[서울=뉴스핌] 김용석 기자 = "이 골프장에 오면 항상 나한테는 좋은 기억이 난다."
김시우(26·CJ대한통운)는 25일(한국시간) 미국 캘리포니아주 라킨타의 PGA 웨스트 스타디움 코스(파72)에서 열린 PGA투어 아메리칸 익스프레스(총상금 670만달러) 4라운드에서 보기없이 8언더를 몰아쳐 8언더파 64타를 써냈다.
최종합계 23언더파 265타를 기록한 김시우는 2위 패트릭 캔틀레이(미국·22언더파 266타)를 1타차로 제치고 리더보드 맨 윗자리에 이름을 새겼다. 우승상금은 120만6000달러(약 13억원)이다.
개인 통산 3번째이자 한국인 통산 18번째 PGA투어 우승을 안은 김시우는 이 코스와 인연이 깊다. 지난 2012년 12월 당시 고등학생이었던 김시우는 이곳에서 열린 PGA투어 퀄리파잉스쿨을 역대 최연소(만 17세5개월6일)로 통과했다. 프로에 데뷔한 그는 2016년 윈덤 챔피언십에서 첫승을 올린 이듬해인 2017년 5월 '제5의 메이저대회' 플레이어스 챔피언십에서 2승을 쌓았다.
김시우는 PGA투어와의 공식인터뷰에서 "이 골프장에 오면 항상 나한테는 좋은 기억이 있는데, 처음으로 PGA 투어에 오게 된 기회를 이 코스에서 얻었고, 내가 17살에 이 코스에 오면서 투어 Q-스쿨을 통과했기 때문에 정말 좋은 기억이 있었다. 그래서 항상 오면 자신감 있게 플레이 했었는데, 이번 주에도 그때 기억을 살려서 조금 더 편안하게 플레이 했던 것 같고, 이런 좋은 기억 때문에 우승까지 할 수 있었던 것 같다"고 공개했다.
1라운드 77.78%였던 그린적중률은 둘쨋날과 무빙데이에 이어 최종일까지 83.33%를 기록, 이 부문 1위와 함께 우승의 영광까지 이끌었다.
특히 이날 김시우는 16번(파5)홀에서 한타를 줄여 공동선두에 합류한 뒤 17번홀에서의 절묘한 버디로 우승을 확정했다. 물 한가운데 위치한 파3 17번 아일랜드홀 그린에 볼을 안착시킨 뒤 그린을 따라 흐르는 약 5m 버디 퍼트로 1타차 우승의 영광을 안았다. 이 순간 김시우는 두 주먹을 불끈 쥐며 환호했다.
17번홀 상황에 대해 "일단 최소로 실수를 해서 연장전까지 가야 한다고 생각을 해서, 스피드를 맞추는 데 주력을 했고, 또 라이가 앞에 맥스 호마 선수가 퍼트를 한 게 많은 도움이 되었다. 그래서 스피드만 잘 맞추면 넣을 수 있을 것 같다는 자신감이 있었던 것 같다"며 "16번홀 전까지 한 타 뒤지고 있었던 상황이어서, 버디가 간절했는데, 16번 홀에서 버디를 하면서 최소 연장까지는 만들어 놓았던 것 같다. 그리고 17번 홀에서 조금 자신감도 있게 퍼트를 했지만, 또 그게 들어간 만큼 나도 모르게 그렇게 파이팅이 나온 것 같다"며 우승 확정 순간 세리머니를 되내였다.
통산 3승으로 최경주(8승)에 이어 한국 선수 중 두 번째로 많은 우승을 한 선수가 된 김시우는 "우선 최경주 프로님이 쌓으신 업적이 워낙 많기 때문에 내가 최프로님 기록이나 승수까지는 생각을 못한다. 내 목표는 이번 년도에 우승을 하는 것이었는데, 올해 우승을 굉장히 이르게 달성했다. 시즌 끝나기 전에 투어 챔피언십까지 간다던 지, 또 우승을 할 수 있으면 좋겠다"고 말했다.
김시우는 오는 4월 열리는 마스터스 토너먼트 출전권을 확보함과 동시에 페덱스컵 랭킹도 69위에서 9위로 수직상승했다.
이날 최종일엔 치열한 선두 다툼이 이어졌다. 토니 피나우(미국) 등과 함께 공동선두로 출발한 김시우는 4번(파3)홀과 5번(파5)홀) 2연속 버디를 한뒤 6번홀(파3)을 파로 마쳤다. 공동선두엔 토니 피나우, 패트릭 캔틀레이, 마이클 톰슨(이상 미국) 등 4명의 선수등이 각축을 벌였다.
김시우는 전반전서 2연속 버디를 2차례 하는 등 버디 4개를 캤다.
7번홀(파4)에서 다시 버디를 캐내는 등 3타를 줄여 1타차 단독 선두로 뛰어올랐다. 캔틀레이 등이 추격했지만 8번(파5)홀 1m가 채 안되는 거리에서 다시 2연속 버디에 성공, 맨 앞자리를 차지했다. 후반 첫홀인 10번(파4)홀과 11번(파5)홀에서 2연속 버디를 솎아낸 김시우는 캔틀레이를 다시 1타차로 앞섰다. 이후 캔틀레이는 18번(파4)에서도 한타를 줄이는 등 버디11개를 몰아쳐 22언더파로 먼저 경기를 마쳤다.
쾌조의 퍼팅감을 보인 김시우는 16번(파5)홀에서 한타를 줄여 공동선두에 합류했다. 이어 물한가운데 위치한 파3 17번 아일랜드홀 그린에 티샷을 안착시켰다. 그린을 따라 흐르는 절묘한 버디 퍼트로 4번째 2연속 버디에 성공, 단독 선두로 뛰어 오른 김시우는 마지막 18번(파4)홀을 파로 유지, 1타차 우승을 차지했다.
안병훈(29)은 최종합계 14언더파 274타로 공동8위, 임성재(23)는 공동12위(13언더파), 이경훈(29)은 공동32위(10언더파)를 기록했다.
fineview@newspim.com
