[서울=뉴스핌] 이영태 기자 = 윤석열 대통령 당선인이 취임 후 관저로 서울 용산구 한남동 외교부 장관 공관을 낙점한 것으로 알려지면서 외교부가 '좌불안석'이다. 차기 대통령이 장관 공관을 관저로 사용하겠다며 내놓으라고 하면 거부할 수단과 명분이 없기 때문이다.

외교부 관계자는 22일 "아직 당선인 측이나 대통령직인수위원회에서 외교부 장관 공관을 관저로 사용하겠다는 통보나 연락을 받은 적은 없다"며 "다만 대통령 관저로 쓰겠다고 내놓으라고 하면 줄 수밖에 없는 상황이라 당혹스럽다"고 말했다.

이 관계자는 "당장 외교부 장관 공관을 내놓게 되면 그동안 공관에서 해왔던 외교사절이나 주요 인사 초청 행사 등을 할 곳이 없어져 막막하다"며 "인수위 측에서 그냥 달라고 하진 않을 것이고 아마 공관 대신 활용할 수 있는 대체 건물이나 부지를 제공할 것으로 생각한다"고 귀띔했다.

다른 관계자는 "한국 외교부는 국가 역량에 비해 외교사절 등을 영접할 수 있는 영빈관 등의 외교자산이 절대적으로 부족하다"며 "가까운 일본은 물론이고 일부 아프리카 국가들도 외교부는 자체 영빈관 등 접대할 수 있는 외교자산을 갖추고 있다"고 지적했다.

이 관계자는 "최근 지방자치단체는 물론, 일부 대학들도 외부 귀빈들을 대상으로 행사를 개최할 수 있는 영빈관을 갖추고 있다"며 "이번 기회가 이런 문제도 함께 검토할 수 있는 계기가 됐으면 좋겠다"는 속내를 보이기도 했다.

인수위는 애초 같은 한남동에 위치한 육군참모총장 공관을 대통령 관저로 사용하는 방안을 검토했으나 시설이 너무 낡아 외교부 장관 공관을 낙점한 것으로 알려졌다. 지난달 20일 서울 용산 집무실 이전 계획을 발표한 윤 당선인은 육참총장 공관을 관저로 쓰겠다며, 리모델링과 경호시설 구축에 25억원의 예산이 필요하다고 밝힌 바 있다.

원일희 인수위 수석부대변인은 "외교부 장관 공관으로 (대통령 관저가) 최종 결정되더라도 5월 10일 취임식에 맞춰 바로 입주하기는 어렵지 않겠느냐는 게 상식적 추론"이라며 "일정 기간 현 서초동 자택에서의 출퇴근은 불가피할 것으로 예상된다"고 말했다.

현재 공관을 사용하고 있는 정의용 장관이 최소한 문재인 정부 임기 마지막 날인 5월 9일까지는 거주할 것이고 이후 대통령이 사용할 수 있는 공간으로 리모델링 등을 거쳐야 한다는 점을 고려하면 대통령 취임일인 내달 10일 입주는 불가능하다는 설명이다.

외교부 장관 공관 아래쪽에 있는 해병대 사령관 관저는 대통령 경호동으로 사용하는 방안이 논의되는 것으로 전해졌다. 이렇게 되면 외교부 장관 공관과 해병대 사령관 관저는 다른 장소를 물색해야 한다.

외교부 장관 공관은 최근에 인테리어 공사를 해 시설 상태가 한남동 내 다른 공관이나 관저에 비해 상대적으로 양호한 것으로 알려졌다. 한남동 공관촌에 위치한 국회의장, 대법원장, 국방부 장관 등의 6개 공관 중 규모도 축구장 면적 두 배에 달할 정도로 가장 크다.

국민의힘 태영호 의원이 지난해 외교부로부터 받은 자료에 따르면 외교부는 강경화 전 장관 재임 기간 공관 시설 보수 등에 9억5000여 만원을, 정의용 장관은 취임 후 6개월 동안 3억2000여 만원을 사용했다.

외교부에 따르면 한남동 장관 공관은 한국을 방문하는 각국 외교장관은 물론 주요 국제기구 인사, 의회 대표단 등을 공관으로 초청해 면담, 오·만찬, 연회 등 다양한 행사를 개최하는 장소로 사용된다. 최근에도 매주 한두 차례 외교 관련 행사를 진행하고 있다.

외교부는 시내 도렴동 청사(정부서울청사 별관)에도 회의실과 행사 용도의 공간을 보유하고 있지만, 타국 외교사절들과 친분을 쌓고 깊이 있는 대화를 나누기에는 한남동 공관만한 장소가 없다는 평가가 많다.

한남동 외교부 장관 공관은 대지면적 1만4710㎡(약 4450평)에 건물면적 1434㎡(약 434평)로 주거 및 생활공간 외에 면담과 연회, 만찬 등을 개최할 수 있는 별도 공간을 갖추고 있다.

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