[고흥=뉴스핌] 이경태 기자 = 디데이(D-day)다. 한국형 발사체 '누리호(KSLV-II)'가 21일 오후 4시께 발사될 예정이다. 

과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 21일 2차례의 회의를 거쳐 누리호 발사 시각을 최종 확정한다. 앞서 지난 8월 12일 과기부는 '제20회 국가 우주위원회'를 열고 누리호 발사일을 21일로 확정했다. 

현재 준비 상태에서 이날 발사 시각은 오후 3~7시 가운데 결정된다. 오후 4시께가 유력하다. 발사가 성공하면 11년 7개월간의 노력이 결실로 맺게 된다.

발사 당일 주요 운용 일정에 따르면, 항우연은 발사 전 1시간 30분에 확정된 시각을 발표한다. 1시간 20분 전에는 연료탱크 충전이 완료되고 이후 10분이 지나면 저온헬륨탱크 충전도 마무리된다.

발사 1시간 전에는 발사체 기립장치 철수를 시작한다. 50분 전에는 산화제탱크의 충전을 완료하고 보충 충전을 진행한다.

발사 전 30분이 되면 발사체 기립장치 철수를 완료한다. 발사 25분 전에는 발사자동운용(PLO) 투입전 준비상태 점검이 진행된다. PLO는 발사 10분 전부터 발사체 이륙 직전까지 1단과 2단의 발사관제시스템에 의해 자동적으로 이뤄지는 준비 작업을 말한다.

발사 10분 전이 되면 PLO가 전개된다. 10초 카운트다운 후 실제 누리호가 발사된다.

발사 예정시각인 오후 4시를 기준으로 볼 때 127초(오후 4시 2분 7초) 뒤 59km 고도에서 1단 로켓이 분리된다. 233초오후 4시 3분 53초)에는 191km 고도에서 페어링 분리가 진행된다. 274초(오후 4시 4분 34초)에는 258km 상공에 진입해 2단 로켓 분리가 완료된다. 최종 967초(오후 4시 16분 7초)에는 700km 고도에서 위성 모사체가 분리된다. 목표궤도에서 위성모사체 분리에 대한 데이터 확인까지는 30분 정도가 걸린다.

1단, 페어링, 2단 분리의 추적과 정보 수신은 제주도에 있는 제주추적소가 맡는다. 3단 엔진 종료와 더미 위성 분리 정보는 서태평양 팔라우에 있는 해외추적소에서 수신한다.

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