[세종=뉴스핌] 임은석 기자 = 한국과 캄보디아의 자유무역협정(FTA) 협상이 개시됐다. 이에 따라 양국은 7월 중 제1차 공식 협상을 개최할 예정이다.

9일 산업통상자원부에 따르면 유명희 산업부 통상교섭본부장와 빤 소라삭(PAN Sorasak) 캄보디아 상무부 장관은 이날 오후 3시 화상 회의를 통해 한-캄보디아 FTA 협상 개시를 공식 선언했다.

양국은 지난해 3월 한-캄보디아 정상회담 계기 양자 FTA 추진에 합의한 이후 정부간 실무협의와 FTA 공동연구 등을 진행해 왔다. 최근 양측 모두 국내절차를 완료해 이번에 협상 개시를 선언한 것이다.

이날 한-캄보디아 FTA 협상이 개시됨에 따라 양국은 7월중 제1차 공식 협상을 개최할 계획이다. 양측은 상품 시장개방과 협력 등 양국 관심분야를 중심으로 논의를 추진키로 했다. '코로나바이러스 감염증-19(코로나19) 상황을 고려해 화상·대면회의 방식을 병행해 협상을 진행하기로 합의했다.

유 본부장은 "코로나19 확산 이후 신남방 국가들과의 협력이 더욱 중요해지고 있는 가운데 아세안의 생산·무역 허브로 성장가능성이 큰 캄보디아와 FTA 협상을 개시하게 된 것을 환영한다"며 "양국이 연내 성과도출을 목표로 협상을 신속히 추진하기로 합의했다"고 밝혔다.

이어 "한-캄보디아 FTA 체결을 통해 캄보디아 시장 내 우리 기업의 경쟁력이 제고되고, 양국간 교역·투자 확대 등 경제협력을 강화할 수 있는 전기가 마련될 것으로 기대한다"고 덧붙였다.

한편 이날 회의에서 빤 소라삭 장관은 차기 WTO 사무총장 선거에 출마한 유 본부장이 그동안 통상현장에서 보여준 다양한 경험과 식견, 전문성을 높이 평가하고 유 본부장의 정치적 리더쉽을 토대로, 앞으로 진행될 WTO 사무총장 선거 과정에서도 좋은 성과가 있기를 바란다는 입장을 전달했다.

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