[서울=뉴스핌] 박효주 기자 = "코로나와 함께 하는 위드 코로나(WC·With Corona)가 내년 말까지는 계속될 것 같다. 뉴 노멀이 된 '70% 경제'에서 살아남을 길을 찾아야 한다."

신동빈 회장이 14일 열린 하반기 사장단회의(LOTTE Value Creation Meeting·이하 VCM) 현 경제 상황을 두고 위기가 지속될 것으로 내다보며 꺼낸 말이다.

이날 롯데그룹은 신동빈 회장을 비롯해 그룹 내 임원들이 모두 참석한 VCM을 진행했다. 이번 VCM은 신종 코로나바이러스감염증(코로나19) 영향으로 처음으로 웨비나(Webinar・웹 세미나) 형태로 진행됐다.

신동빈 회장은 최근 경제상황의 어려움을 설명하며 운을 뗐다. 신 회장은 "2019년 대비 70~80% 수준으로 경제활동이 위축될 것으로 전망되고 이러한 '70% 경제'가 뉴 노멀이 되었다고 생각한다"고 짚었다.

이어 "이처럼 뉴 노멀이 된 '70% 경제'에서 살아남을 길을 찾아야 한다"면서 "업무상의 낭비를 줄이고 업무의 효율성을 높이는 것이 CEO가 해야 하는 첫번째 일"이라고 강조하고 이를 위해 최선을 다해달라고 당부했다.

◆해외 사업 전면 재검토..."신뢰성 있는 공급망 재구축 중요"

신 회장은 코로사19 사태 이후 포스트 코로나 대비에 대한 중요성을 매번 강조해왔다. 이날 역시 현재 상황이 과거와 다른 점을 명확히 했다.

그는 "1998년 IMF, 2008년 리먼 쇼크는 1~2년 잘 견디면 회복이 가능했지만 지금은 완전히 다른 상황"이라고 지적하고 그간의 사업전략을 돌아봐야 한다고 말했다.

이는 국제무역, 세계화에 대한 재검토가 필요한 시점이 되었다는 의미로 해외 전략을 전면 재검토하고 국내에 집중한 내실 경영을 이어갈 것으로 해석된다.

신 회장은 "생산 최적화를 위해 많은 생산시설이 해외로 나갔지만 지금은 신뢰성 있는 공급망(Supply Chain) 재구축이 힘을 받고 있고 투자도 리쇼어링(해외에 진출한 자국기업들을 각종 세제 혜택과 규제 완화 등을 통해 자국으로 불러들이는 정책)하고 있다. 국제정치적으로도 불안정한 시기"라며 해외사업을 진행할 때에 다른 접근 방식이 필요하다고 강조했다.

이와 함께 국내에서도 아직 다양한 사업의 가능성이 있다고 지적하고 "코로나 위기를 극복하기 위해서는 회사 간 시너지가 무엇보다 중요하다"고 강조했다.

디지털전환(Digital Transformation・DT)과 함께 본업 경쟁력 제고에 대한 의지도 확고히했다.

신 회장은 "DT를 이루고 새로운 사업이나 신성장동력을 발굴하는 것도 물론 중요하지만 우리가 해왔던 사업의 경쟁력이 어떠한지 재확인 하는 것도 반드시 필요하다"고 강조했다. 이어 "경제상황이 어렵다고 너무 위축되지 말고 단기 실적에 얽매이지 말고 장기적인 측면에서 본업의 혁신을 통한 경쟁력 강화에 노력해 달라"고 대표이사들에게 당부했다.

끝으로 신동빈 회장은 19세기 영국의 총리 벤저민 디즈레일리가 말한 "최선을 기대하며, 최악에 대비하라"를 인용하며 "최악의 상황을 대비하면서도 최선을 기대한다면 위기를 잘 극복해 나갈 수 있을 것"이라고 말했다. 

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