[서울=뉴스핌] 김경민 기자 = "자가검사키트요? 몇 개 안 남았어요."

서울 영등포구에 있는 모 약국의 관계자가 손사래를 치며 이같이 말했다. 이 약국 관계자는 "집안 식구들 모두 검사한다고 몇 개씩 가져가는 사람들도 많다"며 "한동안 수요가 없다가 확진자가 늘자 찾는 사람이 확 늘어났다"고 말했다.

인근에 위치한 또 다른 약국 관계자 역시 "확진자 수가 폭증했던 지난주 들어서 자가진단키트를 찾는 사람이 많아졌다"며 "다른 곳과 마찬가지로 우리도 재고가 얼마 남지 않았다"고 했다.

서울 영등포구 소재 일부 편의점도 상황은 비슷했다. 한 편의점 관계자는 "정확하게는 모르겠으나 1~2개 정도 남아 있는 것 같다"며 "20대~40대가 주로 사가는 것 같고, 직장인이나 아이 엄마들도 봤다"고 전했다.

20일 방역당국에 따르면 지난 7일 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 1212명으로 폭증한 이후 확진자 수가 1000명대로 이어지자, 코로나19 자가검사키트를 찾는 시민들도 늘어났다. 자가검사키트는 약국, 편의점, 온라인 등에서 구매해 15~30분 정도면 검사 결과를 확인할 수 있다.

강모(30·여) 씨는 "확진자가 좀처럼 줄지 않자 혹시나 하는 마음이 들어서 사다놨다"며 "장염에 걸려서 고생했을 때, 걱정스러워서 해봤으나 다행히 음성이 나왔다. 몇 개 더 사두려고 했는데 약국에 2개밖에 없다고 해서 더 구하진 못 했다"고 밝혔다.

시민 김모(31·여) 씨는 "확진자가 늘자 회사에서 혹시 증상이 있거나 확진자 동선과 겹치면 선제적으로 검사해보라고 나눠줬다"며 "그날 가족들 것도 하나씩 사서 필요할 때 쓰려고 보관 중"이라고 언급했다.

실제 자가검사키트 업체들도 호황을 누리고 있다. 식품의약품안전처(식약처)에서 개인이 사용할 수 있도록 조건부 허가를 받은 자가검사키트 업체는 SD바이오센서와 휴마시스 등이다.

한미약품은 SD바이오센서의 자가검사키트를 자체 브랜드 'HANMI COVID-19 Home Test'로 출시해 지난 5월부터 유통 중이다. 한미약품 관계자는 "확진자가 1000명대에 진입한 7일부터 주문량이 4~5배 증가했다"며 "지난 5, 6월 등과 비교해도 약국가의 주문량이 최대 10배 가량 급증하고 있는 추세"라고 말했다.

휴마시스의 자가진단키트 'Humasis COVID-19 Ag Home Test'도 판매량이 증가했다. 휴마시스 관계자는 "데이터를 정확하게 파악하긴 어려우나 확진자가 늘어난 지난주쯤부터 수요가 늘어나고 있다"고 했다.

또 지난 13일 국내에서 처음으로 식약처로부터 정식 허가를 받은 래피젠의 'BIOCREDIT COVID-19 항원 자가검사키트'도 있다. 래피젠 관계자는 "오는 22일부터 시장에 공급된다"며 "대한민국에서 최초로 정식 승인을 받은 제품인 만큼 찾는 사람이 많다"고 귀띔했다.

다만 방역당국은 자가검사키트를 코로나19 감염 증상의 확진이 아닌 보조적인 수단으로만 사용해야 한다고 당부했다. 박영준 중앙방역대책본부 역학조사팀장은 지난 15일 브리핑에서도 "실질적으로는 양성인데 음성으로 확인돼서, 일상생활을 하다가 나중에 증상이 악화돼서 (PCR) 진단검사 결과 확진된 가능성은 있다고 설명드리겠다"라며 "일상생활에서 (자가검사키트로 인해) 조용한 전파가 좀 더 이뤄졌을 가능성은 충분히 있다고 보고 있다"라고 밝혔다.

kmkim@newspim.com