[서울=뉴스핌] 김태훈 기자 = 국민의힘이 내년 4·7 서울·부산시장 보궐선거에서 여성가산점을 예비 경선과 본선 경선까지 모두 적용키로 했다. 다만 세부적인 비율은 공천관리위원회가 정하는 방향으로 가닥을 잡았다.

한 국민의힘 경선준비위원은 17일 기자와의 통화에서 "여성가산점을 1차 경선과 2차 경선 모두 적용키로 했다"며 "다만 세부적인 비율은 상대 후보를 보고 전략적으로 정해야 하기 때문에 공관위에서 정하기로 했다"고 말했다.

국민의힘 경선준비위원회는 지난 12일 마무리 회의를 통해 보궐선거 당내 경선 룰과 관련, 예비 경선을 시민 여론조사 100%, 본 경선은 시민 여론조사 80%·당원 20% 등으로 최종 결정했다. 또 본 경선에 진출한 후보는 정치 신인 1인을 포함한 4인으로 확정했다. 다만 '뜨거운 감자'인 청년·여성 가산점을 이달 말 또는 다음달 초에 구성될 공천관리위언회로 공을 넘겼다.

당초 경준위는 지난 9일 여성가산점을 예비 경선에만 적용하는 것으로 가닥을 잡았다. 그러나 일부 여성 시민단체와 당원들의 반발에 휩싸여 여성가산점을 본 경선까지 적용하는 것으로 노선을 바꿨다.

주호영 국민의힘 원내대표는 이날 CBS 라디오에 출연해 ""결정 권한 자체가 공관위에 있다고 본 것"이라며 "당헌·당규에 여성 등에 가산점을 줄 수 있게 돼 있다. 그것이 우리 당이 취약하다는 여성 정책에 (강점이) 된다는 의견이 있는 반면, 가산점 제도가 본선 경쟁력을 흐린다는 우려도 있다"고 설명했다.

국민의힘 내에서 여성가산점 폐지에 대한 논란이 많았다. 이번 서울·부산시장 보궐선거가 더불어민주당 소속 광역단체장들의 성추문 파동으로 생겨난 만큼 여성 후보들이 앞으로 나서야 한다는 것이다.

여성가산점 폐지 문제가 불거지자 보궐선거 출마를 검토하는 일부 여성 후보들이 반발하기도 했다.

부산시장 출마를 검토 중인 이언주 전 의원은 지난 11일 자신의 페이스북에 "이번 보궐선거는 '젠더선거'라고 한다. 이번 선거는 서울과 부산의 경제발전 등 현안을 해결하는 건 물론, 우리 사회의 가부장적 문화와 유리천장, 가정폭력과 성폭력 문데 등을 극복하기 위해 사회 전체가 노력하는 계기가 되어야 한다"며 "(여성가산점) 유불리 문제가 아니라 당이 여성들의 정치참여에 대한 개혁의지가 있는지, 수많은 여성들의 분노에 공감하고 있는지를 보여주는 척도"라고 지적했다.

국민의힘 '지방선거 공직후보자 추천 규정' 제26조에 따르면 '경선에 참여한 정치신인, 여성, 청년 등의 후보자는 본인이 얻은 득표수의 100분의 20의 가산점을 받을 수 있다. 이 경우 후보자 1인이 받을 수 있는 가산점은 최대 100분의 30을 넘을 수 없다'고 명시돼 있다.

다만 여성가산점을 부여하면 남녀 역차별이 생길 수 있다는 지적도 있다. 한 경준위원은 "현재 거론되는 여성 후보들은 정치 신인으로 볼 수 없다"며 "역차별이라는 지적을 받을 수도 있다"고 전했다.

이는 보궐선거 후보로 꼽히는 나경원·이혜훈·이언주 전 의원 등 이미 오랜 정치경험을 토대로 전국적인 인지도가 높은 정치인을 겨냥한 것으로 해석된다.

한 국민의힘 경준위원은 "여성가산점을 주는 것에 대한 정치적 의도를 배제하기 위해 공관위가 후보를 공모하기 전에 정해버리면 된다"며 "그럼 누가 접수할지 모로는 상태에서 여성가산점을 정해버리는 것이기 때문에 정치적 의도가 개입될 수 없다"고 말했다.

taehun02@newspim.com