[서울=뉴스핌] 송기욱 기자 = 이인영 통일부 장관이 "코로나19 치료제나 백신이 등장할 때 능동적으로 남북 보건의료 협력으로 나서는 것이 필요하다"고 말했다.

이 장관은 23일 국회에서 열린 외교통일위원회 국정감사에서 코로나19 관련 북한과의 공동 대응 체계를 구축할 필요성을 제기한 전해철 더불어민주당 의원의 질문에 이같이 답했다.

[서울=뉴스핌] 이형석 기자 = 이인영 통일부 장관이 23일 국회에서 열린 외교통일위원회의 통일부 등에 대한 종합 국정감사에서 질의에 답하고 있다. 2020.10.23 leehs@newspim.com

이 장관은 "코로나19와 관련해 치료제나 백신이 가시권에 들어오고 실질적으로 시중에 유통되기 시작하면 게임 체인저가 될 수 있다"고 내다봤다.

이어 "코로나19를 중심으로 (북한과) 보건의료 협력을 적극 할 수 있는 자세로 임하는 것이 바람직하다"면서 "그럼 북쪽도 경직된 방역체제에서 벗어나 새로운 환경을 맞이할 수 있고 서해 피격 사건같은 부분도 다른 한편에서 벗어날 수 있다"고 강조했다.

그러면서 "이것은 북한을 돕는 것이기 이전에 한국 스스로 코로나19 방역태세를 강화하는 길이기도 하다"고 주장했다.

이 장관은 북한이 최근 열병식을 통해 한명의 코로나19 피해자도 없다고 주장하고 있는 것과 관련해 "북한의 발표는 있는 그대로 받아들이겠다"고 답했다.

다만 "다른 한편에서 추가적으로 (코로나19 상황이) 있을 수 있다는 가능성에서 염려하고 우려하는 마음으로 상황을 예의주시하고 있다"고 했다. 

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