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넷플릭스는 어쩌다 20만명의 구독자를 잃었을까

기사입력 : 2022년04월22일 11:10

최종수정 : 2022년04월22일 11:10

회사 설명은 "러시아 시장 철수에 구독료 인상"
주요 외신들 "질 보다 양 전략...자성해야"

[서울=뉴스핌] 최원진 기자= 세계 최대 온라인 동영상 스트리밍서비스(OTT) 넷플릭스가 11년 만에 처음으로 구독자 감소를 기록했다.

회사는 20일(현지시간) 올해 1분기 실적 발표에서 구독자 수가 지난해 같은 분기 때보다 20만명 감소했다고 밝혔다. 주가는 곤두박질 쳤다. 21일 넷플릭스 주가는 전날 35% 폭락한 데 이어 3.52% 추가 하락, 218.22달러에 장을 마감했다.

OTT계의 공룡인 넷플릭스는 어쩌다 '구독자 이탈'이란 문제에 맞닥뜨리게 됐을까. 

넷플릭스 로고 [사진=로이터 뉴스핌]

◆ "러시아 시장 철수·구독료 인상과 계정 공유"

우선 회사가 내놓은 구독자 이탈 현상의 이유는 크게 ▲러시아 시장 철수 ▲구독 요금 인상 ▲계정 공유 등이다. 

넷플릭스는 러시아의 우크라이나 침공에 대(對)러 제재에 동참한 여러 미국 기업 중 하나다. 지난 달부터 러시아 시장에서 서비스 제공을 중단하면서 자연스레 러시아 구독자가 증발했다. 

멤버십 요금 인상도 구독자 이탈을 불러왔다고 회사는 보고 있다. 넷플릭스는 올해 1월부터 SD(480p) 화질 제공의 베이식 멤버십 요금을 종전 월 8.99달러에서 9.99달러로 올렸다. 풀HD(1080p) 화질의 스탠다드 멤버십은 월 15.49달러, UHD(4K) 및 HDR 지원의 프리미엄 멤버십은 월 19.99달러로 인상했다. 

넷플릭스가 멤버십 요금을 인상한 것은 이번이 처음은 아니다. 그러나 소비자 입장에서 매월 20달러는 체감상 다르다.

예전에는 저렴한 요금으로 무한대의 영화와 드라마 콘텐츠를 볼 수 있었다면 이제는 '낼 돈 다 낸다'는 인식이 커질 수 밖에 없다. 

그러나 넷플릭스 입장에서 요금 인상은 불가피하다고 말한다. 구독자 이탈에 따른 손실을 메워야 하는 것 외에 양질의 콘텐츠를 지속적으로 제작·지원해야 한다.

지난해부터는 모바일 앱을 통한 게이밍 서비스를 적극 홍보하고 있다. 이제 영화와 드라마 말고도 게임 개발까지 해야 하는 상황이다. 

요금 인상도 인상이지만 회사 입장에서 계정 공유로 인한 잠재적 신규 구독자 손실도 골치다. 넷플릭스는 유료 회원 한 명의 계정으로 무료로 시청하는 가구가 무려 1억가구에 달한다고 추산한다.

넷플릭스 [사진=로이터 뉴스핌]

원래 넷플릭스는 유료 회원 계정 한 개 당 한 가구 시청을 원칙으로 한다. 그동안은 플랫폼 홍보를 위해서라도 계정 공유를 암묵적으로 용인해왔다면 이제는 '공유 계정 잡기'를 할 수 밖에 없다. 

회사는 무임승차가 많은 계정을 단속해 신규 가입자를 늘리겠다는 방침이다. 심지어 광고 노출의 저가 신규 멤버십 출시도 검토 중이다. 그만큼 넷플릭스의 상황은 좋지 않다. 

넷플릭스는 주주들에 보낸 메모에서 '레드오션'이 돼 버린 OTT 시장을 한탄했다. 피콕, HBO맥스, 디즈니플러스(+), 애플TV+, 디스커버리+ 등 경쟁이 치열해 더 이상 고객 충성도를 바랄 수 없게 됐다는 설명이다. 

◆ 왜 소비자 탓?...자성없는 태도에 비판 여론  

주요 외신과 전문가들은 넷플릭스가 자성하지 못한다고 비판한다. 진짜 문제는 내부에 있는 데 왜 애꿎은 소비자들의 공유 계정을 단속하냐는 것이다. 

영국 더가디언은 "넷플릭스가 구독자를 잃는 것은 당연하다. 새로운 케이블 방송이 됐다"고 지적했다. 마치 TV를 틀면 나오는 수 백개의 케이블 방송처럼 콘텐츠는 많지만 볼 것이 없다는 의미다. 

기존에는 넷플릭스하면 떠오르는 주력 자체 제작(오리지널) 콘텐츠들이 많았다. 공포 스릴러하면 영화 '버드 박스', 시트콤은 '더 오피스', 박진감 넘치는 드라마 하면 '하우스 오브 카드' 시리즈 등 넷플릭스의 가장 사랑받는 콘텐츠들이 나올 당시에 요금은 월 10달러도 채 되지 않았다. 

당신이 3년 전부터 넷플릭스를 구독 중이라면 궁금한 질문이 있다. "여전히 넷플릭스를 시청하는가. 시청한다면 정확히 어떤 콘텐츠를 보고 있는가" 이 질문에 대한 대답이 쉽지 않은 것이 현실이라고 가디언은 지적한다. 

히트를 친 콘텐츠는 시즌제로 연이어 나오지만 시즌 1이 줬던 감동을 이어가긴 어렵다. 넷플릭스가 신박한 오리지널 콘텐츠보다 공장처럼 대량으로 찍어 나오는 '질 보다 양' 전략을 택한 순간부터 구독자 이탈은 예견된 일이다. 

