[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 윤석열 국민의힘 대선 후보, 안철수 국민의당 대선 후보가 3일 국회에서 후보 단일화와 합당을 전격 선언했다. 

합당 후 지방선거 출마를 위해서는 국민의힘과 국민의당 인사들이 공동경쟁을 해야 한다. 이와 동시에 향후 중도층, 호남으로 외연을 확장하며 '전국 정당화'에 한발 가까이 갈 수 있게 될 전망이다.

이날 두 후보는 국회에서 공동기자회견을 열고 "인수위부터 공동정부 구성까지 국민통합정부를 만들겠다"는 구상을 밝혔다.

이양수 국민의힘 선거대책본부 수석대변인은 우선 지선과 관련 "시장, 군수 등 지자체장 후보들이 있으면 여러 명이 한꺼번에 공동경쟁을 해 그중에 가장 훌륭한 분이 (당의 후보로 나와야 한다)"고 밝혔다.

양당 합당에 따라 "지방선거와 관련해 당협위원회 간 조율이 필요하지 않은가"란 질문에는 "현재 아직 공천관리심사위원회가 구성이 안 돼 있고 대선에 집중하고 있다. 지선은 어느 당도 나서지 않고 있다"면서도 '공동경쟁'이라는 방향은 시사한 것이다.

그는 공동경쟁 방식이 경선을 의미하는 것인지를 묻는 질문에 "경선이라 하면 여론조사 경선, 공천으로 단독 공천되는 것도 경쟁을 통해 선발하는 것이지 않나"라며 "어쨌거나 경쟁 선발, 여러 명일 때는 우리당, 국민의당 후보도 있으면 그분들이 경쟁해 가장 우수한 분을 내보내게 되는 것"이라고 설명했다. 

또한 "당명을 바꾸는 것은 논의된 적은 없다"고 밝혔다.

국민의힘이 공을 들이고 있는 서진 정책과 관련해선 "국민의당과 합당이 상당히 의미가 있다"고 진단했다.

이 수석대변인은 "안 후보는 과거 호남에서 가장 의석 수가 많은 당의 대표를 하기도 했고 지금도 호남과 중도계층의 지지를 받고 계시는 분이다. 우리 당이 전국 정당화 차원에서 이번에 호남에 공을 많이 들이고 있다"며 "거기에 더해 아주 좋은 영향을 미치리라고 생각한다"고 내다봤다. 

두 당의 합당은 선거 직후 하겠다는 원칙 정도만 수립된 상황이다. 대선 이후 합당을 위한 여러 방식들이 논의될 예정이나 서진 정책, 중도실용 노선 등에 힘입어 전국 정당화를 하는 것이 최대 과제로 부상한 상황이다. 

이 수석대변인은 안 후보가 '현재 국민의힘을 보다 더 실용적, 중도적 정당으로 변화시키는 것'이란 포부를 밝힌 것에 대해서는 "우리 당의 정강정책이란 게 있고 합당하게 되면 국민의당 정강정책과 합쳐지는 부분들이 있을 것이다. 그래서 안 후보의 (중도실용 강조의) 말을 받아들이는데 큰 어려움이 없어 보인다"고 밝혔다. 

그러면서 "윤 후보가 (중도적 정당과 관련) 아무 말을 안 한 건 충분히 중도실용 정책을 추진하겠다는 식으로 이해를 해도 될 것 같다"고 덧붙였다. 

이 수석대변인은 "인수위라든지 정부 공동참여에서는 안 후보의 정책 중 좋은 정책이 담겨야 한다. 사실 안 후보와 윤 후보가 공약이 같은 게 많다. 같은 것은 같은 것 대로 포용, 다른 부분은 조율해야 한다"고 말했다. 

일례로 여성가족부 폐지의 경우 "권력형 섬범죄, 여성 경력 단절에 대해 여가부가 전혀 대응을 못하고 그냥 특정 성향의 여성 지도자들이 자리를 하나 꿰차는 식"이라며 "그런 것을 없애고 제대로 된 정책을 펴야한다는 윤 후보의 말씀에 국민의 과반 이상, 여성들도 과반 이상 찬성하고 있다"고 했다. 

이어 "이 것은 오히려 안 후보께서 윤 후보의 것이 맞다고, 인수위 과정서 논의를 하다 보면 그렇게 되지 않을까. 거기서 합리적인 안을 찾아가는 것"이라고 봤다.

안 후보가 국민의당 '당대표'였던 만큼 "이준석 대표와 안철수 대표가 공동대표가 되는가"란 질문에는 "오늘은 큰 틀에서 합당 하기로 했다는 것과 그 방향만 결정됐다고 봐달라. 세부적인 것은 선거 끝난 직후에 급속도로 추진해 소상히 알리겠다"고 말을 아꼈다.

끝으로 이 수석대변인은 "선거 후 일주일 내에 합당이 가능할 것"으로 봤다. 

이 수석대변인은 "현재로서는 합당 절차에 대해 논의한 적은 없다. 신뢰를 갖고 합당 절차에 돌입하면 일주일이면은 충분히 가능하다"며 "(선거 패배라는) 그런 가정은 제발 피해 주시기 바란다. 선거 결과와 관계없이 합당 작업은 이뤄진다. 이것은 약속"이라고 강조했다.

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