[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 홍콩 중심지에서 27일 경찰이 수백명의 시위대를 해산시키기 위해 후추탄을 발사하는 등 긴장이 고조되고 있다고 현지 영자 신문 사우스차이나모닝포스트(SCMP)와 영국 통신사인 로이터통신 등이 보도했다.

이날 앞서 홍콩 입법회의 중국 국가(國歌) 모욕 금지 법안, '국가법안'(National Anthem Bill)의 심의를 앞두고 입법회 주변에 2m 높이의 플라스틱 장애물이 설치되고, 경찰 수백명이 배치됐다.

홍콩 중심지인 센트럴에 모인 시위대를 향해 '불법 집회'에 참여하지 말라고 경고했으나, 일부가 교통 방해를 목적으로 도로 위를 걸으며 경고를 무시했다.

경찰은 시위대의 해산을 위해 퀸즈로드센트럴과 다귈라스트릿의 교차로에서 후추탄을 발사했다. 시위대는 센트럴뿐 아니라 인근의 코즈웨이베이, 몽콕 등에서도 모였다.

이날 오전 출근 시간에 맞춰 홍콩 전역 곳곳에서 시위가 계획됐으나 경찰의 단속에 가로막혔다. 소셜미디어에서는 국가 모욕 금지 법안 반대 시위에 동참할 것을 호소하는 글들이 공유되고 있다.

시위대는 입법회가 위치한 애드미럴티에 집중된 경찰력을 분산시키기 위해 홍콩 전역의 철도역과 주요 도로를 마비시키려는 계획을 세웠었다.

경찰은 이날 이른 아침부터 곳곳에서 단속을 강화해 위험물질 소지 혐의 등으로 16명을 체포했다. 이 가운데 3명은 체포 당시 화염병을 소지했던 것으로 알려졌다.

중국 국가 모욕 금지 법안은 입법회 의원선서 등을 할 때 중국 국가인 '의용군 행진곡'을 의무적으로 제창하도록 하고, 이를 변형해 부르는 개가 등 모욕 행위를 금지하는 내용을 담고 있다.

또 홍콩의 초·중등학생에게 의용군 행진곡을 부르도록 지시하고, 이 노래의 역사와 중국 국가를 부를 때의 예(禮)를 가키리도록 한다. 이를 위반할 경우 최장 3년의 징역에 처하거나, 최대 5만홍콩달러(약 800만원)의 벌금형을 부과받을 수 있다.

홍콩 민주파 세력은 어떤 행위가 국가 모욕에 해당하는지 모호해 자의적으로 이용될 가능성이 있다고 우려하고 있다. 입법회의 해당 법안 표결은 다음 달 4일 실시될 예정이다.

중국의 '홍콩 국가보안법'(홍콩 보안법) 제정 시도를 둘러싸고 반대 여론이 상당한 가운데, 홍콩 정부의 국가 모욕 금지 법안은 또다른 뇌관이 될 수 있다.

홍콩 야권과 시민은 보안법이 시행되면 홍콩 내 언론과 집회의 자유가 크게 훼손될 것이라고 반발했고, 이에 지난 24일 보안법에 반대하는 수천명 규모의 시위가 벌어졌다.

지난 22일 중국은 전국인민대표대회(전인대, 국회 격)에서 홍콩 통제를 강화하기 위한 홍콩 보안법 제정안 초안을 발의했다. 보안법에는 국가 분열과 정권 전복, 조직적인 테러 행위, 외부 세력에 의한 내정 간섭을 금지하고, 이를 어길 경우 처벌하며 홍콩에 국가 안전보호 기관을 설립하는 내용이 담겼다.

제정안은 오는 28일 전인대 폐막일에 의결이 예상되며, 오는 8월 시행될 것으로 전망되고 있다.

bernard0202@newspim.com