[서울=뉴스핌] 박지혜 기자 = 한국경영자총협회·대한상공회의소·전국경제인연합회·중소기업중앙회·중견기업연합회 등 5개 경제단체와 국회 양향자 의원실은 29일 '과학기술 패권국가, 부민강국 대한민국을 위한 대토론회'를 공동개최했다고 밝혔다.

경총은 "내년 대선을 앞두고 과학기술정책의 중요성을 다시 한번 일깨우기 위해 양향자 의원실, 다른 경제단체들과 공동으로 토론회를 개최하게 됐다"고 밝혔다.

참석자들은 정부가 나서서 기술 연구를 지원해야 한다고 입을 모았다. 손경식 경총 회장은 환영사를 통해 "먼 미래를 내다보는 기초과학기술연구와 반도체, 바이오 같은 핵심전략분야는 국가가 보다 적극적으로 나서야 한다"고 강조했다.

그러면서 "우리나라는 과학기술 연구개발비 비중, 특허출원과 같은 외형적 지표에서 세계 상위권을 기록하고 있으나, 연구의 질적 수준은 아직 선진국들에 비해 부족한 상황"이라고 말했다.

이어 "성공적인 기술혁신의 핵심동력은 인적자원의 확보"라며 "장기적이고 체계적인 교육시스템을 통해 더 많은 창의적인 기술인력을 양성하여 경쟁력을 강화해야 할 것"이라고 덧붙였다.

또한 손 회장은 "우수 인재들이 과학기술 분야로 유입되도록 유인, 보상체계의 마련이 필요하다"며 "내년 이후 대한민국의 5년을 책임질 차기 정부에서 이런 내용들이 정책에 충분히 반영되기를 기대한다"고 언급했다.

양향자 국회의원은 개회사를 통해 "국가적 난제를 극복하려면 산업과 과학기술이 대선의 주인공이 돼야 한다"면서 "팬데믹 경제 위기 극복, 저출산 고령화, 양극화 등 국가적 난제를 극복하려면 산업과 과학기술이 대선의 주인공이 돼야 한다"고 전했다.

토론회 첫 번째 발제는 이광형 카이스트 총장이 '기정학시대의 대한민국 전략'이라는 주제로, 두 번째 발제는 김태유 서울대 명예교수가 '미·중 패권전쟁의 본질'이라는 주제로 각각 이뤄졌다.

이광형 총장은 "과거의 국제정치는 지리적 위치가 중요한 '지정학(地政學)'에 의해 이뤄졌지만, 21세기는 기술을 바탕에 둔 '기정학(技政學)'이 가장 중요한 요소가 되고 있다"며 "지리적인 위치에 따라서 동맹관계가 형성되는 것이 아니라, 자국에 필요한 기술, 부품, 특허를 보유하고 있는 나라와 동맹을 맺어야 하는 시대가 됐다"고 말했다.

김태유 명예교수는 "미중패권 전쟁이 진행되는 가운데 4차 산업혁명을 선도하는 우리나라에 새로운 번영의 기회가 될 수 있다"며 "'독점패권'만 있는 것이 아니라 '과점패권'도 있다고 밝히고 우리가 4차 산업혁명을 위해 최선을 다하다 보면 '과점패권'의 일원으로서 선진국 대열에 진입할 수 있다"고 강조했다.

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