[서울=뉴스핌] 김신정 기자 = 자산운용업계에도 ESG 열풍이 불고 있다. ESG관련 펀드 출시를 확대하는가하면 자체 평가 기법까지 개발하며 ESG 비중을 늘리고 있다.

ESG는 환경(Environment)·사회(Social)·지배구조(Governance)의 약자로 각국 정부는 ESG 관련 규제를 강화하는 추세다. 금융투자업계도 각국의 ESG 강화 바람에 맞춰 투자 방침을 공시하고 있다. 특히 코로나19 이후 환경과 사회적 책임 등에 대한 관심이 커지면서 ESG 투자의 중요성은 확대되고 있다.

12일 금융투자업계에 따르면 키움투자자산운용은 채권 ESG(환경·사회·지배구조) 평가 시스템을 지속적으로 개발해 다양한 펀드 출시를 앞두고 있다.

지난 2019년부터 상장 주식과 채권에 대한 ESG 평가 관리를 해온 키움투자자산운용은 올 1분기 비상장사에 대한 ESG 내부 평가 방법도 마련했다.

키움투자자산은 "애널리스트가 기업의 ESG 수준을 평가해 외부 평가기관이 평가하지 않은 비상장사에 대해서도 상시 평가가 가능해졌다"며 "자체 시스템으로 ESG 투자와 관련된 종합적인 판단을 내릴 수 있는 수준까지 도달했다"고 설명했다.

키움운용의 ESG 투자 관련 펀드 규모는 지난 1분기 기준 3조6000억원 수준이다. 전문인력을 추가로 확보하는 등 올 2분기에는 전담 조직을 운영할 계획이다.

다른 자산운용사도 ESG비중을 늘리고 있다. ESG 시장 선점을 위해 특색 있는 ESG 펀드를 선보이는 등 상품군을 다양화하고 있다. 특히 국민연금이 내년까지 전체 자산의 50%를 ESG기업에 투자한다는 방침을 밝히면서 자산운용사의 ESG투자 비중은 더욱 커졌다.

미래에셋자산운용은 ESG 펀드 출시에 적극적이다. 미래에셋자산운용은 지난달 말 해외상장지수펀드 운용사인 '글로벌 엑스 재팬'은 일본 동경증권거래소에 신규 ETF 2종목을 상장했다.

지난 2월에는 저탄소 기업에 투자하는 국내 주식형 '타이거 탄소효율 그린뉴딜 ETF를 상장한데 이어 지난달 초에는 국내 신재생에너지 관련 기업에 투자하는 '타이거 Fn 신재생에너지 ETF'를 상장했다. 미래에셋자산운용은 지난 월말 기준 ESG관련 총 15개 펀드를 운용하고 있으며 순자산 규모는 1조8949억원 수준이다.

신한자산운용은 지난 2005년 국내 최초로 사회적책임투자(SRI), ESG펀드를 출시했다. '신한아름다운SRI그린뉴딜펀드'는 국내에서 가장 오래된 ESG 펀드다. 지난달 말 기준 설정액은 513억원, 순자산은 856억원 규모다. 이 펀드는 ESG 투자 뿐 아니라 운용보수와 판매보수의 10%를 사회공헌기금으로 적립해 공익사업에 사용하고 있다.

신한자산운용의 ESG 관련 운용 규모는 지난 2월 말 기준 총 58개 펀드, 3조4000억원에 달한다. ESG관련 상품군으론 국내주식, 국내채권, 해외혼합형 자산과 클린에너지, 신재생에너지 친환경 교통 등 대체자산 상품까지 운용하고 있다.

신한자산운용은 전사적 ESG통합체계를 장점으로 내세우고 있다. ESG위원회와 ESG전문위원제를 두고 의사결정과 자체 ESG 평가 등급을 반영하고 있다. 신한자산운용 관계자는 "올해 친환경기반의 ESG투자, 뉴딜투자 등을 확대하고 역량을 강화해 ESG투자 가치를 공고히 할 것"이라고 말했다.

KB자산운용는 ESG관련 수탁고가 지난달 말 기준 3조원을 돌파했다. KB자산운용의 ESG투자는 1분기 만에 6000억원 이상 늘었다. 신재생에너지와 국내환경시설에 투자하는 대체투자형 2조1000억원, 주식형 6400억원, 채권형 2600억원 등이다.

KB자산운용은 지난 1월 운용사 최초로 채권형 ESG 사모펀드를 출시했다. 국내 기업의 경우 대신경제연구소, 한국지배구조원과 함께 개별종목 ESG 평가정보를 운용에 활용하고 있다.

해외기업의 경우 해외위탁운용사와 함께 펀드 선정시 ESG요소를 정량·정성 평가 점수에 반영한다. KB자산운용은 향후 해외자산에 투자하는 친환경테마 펀드와 1500억원 규모 그린뉴딜 인프라펀드도 출시할 예정이다.

삼성자산운용은 ESG관련 펀드인 '삼성글로벌클린에너지펀드'와 '삼성에너지트랜지션펀드'의 설정액이 올해 들어 1015억원 늘었다다고 설명했다. 지난 2007년에 설정된 삼성글로벌클린에너지펀드펀드는 최근 3개월, 1년 수익률이 각각 21.2%, 47.6%를 기록했다.

최근 캐나다 매뉴라이프자산운용과 해외투자 상품 공동개발 등을 위한 전략적 제휴(MOU)를 통해 ESG와 관련전략에 대해 협력하기로 했다.

자산운용업계의 ESG투자 비중은 향후에도 지속적으로 확대될 것으로 전망된다. 글로벌지속가능투자연합(GSIA) 통계에 따르면 전세계 ESG 투자규모는 지난해 40조5000억 달러 규모다. 지난 2012년 13조2000억 달러와 비교해 3배 가량 증가했다. 올해는 파리기후협정에 따른 신 기후체제가 본격적으로 시작돼 많은 세계 투자자들이 ESG 투자에 관심을 가질 것으로 예상된다.

자산운용사 한 관계자는 "해외에서는 ESG 투자가 이미 오랜기간 발전돼왔다"며 "국내에서는 최근 기관투자자들 사이에서 사회책임투자 비중을 높이려는 움직임과 함께 ESG 투자처를 찾는 수요가 빠르게 확대되고 있다"고 설명했다. 

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