[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 탈원전 백지화를 선언한 윤석열 정부의 공격적인 원전 드라이브에 올해 들어 원전 전력거래 비중이 30%를 돌파했다. 원전 전력거래 비중이 30%를 웃돌았던 것은 문재인 정부 출범 이전인 2016년이 마지막이다.

4일 전력거래소에 따르면 올해 들어 5월 말까지 원전의 전력거래 비중은 30.17%를 기록했다.

아직 5개월에 불과하지만 원전 전력거래 비중이 30%를 넘어선 것은 박근혜 정부 때인 지난 2016년이후 처음이다. 이후 문재인 정부에서는 2017년 27.1%, 2018년 23.7%, 2019년 26.2%, 2020년 29.6%, 2021년 28.0%를 기록하며 20%대에 그쳤다(그래프 참고).

고전을 면치 못하던 원전 전력거래 비중은 탈원전 백지화를 선언한 윤석열 정부들어 빠르게 늘어나는 모습이다. 지난 1월 29.8%, 2월 29.5%, 3월 28.5%를 기록한 이후 4월 들어 30.2%로 30%를 넘어섰고 5월 33.1%로 크게 늘었다.

계획예방정비 중이던 한울 원전 6호기와 한울 원전 1호기가 각각 4월과 5월 발전을 재개하면서 원전 전력 생산이 늘었고 이기간 전력거래 비중도 늘어난 것으로 보인다.

여기에 6월에 고리 2호기(가압경수로형, 65만㎾급)와 한빛 2호기(가압경수로형·95만㎾급)가 발전을 재개한 만큼 6월 이후 전력거래비중 추가 확대가 예상된다.

고리 2호기가 재가동 사흘만에 문제가 발생해 가동이 멈췄지만 빠르게 정비에 나서 지난달 말 출력 100%에 도달한 바 있다.

여름철 전력수급대책도 원전 비중 확대에 영향을 미칠 것으로 보인다. 산업통상자원부는 지난달 30일 '여름철 전력 수급 전망 및 대책'을 통해 늘어나는 전력수요에 대비하기 위해 현재 계통 연결을 마치고 출력 상승 시험중인 신한울 1호기를 시운전해 70만㎾h의 전력을 생산하겠다고 선언했다.

전력수급 상황에 따라 원전의 출력을 상향하겠다고 한 가운데 올 여름 무더위로 전력수요가 크게 늘 것으로 예상돼 원전의 전력거래비중이 대폭 증가할 것으로 예상된다.

또 한빛3호기(가압경수로형·100만㎾)와 월성2호(가압중수로형·70만㎾)기 등 2기가 8월 재가동을 앞두고 있고 9월 경 본격적으로 신한울 1호기가 상업운전을 시작하면 연간 전력거래비중이 35% 선에 육박할 수 있다는 전망도 나온다.

전력업계 관계자는 "정비 중인 발전기들이 재가동되고 전력 사용량이 늘어나는 시기가 다가오는 만큼 전력거래에서 원전이 차지하는 비중은 지금보다 더 높아질 것으로 보인다"며 "하반기로 예정된 신한울 1호기의 상업 운전이 개시되면 원전의 전력거래비중은 30%를 훌쩍 넘어 35% 에 육박할 가능성도 있다"고 밝혔다.

fedor01@newspim.com