모바일 기기에서 스트리밍되는 넷플릭스 오리지널 시리즈 '오징어 게임' [사진= 로이터 뉴스핌]

독일의 통계 전문 사이트 스태티스타에 따르면 넷플릭스는 지난해 3분기에만 129개의 신규 오리지널 콘텐츠를 방영했다.

4분기에도 이만큼의 오리지널 콘텐츠를 출시했는데, 6개월 동안 약 300개에 달하는 자체 제작 콘텐츠를 제공했다는 의미다. 

지난 2019년 2분기부터 넷플릭스는 최소 100개의 신규 콘텐츠를 방영해오긴 했지만 당시에는 라이선스를 받고 제공하는 외부 영화·드라마 등을 다수 포함했다. 

금융 전문 매체 더스트릿은 넷플릭스가 '뭘 좋아할지 몰라서 다 준비했어'의 접근법을 취하고 있다고 진단했다. 인구통계학적 분석이나 개인적인 취향에 상관없이 다량의 콘텐츠 제공이 문제라는 것이다. 특색 있는 단편보다 시청자를 묶어둘 장편 시리즈를 우선시하는 경향은 하드코어 TV팬과 비평가들로부터 비판을 피하기 어렵다.  

가디언은 "소수의 인기 작품에도 불구하고 시청자들이 여전히 넷플릭스를 보는 것은 습관"이라며 "넷플릭스는 한 때 멋있었고 센세이션을 일으켰지만 지금의 성공은 증가하는 저칼로리 콘텐츠들과 함께 뚱뚱하고 무미건조해졌다"고 말한다. 

마치 위성 TV방송 패키지에 있는 수많은 케이블 채널처럼 안 보는 것은 아니지만 굳이 찾아서 보지는 않는 것이 되어 버렸다는 지적이다. 

wonjc6@newspim.com

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[단독] 日 여행객 'K-쌀' 사간다 [세종=뉴스핌] 이정아 기자 = 일본 여행객이 한국을 방문, 한국 쌀을 직접 구매해 들고 나가는 사례가 급증하고 있다. 일본 내 쌀값이 고공행진을 이어가는 가운데 '밥맛 좋은 한국 쌀'이 대체제로 급부상하면서 벌어지는 현상이다. 3일 <뉴스핌>이 입수한 자료에 따르면, 올해 1월부터 6월까지 상반기 동안 일본 여행객이 한국에서 직접 구매해 일본으로 들고 간 국산 쌀은 3만3694kg로 집계됐다. 일본은 지난 2018년부터 휴대식물 반출 시 수출국 검역증을 의무화한 나라로, 병해충과 기생식물 등 식물위생 문제에 매우 엄격하다. 특히 쌀처럼 가공되지 않은 곡류는 검역 과정이 매우 까다롭다. 그럼에도 불구하고 일본 여행객들의 한국산 쌀 열풍은 지속됐다. 지난해 한 해 동안 일본 여행객이 반출한 국산 쌀은 1310kg에 불과했지만, 올해는 상반기에만 무려 25배 이상 급증했다. 같은 기간(2024년 1~6월)으로 비교하면 작년 106kg에서 올해 3만3694kg로 약 318배 증가한 셈이다. 농식품부 관계자는 "일본 여행객들의 '쌀 쇼핑'이 열풍을 불면서 관련 문의가 급증했다"며 "한국쌀이 일본쌀에 비해 맛과 품질이 뒤떨어지지 않는다는 인식이 생기면서 반출되는 양도 많아지고 있다"고 설명했다. 쌀을 화물로 탁송하는 사례도 동반 상승했다. 올해 상반기 기준 화물검역을 통해 일본으로 수출된 국산 쌀은 43만1020kg에 달한다. 지난해 화물 검역 실적이 1.2kg에 그쳤던 것과 비교하면 폭증 상태다. 업계에서는 이번 흐름이 국산 쌀에 대한 일시적 특수로 끝나지 않고 국내에서 정체된 쌀 소비의 새로운 돌파구가 될 수 있을 것으로 내다보고 있다. 임정빈 서울대 농경제학과 교수는 "일본에서 쌀 가격이 두 배 이상 올랐으니 한국에 와서라도 쌀을 구매하는 여행객이 늘어난 것"이라고 짚었다. 이어 "다만 일본의 쌀 관세율이 매우 높기 때문에 한국 쌀의 가격만 보지는 않았을 것"이라며 "국산 쌀의 품질이 높기 때문에 이 부분에서도 합격점이 있을 것"이라고 평가했다. [영종도=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 11일 오전 인천국제공항 제1터미널에 중국발 여행객들이 입국하고 있다. 2023.03.11 pangbin@newspim.com 정부 역시 이같은 수요에 대응해 일본 관광객을 대상으로 검역제도 안내·홍보에 나서기로 했다. 현재는 농림축산검역본부를 통한 사전신청, 수출검역, 식물검역증 발급, 일본 통관까지 최소 3단계 이상이 요구된다. 다만 한국 쌀을 일본으로 반출할 때 한국에서 식물검역증을 발급받아야 한다는 사실을 모르는 일본 관광객이 일본에 돌아가 쌀을 폐기하는 일이 생기면서 홍보의 필요성이 대두됐다. 농식품부 고위 관계자는 "지난달 오사카 엑스포 현장 방문을 계기로 일본 농림수산성과 예방할 기회가 주어졌는데 그 자리에서 쌀 검역 문제가 논의됐다"며 "한국 정부는 일본 여행객이 애써 한국 쌀을 구매한 뒤 일본으로 돌아가 폐기하는 일이 없도록 제도 홍보에 만전을 기하겠다"고 전했다. plum@newspim.com 2025-07-03 11:10
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