누리호 3단발사체·성능검증위성·위성모사체 포착
국내 기술 우주물체 관측 시스템도 함께 시선집중
[세종=뉴스핌] 이경태 기자 = 누리호와 분리된 위성이 우주물체 감시 시스템에도 잡혔다. 성공적으로 위성 분리까지 진행돼 궤도 운행을 하는 모습이 전자광학 관측기로 포착된 것이다.
한국천문연구원은 우주물체 전자광학 감시 시스템(OWL-Net, Optical Wide-field patroL Network)으로 누리호 발사 인공우주물체를 추적해 포착했다고 24일 밝혔다.
사진은 누리호 발사로 목표 궤도에 투입된 더미위성, 성능검증위성, 발사체 3단의 모습이다. 누리호가 성능검증위성과 더미위성을 궤도에 무사히 올려놓은 것을 확인한 것이다.
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| OWL-Net으로 관측한 누리호 우주물체들. 위쪽 사진이 누리호 발사체 3단이며, 하단 좌측이 더미위성, 하단 우측이 성능검증위성의 모습이다. [자료=한국천문연구원] 2022.06.24 biggerthanseoul@newspim.com |
천문연은 OWL-Net 중 모로코에 위치한 OWL-Net 2호기로 지난 21일 오후 8시 20분(한국시각)부터 추적을 시작해 6월 22일 12시 52분 3초와 13시 3분 26초 사이에 발사체 3단과 더미위성을 포착했다. 한국천문연구원 대전 본원에 위치한 OWL-Net 0호기로 6월 23일 3시 49분 36초부터 3시 50분 23초 사이에 누리호 검증위성을 포착했다.
성능검증위성은 교신이 되기 때문에 운영기관에서 정보를 파악할 수 있지만 더미위성과 발사체 3단 부분은 궤도에 남는 우리나라 물체인 만큼 추적 관측이 필요하다는게 천문연의 설명이다.
OWL-Net은 과학기술정보통신부가 지정한 우주환경감시기관인 천문연이 운영하는 관측 시스템으로 우리나라 최초의 무인 광학 감시 전용 시스템이다. 인공위성, 소행성, 우주 잔해물 등 지구 주변의 우주물체를 관측하는 역할을 한다.
현재 천문연 본원에 테스트베드 차원의 OWL-Net 0호기가 설치돼 있으며 몽골(1호기), 모로코(2호기), 이스라엘(3호기), 미국(4호기), 한국 경북 보현산(5호기) 등 모두 6기로 관측이 가능하다. 각 시스템은 50cm 광시야 망원경과 CCD카메라, 고속 위성 추적 마운트로 구성돼 있다.
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| 지구 주변의 우주물체를 감시하고 있는 OWL-Net 4호기 [자료=한국천문연구원] 2022.06.24 biggerthanseoul@newspim.com |
OWL-Net으로 인해 그동안 미국에 의존하던 인공위성궤도 자료를 우리나라가 독자적으로 확보할 수 있는 능력을 갖추게 됐다. 이 시스템을 통해 한반도 정지위성 및 우주잔해물 충돌 후보를 감시하는 데 활용하고 있다.
천문연 관계자는 "현재 이 시스템으로 30여기의 저궤도 위성과 정지위성을 관측하고 있다"며 "그동안 우선순위를 아리랑 위성 3호기·3A호기·5호기, 차세대 중형위성, 차세대 소형위성에 두고 있었는데 누리호 발사로 성능검증위성 등을 우선순위로 살펴보고 있다"고 말했다.
biggerthanseoul@newspim.com
