "검찰의 중립성으 국민에 대한 신뢰라고 하는 밑바탕이고 뿌리"라며 "염려하는 부분을 충분히 잘 알고 있다. 검찰의 중립이라고 하는 가치를 소중하게 지키도록 노력할 것"이라고 강조했다.

끝으로 이 후보자는 "총장 직무대리 역할을 겸하고 있어 후보자 일과 동시에 성실히 수행할 것"이라며 "앞으로 남은 국회 인사청문절차에 성실히 임하겠다"고 말했다.

전남 보성 출신인 이 후보자는 서울대 정치학과를 졸업하고, 제37회 사법고시에 합격한 뒤 1998년 서울지검 동부지청(현 서울동부지검) 검사로 임관했다. 이후 대전지검 서산지청, 부산지검 등을 거쳐 2003년 서울지검(현 서울중앙지검)으로 자리를 옮겼고 대검 중앙수사부 검찰연구관 직무대리를 수행했다.

2005년에는 중앙지검에서 삼성에버랜드 전환사채 사건 등을 수사했다. 2006년에는 수원지검 특수부로 자리를 옮겼고, 2007년에는 '삼성 비자금 특검'에서 윤석열 대통령(당시 대검 검찰연구관)과 함께 일했다.

이후 2011년 당시 이 후보자는 대검 중앙수사부에서 1과장으로 있던 윤 대통령과 함께 일했으며, 2017년 '국정농단 사건' 때도 윤 대통령과 호흡을 맞췄다.

이 후보자는 한 장관과도 인연이 깊다. 사법연수원 동기인 이 후보자와 한 장관은 막역한 사이로 알려졌으며, 2003~2004년 대검 중수부 검찰연구관으로 함께 근무하기도 했다. 특히 윤 대통령이 총장으로 취임한 후 이 후보자는 대검 기획조정부장으로, 한 장관은 대검 반부패·강력부장으로 윤 대통령을 함께 보좌했다.

윤석열라인 내 '브레인'으로도 꼽히는 이 후보자는 중앙지검 특수1부장을 역임하는 등 검찰 내 대표적인 '특수통' 계보를 탄 인물 중 한 명이다. 수사·기획·행정 등 다방면으로 출중하며, 지난 5월부터 총장 직무대리를 맡아 빈틈없는 리더십을 보이고 있다는 평가를 받고 있다.

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