[서울=뉴스핌] 김경민 기자 = 극단적 선택을 한 것으로 추정되는 일본군 위안부 피해자 마포쉼터(평화의 우리집) 소장 유품에서 검찰 수사관의 이름과 휴대전화가 적힌 메모가 발견됐다. 정의기억연대(정의연)와 정의연 대표를 지낸 윤미향 더불어민주당 의원의 부실 회계 의혹 등을 수사 중인 검찰은 그간 숨진 쉼터 소장과 접촉한 적 없다고 밝혀왔다. 그러나 단 이틀 만에 검찰의 기존 입장과 배치되는 메모가 나오면서 과잉수사 논란이 더욱 거세질 전망이다.
9일 서울서부지검과 정의연 등에 따르면 지난 7일 숨진 채 발견 된 쉼터 소장 손모(60·여) 씨의 유품에서 검찰 수사관의 이름, 휴대전화가 적힌 메모가 나왔다. 이 메모는 손씨가 생전 작성한 것으로 추정되고 있다. 다만 메모 경위 등은 확인되지 않았다.
이에 정의연과 윤 의원 사건을 수사 중인 서울서부지검은 입장문을 내고 "지난달 21일 마포쉼터 압수수색 당시 수사관이 대문 너머로 마당에 있던 여성(누구인지 수사팀은 알 수 없음)에게 '압수수색을 위해 문을 열어달라'고 하니 그 여성이 변호인이 올 때까지 열어줄 수 없다고 해 해당 수사관이 자신의 휴대전화 번호를 알려주면서 변호인에게 전달해 달라고 한 상황이 있었다"고 설명했다.
그러면서 "메모는 그때 그 여성이 적어둔 휴대전화 번호로 보인다"면서도 "그 여성이 고인인지는 수사팀으로서는 알 수 없다"고 강조했다. 이어 "이후 압수수색 과정은 검사와 변호인이 통화해 협의했고 해당 수사관을 비롯해 압수수색팀은 그 여성과 접촉하지 않았다"고 덧붙였다.
그동안 검찰은 손씨와 접촉한 적 없다는 입장을 고수해왔다. 검찰은 손씨의 사망 사건이 알려진 지난 7일 두 차례에 걸쳐 입장문을 내고 "정의연 고발 등 사건과 관련해 손씨를 조사한 사실도 없었고, 조사를 위한 출석요구를 한 사실도 없다"며 "(변호인과의) 협의에 따라 지하실에서 실제 압수수색 할 당시 고인은 그곳에 없었던 것으로 수사팀은 알고 있다"고 했다.
그러나 손씨 유품에서 담당 검찰 수사관의 인적사항이 적힌 메모가 나오면서 이번 의혹을 수사 중인 검찰을 둘러싼 과잉수사 논란은 가열될 것으로 보인다.
앞서 지난달 21일 검찰의 마포쉼터 압수수색 당시 과잉수사 논란이 일었다. 정의연 측은 건강이 좋지 않은 위안부 피해자 길원옥 할머니가 거주하는 곳이라 관련 자료를 제출하겠다고 전했는데도 검찰이 무리하게 압수수색을 진행했다며 강한 유감을 표명했다.
이후 손씨가 극단적인 선택을 하면서 검찰의 과잉수사 논란은 더욱 거세졌다. 정의연은 지난 7일 성명을 통해 "고인은 최근 정의연을 둘러싸고 있는 상황을 받아들이기 힘들어했다"며 "특히 검찰의 급작스런 압수수색 이후 자신의 삶이 송두리째 부정당하는 것 같다며 심리적으로 힘든 상황을 호소했다"고 검찰을 비판했다.
손씨 사망 사건을 수사 중인 경기 파주경찰서는 손씨의 휴대전화 등에 대한 디지털포렌식 작업을 진행하고 있다. 경찰은 지난 8일 실시한 국립과학수사연구원의 1차 부검 결과를 토대로 손씨가 극단적 선택을 한 것으로 잠정 결론 내렸다.
손씨가 사망 당일 자택으로 들어간 뒤 외출하지 않은 점, 집 안에 다른 침입 흔적이 없는 점, 외력에 의한 사망으로 의심할 만한 흔적이 나오지 않은 점 등을 근거로 들었다.
손씨가 검찰 수사에 따른 압박감을 이기지 못했을 가능성이 높아지는 가운데 손씨가 메모를 작성한 시점과 경위 등에 관심이 모아진다.
kmkim@newspim.com
