신세계 정용진·유경 남매, 호텔 이어 '대형 M&A' 공격적 행보 본격화

기사입력 : 2021년06월21일 06:58

최종수정 : 2021년06월21일 10:38

정용진 '이베이' 정유경 '휴젤' 인수 유력...'조단위 M&A' 대결
남매 호텔 사업도 '이례적'...오빠 '조선팰리스' vs 동생 '오노마'
작년 이명희 회장 지분 증여로 책임경영 체제...'성과 경쟁' 분석도

[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 신세계그룹에 재계의 시선이 향한다. 정용진 부회장과 정유경 총괄사장이 예년과 달리 공격적인 행보를 이어가며 상호 보완적 경쟁구도를 형성하고 있어서다.

두 남매는 현재 조(兆)단위의 대형 인수합병(M&A)을 추진하고 있어 ′베팅'도 주목된다. 남매간 경쟁은 여기서 끝이 아니다. 강남 럭셔리 호텔 시장을 놓고도 맞붙는다. 오빠는 6성급인 조선 팰리스로, 동생은 오노마 론칭으로 맞대결을 벌인다. 재계에서는 실질적 오너인 이 회장에게 경영 능력을 입증하기 위한 '성과 경쟁'이란 관측이 우세하다.

[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 정용진 신세계그룹 부회장(사진 왼쪽), 정유경 신세계 총괄사장. 2020.12.29 nrd8120@newspim.com

◆정용진 '이베이' 정유경 '휴젤' 인수 유력...'조단위 M&A' 대결

21일 투자은행·유통 업계에 따르면 정유경 총괄사장은 보툴리눔톡신 기업 '휴젤' 인수를 검토 중이다.

앞서 신세계는 지난 17일 "휴젤 인수를 검토한 바 있으나 현재까지 확정된 바 없다"고 공시했다. 사실상 인수를 추진 중임을 인정한 것이다. 휴젤의 기업가치는 2조원으로 알려졌다.

글로벌 사모펀드 베인캐피털은 지난 달부터 휴젤 지분 매각 의향을 여러 채널로 타진한 것으로 전해진다. 휴젤 최대주주인 베인캐피탈은 44.4% 지분을 최대 20억 달러(약 2조2000억원)에 매각하는 방안을 찾고 있다. 현재 신세계는 베인캐피털과 인수 협상을 진행하는 것으로 전해졌다.

IB 업계에서는 휴젤 새 주인으로 신세계가 유력하다고 보고 있다. 휴젤은 국산 보툴리눔 톡신 제제(보톡스), 필러 시장 점유율 1위 업체다. 작년 매출은 2110억원, 영업이익 780억원을 기록했다. 사상 최대 실적이다.

[출처=게티이미지뱅크] 2020.10.28 allzero@newspim.com

정 사장이 휴젤 인수를 검토하는 것은 기존 화장품 산업과 바이오산업을 연계하면 시너지를 극대화할 수 있다고 판단했을 것이란 게 업계의 중론이다.

기초·색조 화장품이 중심인 포트폴리오에 보톡스와 필러까지 더해지면 해외 시장 공략이 한층 수월해질 수 있다는 점은 매력 포인트다. 휴젤은 작년 10월 국산 보톡스 기업 가운데 처음으로 중국 국가약품감독관리국(NMPA)에서 보톡스 '레티보'(수출명)의 판매 허가를 받기도 했다. 휴젤은 올해 연내 중국 3000개의 병의원 출시를 목표로 4월 말 기준 900개 영업망을 확보한 상태다.

정 사장은 대외 활동을 거의 하지 않는 대표적인 '은둔형 경영자'다. 경영 스타일도 맥이 닿아 있다. 모험을 즐기지 않는 편이다. 기존 사업과 연관이 있는 패션과 화장품 사업 확대에 주력한다.

반면 오빠인 정 부회장은 정반대 성향을 갖고 있다. 사회관계망서비스(SNS)에서도 대중들과 활발한 소통을 이어가 듯, 새로운 도전을 두려워하지 않는다. 올해 초 신년사에서도 이러한 경영 스타일은 잘 드러난다. 정 부회장은 "새로운 기회를 잡을 타이밍을 놓치지 않도록 신세계그룹을 스스로 재정의하는 한 해로 만들어 달라"고 주문하기도 했다.

[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 이베이코리아 매각 개요. 2021.06.07 nrd8120@newspim.com

올해도 마찬가지다. 정 부회장은 M&A에 있어 광폭 행보를 이어가고 있다. 본업인 유통사업 분야와 관련 없는 프로야구단 SK와이번스(현 SSG랜더스)에 이어 패션 온라인 플랫폼 'W컨셉' 인수부터 '대어'로 꼽히는 이베이코리아 M&A까지 추진하고 나서 업계의 이목이 쏠린다.

SK그룹의 SK와이번스 인수는 지난 1월 전격적으로 이뤄졌다. 인수 금액은 1352억원이다. 오프라인 유통이 불황과 코로나19 위기 속에서 실적 부침을 겪고 있는 와중에 프로야구단 인수인 탓에 부정적인 시선이 뒤따랐다. 정 부회장은 야구장을 복합 개발해 이마트, 스타벅스, 신세계푸드 등과 시너지를 내겠다는 계획을 밝혔다. 그야말로 대중들의 상식을 깬 행보인 셈이다.

