[서울=뉴스핌] 한태희 기자 = 신임 경찰청장에 김창룡 부산지방경찰청장이 내정됐다. 참여정부 당시 문재인 대통령과 청와대에서 함께 근무한 인연이 있는 김 내정자는 이번 정부 들어 초고속 승진을 거듭한 끝에 치안총수까지 오르게 됐다.

청와대는 26일 문재인 대통령이 차기 경찰청장에 김창룡 부산지방경찰청장을 내정했다고 밝혔다.

앞서 경찰위원회는 전날 임시회의를 열고 재적 위원 7명 만장일치로 김 내정자에 대한 경찰청장 임명제청 동의안을 의결했다. 김 내정자는 경찰위원회에 참석하며 "국민 안전과 공정한 법 집행, 경찰개혁에 대한 국민 여러분들의 기대와 요구를 잘 알고 있다. 차분하게 잘 준비하겠다"고 말했다.

1964년생인 김 내정자는 경남 합천 출신이다. 부산 가야고와 경찰대학교(4기)를 졸업한 후 1988년 경위로 임용됐다. 이후 서울 은평경찰서장과 서울지방경찰청 여성청소년과장, 경찰청 생활안전국장 등을 거쳐 경남지방경찰청장과 부산지방경찰청장을 역임했다.

김 내정자 이력 중 눈길을 끄는 부문은 청와대 근무 경력이다. 김 내정자는 참여정부 때 청와대 시민사회수석실 산하 치안비서관실 행정관으로 근무했다. 당시 시민사회수석이 문재인 대통령이었다. 경찰 안팎에서 문 대통령과의 인연 등으로 경찰청장에 발탁됐다는 분석이 나오는 이유다.

김 내정자는 문재인 정부 출범 첫해인 2017년 12월 미국 워싱턴DC 주미 한국대사관에서 경찰 주재관(경무관)으로 근무하다가 치안감으로 승진, 경찰청 생활안전국장으로 자리를 옮겼다. 1년 뒤인 2018년 12월 경남경찰청장으로 임명됐고 7개월 후인 지난해 7월 치안정감으로 승진, 부산경찰청장을 역임했다. 이후 다시 1년 만에 경찰청장에 내정되면서 2년여 만에 경무관에서 치안총감까지 초고속 승진을 하게 됐다.

김 내정자의 치안감 승진 당시 해외 주재관으로 근무 중인 경찰 고위급 간부의 진급을 두고 이례적이라는 의견이 나왔다. 그만큼 문 대통령이 김 내정자의 능력을 높이 평가하고 있다는 분석이 나온다. 김 내정자가 검·경 수사권 조정 이후 자치경찰제 도입, 국가수사본부 신설 등 경찰개혁에 드라이브를 걸고 있는 현 정부의 국정철학을 잘 이해하고 있다는 판단도 경찰청장 내정에 영향을 끼친 것으로 풀이된다.

경찰 내부에선 '외사(外事)' 업무에 능통하다는 평가를 받는다. 워싱턴DC 주재관 이전 2009~2011년에는 브라질 상파울루 주재관(총경)을 지냈다. 또 소통을 중시하는 스타일이라는 평가도 있다. 김 내정자는 지난 6월까지 '시민과 경찰 소통위원회'를 총 8차례 열었다. 지난해 9월 부산경찰청 직원협의회(현장활력회의) 발대식에 참석해서는 "관행으로 정착됐던 수직적·계급적 문화를 수평적·민주적 문화로 전환해야만 하는 시기에 직면했다"며 "관리자들과 직원이 함께 소통하며 민주적인 조직문화를 조성하자"고 말했다.

아울러 김 내정자는 2013년 이성한 전 경찰청장 이후 7년 만에 부산경찰청장에서 경찰청장으로 자리를 옮기게 됐다. PK(부산·경남) 인사라 '호남 편중'이라는 비판에서도 벗어날 수 있다. 경찰대 출신으로는 강신명 전 경찰청장(2기)과 민갑룡 현 경찰청장에 이어 세 번째다. 민 청장과는 경찰대 4기 동기다.

김 내정자는 향후 국회 인사청문회를 거쳐 대통령이 정식으로 임명하면 본격 임기가 시작된다. 경찰청장 임기는 2년이다.

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