[서울=뉴스핌] 고홍주 기자 = 대선이 한 달도 채 남지 않은 상황에서 이재명 후보와 대선후보 자리를 놓고 싸웠던 이낙연 전 더불어민주당 대표가 총괄선거대책위원장으로 전격 합류했다.

이 위원장은 첫날부터 이 후보의 부인 김혜경 씨의 '과잉 의전' 의혹에 대한 대국민 사과를 이끌어내는 등 선대위의 중심축 역할을 해내고 있다.

◆ 이낙연의 첫 메시지는 '사죄'…내부 쇄신 총력

지난 9일 오전 9시30분 선대위 회의에 처음으로 모습을 드러낸 이 위원장의 첫 메시지는 '사죄'였다. 그는 "민주당이 국민의 기대에 미치지 못한 것도 많고 국민여러분께 걱정을 드린 일도 적지 않다"며 "억지스럽게 변명하지 않겠다. 진솔하게 인정하고, 겸허하게 사죄드리겠다"고 했다.

회의가 끝난 뒤 기자들과 만난 자리에서 그는 그동안 바깥에서 민주당을 바라보면서 부족하다고 느낀점을 묻자 "우리가 문제를 제기하거나 상대가 제기한 문제에 대응하는 과정에서 국민들의 공감을 얻을 수 있게 해야 한다"고 답했다. 그동안 민주당이 들어온 '내로남불' 비판에 대한 쇄신이 필요하다는 발언으로 읽히는 대목이다.

특히 김씨의 과잉의전 의혹에 대해 사과가 필요하다고 했다. 구체적으로 사과하는 방식을 제시하지는 않았지만 이 위원장의 발언 뒤 6시간여 만에 김씨는 대국민 사과 기자회견을 위해 카메라 앞에 섰다.

이 위원장은 의원들을 향해 'SNS 자제령'을 내린 것으로도 알려졌다. 최근 몇몇 의원들이 과잉의전 의혹 논란에 대해 '노무현 명품시계 논두렁 기사를 연상케 한다'는 내용이 담긴 허위 입장문을 페이스북에 게시했다 삭제하는 등 SNS발로 잡음이 나는 것을 최소화하기 위한 시도로 보인다.

◆ 친문·호남 표심 끌어와야…정세균 합류도 임박

이번 선거의 복병은 이른바 친문 지지자면서 이 후보에게는 표를 주지 않는 층이다. 민주당 내부에서는 이들의 세력이 그리 크지는 않다고 보고 있지만 부동층 표심에 영향을 줄까 우려하는 모양새다. 민주당의 한 의원은 "절대적인 숫자가 많지는 않을 것 같은데 마치 분란이 난 것처럼 비춰질까 봐 걱정스러운 측면은 있다"고 전했다.

이 위원장의 선대위 합류는 이들의 표심을 돌리기 위한 전략이기도 하다. 총괄선대본부장을 맡고 있는 우상호 의원은 "이 위원장의 합류가 현재의 흐름을 바꿀 수 있는 좋은 기회라고 판단한 것은 사실"이라며 "제가 합류를 부탁드릴 때 소위 친문이면서 이 후보에게 마음을 열지 않는 분들에게 이낙연의 어법과 이낙연의 색으로 설득할 필요가 있다고 했다"고 설명했다.

이와 함께 선대위는 정세균 전 국무총리 합류도 계획하고 있다. 정 전 총리는 친문이자 호남을 아우르는 인물이다. 우 의원은 "(정 전 총리) 본인 생각은 자신이 전북 지역에 영향력을 가장 잘 미칠 수 있으니 그쪽에 선거운동을 해야 한다는 것이라고 전달받았다"며 "제가 비서실장 출신이니 조만간 만날 계획"이라고 설명했다.

선대위는 이 위원장과 정 전 총리가 동시에 여러 지역을 공략하는 문어발식 선거운동도 계획하고 있다.

이 과정에서 민주당 내 중진들의 역할이 강조될 것으로 보인다. 이 위원장은 10일 오전 열린 선대위 조직본부와 4선 이상 중진 의원들로 구성된 특임본부장단 간담회에 참석해 "4선 이상이면 20년 안팎 세월을 민주당과 함께하고 성장했고 그때마다 민주당의 혜택을 받은 것"이라며 "그동안 우리가 민주당에서 받은 혜택에 보답해야 될 때가 됐다. 민주당이 직면한 시대적 과제를 해결하면서 미래의 수요에 부응하는 민주당으로 거듭나는 데 함께 해주시길 바란다"고 당부했다.

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