정 부회장은 새 먹거리로 전자상거래(E-커머스) 시장을 낙점하고 기존 이커머스 업체 인수를 물색해 왔다. 성과도 있다. 지난 4월 W컨셉을 2650억원에 인수한 데 이어 이달 초 이베이코리아 본입찰에 참여해 최종 협상을 진행 중이다. 이베이는 롯데와 협상을 중단하고 이마트와 단독 협상을 벌이는 것으로 알려지며 인수가 유력시되고 있다.

당초 이마트와 컨소시엄으로 인수전에 참여한 네이버가 막판에 발을 빼려는 분위기가 감지된다. 다만 이마트의 인수 의지가 강해 단독 입찰도 거론된다. 이미 이번 딜을 위한 인수자금 약 4조원 이상을 조달한 것으로 전해진다. 신세계그룹이 추진했던 역대 M&A 중 최대 규모다. 이 중 3조원가량은 이베이코리아 인수를 전제로 취득하는 지분 등 자산을 담보로 조달했고 나머지는 하남 스타필드 등을 담보로 자금을 마련한 것으로 알려진다.

[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 신세계그룹 지배구조도. 2021.06.18 nrd8120@newspim.com

◆남매 나란히 호텔 사업...오빠 '조선팰리스' vs 동생 '오노마' 경영 검증 시험대?

신세계 남매는 올해 호텔 사업에서도 맞대결을 펼친다. 오빠인 정 부회장은 지난달 25일 서울 강남구 역삼동에 6성급인 '조선 팰리스 서울 강남, 럭셔리 컬렉션 호텔(조선 팰리스)을 열었다.

조선 팰리스는 정 부회장이 이끄는 신세계그룹 이마트의 자회사로, 호텔 사업을 총괄하는 조선호텔앤리조트가 네 번째로 선보인 자체 호텔 브랜드다. 2018년 독자 브랜드인 레스케이프를 개관한 데 이어 최근 조선 팰리스까지 개장하며 비즈니스부터 6성급까지 독자 브랜드 라인업이 완성했다.

조선 팰리스와 멀지 않은 반포에 동생 정 사장의 신세계그룹 백화점부문이 센트럴시티를 통해 소유한 JW메리어트 호텔이 있기 때문에 더욱 의심을 사고 있다. 게다가 정 사장은 오는 8월 대전에 5성급 독자 호텔 브랜드인 오노마(ónoma)' 개장을 시작으로 본격적으로 호텔 사업에 뛰어들어 오빠와의 경쟁을 예고하고 있다. 남매가 호텔 사업을 놓고 경쟁구도를 형성하고 있는 것.

[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = 신세계그룹의 조선 팰리스 메인 입구인 웰컴로비의 팰리스 게이트. [사진=조선호텔] 2021.05.27 nrd8120@newspim.com

본래 호텔사업은 이마트의 주력사업이다. 남매경영 체제를 구축하는 과정에서 호텔사업 부문을 정 부회장의 이마트부문 산하로 정리한 상태다.

하지만 호텔 사업을 놓고 이상징후가 감지된 건 이번이 처음이 아니다. 올 1월 1일자로 신세계조선호텔의 사명을 약 8년 만에 '조선호텔'로 변경한 것을 놓고도 시장에선 의견이 분분했다. 모기업인 이마트에서 호텔업을 분리하려는 수순 아니냐는 시선이었다. 더군다나 호텔업이 코로나19로 직격탄을 맞은 가운데 그룹 계열사끼리 같은 사업을 펼치는 상황이 상당히 이례적이라는 게 업계의 대체적인 반응이다.

재계에선 이명희 회장에게 본인의 색깔로 경영 능력을 입증하고 성과를 내기 위해 경쟁을 벌이고 있다고 보고 있다.

지난해 신세계그룹은 남매의 책임경영을 강화했다. 작년 이명희 회장은 정 부회장과 정 사장에게 각각 이마트와 신세계 지분 8.22%를 증여했다. 해당 지분 증여로 정 부회장(18.55%)과 정 총괄사장(18.56%)은 각각 이마트와 신세계의 최대주주로 올라섰다. 이에 따라 남매 분리경영 기조가 강화됐다는 분석이 우세하다.

다만 이 회장이 전권을 쥔 실질적 오너인 만큼 남매의 성과는 경영 능력을 평가할 중요한 요소다. 아직 차기 후계구도가 명확하게 마무리되지 않은 만큼 이 회장의 결정에 따라 변화 여지는 있다는 게 재계의 견해다.

재계 관계자는 "그룹 내 계열사에서 각각 호텔 사업을 벌이는 것 상당히 이례적"이라고 평가했다. 그러면서 "신세계의 남매 분리경영 기조는 이미 잘 알려져 있다"며 "다만 오너인 이명희 회장 결정에 따라 차기 후계구도는 달라질 여지는 있다. 작년 남매의 책임경영을 강화한 만큼 어머니에게 가시적인 성과를 보여주기 위해 서로 경쟁을 벌이고 있는 것으로 볼 수 있다"고 말했다.

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00