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[세종=뉴스핌] 최온정 기자 = 농협이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 피해를 입은 농가와 소상공인을 지원하기 위해 앞장서고 있다. 특히 큰 타격을 입은 화훼농가를 돕기 위해 임직원 꽃 나눔행사를 실시하고 온·오프라인 특별판매도 진행했다.

13일 농림축산식품부에 따르면 농식품부와 농협 등 21개 기관은 지난 2월부터 4월 9일 현재까지 380만송이의 꽃을 구매했다. 농협은 이 중 대다수인 337만송이를 구입하며 화훼소비 촉진에 앞장서고 있다.

◆ 사내 '1사무실 1꽃병' 활성화…홈쇼핑 최초 꽃다발 판매 실시

농협은 지난 1월 말 코로나19 확진자가 발생하면서 화훼류 소비가 급감하자 2월 초 비상대책회의를 열고 농가 지원방안을 논의했다. 이날 회의를 주재한 이성희 회장은 "농협몰 및 하나로마트 등 온·오프라인 채널을 통해 다양한 프로모션을 추진하겠다"고 공언한 바 있다.

농협은 당시 회의에서 논의한 여러 지원방안을 하나씩 실행에 옮겼다. 2월 13일에는 이 회장이 직접 서울시 중구 농협중앙회에서 출근하는 임직원들을 대상으로 장미 2200송이와 책상용 시클라멘 화분 300개를 나눠주며 화훼류 소비를 독려했다.

이후 농협은 임직원 대상 꽃 나눔 행사를 농축협과 범농협 계열사로 확대하는 한편, 범농협 고객사은품으로도 꽃을 활용했다. 동시에 사무실 내 최소 1개의 꽃병을 비치하는 '1사무실 1꽃병' 캠페인도 실시하는 등 전국적인 소비촉진 분위기를 조성했다.

온·오프라인 채널을 통한 화훼류 소비에도 앞장섰다. 농협경제지주는 2월 중순부터 수도권 하나로마트 6곳(양재·창동·고양·성남·수원·삼송)에서 화훼류 특별판매를 실시한 뒤 이를 전국으로 확대했다. 온라인 쇼핑몰인 농협몰에서는 화훼코너를 운영하기도 했다.

지난달 27일에는 농식품부 및 공영홈쇼핑과 함께 홈쇼핑 최초로 꽃다발 판매방송을 편성했다. 당시 방송에서는 48분만에 준비했던 꽃다발 2900묶음이 매진됐으며, 이를 시작으로 농협은 꽃다발 판매방송을 8회 더 실시하기로 했다.

농협 관계자는 "작년에는 기업들이 소비하는 경우가 많았고 진해군항제 등 꽃축제를 진행하는 지자체들에서도 구매했는데 올해는 다 취소가 됐다"며 "화훼농가는 농협에 소속돼있어 다른 곳보다도 저희가 많이 할 수밖에 없는 상황"이라고 설명했다.

◆ 소상공인 지원 '착한 임대인 운동' 실시…피해 학원에 저금리 대출

농협은 소상공인과 중소기업을 대상으로 한 지원사업도 실시하고 있다. 특히 지난 3월부터는 자영업자들의 임대료를 깎아주는 '착한 임대인 운동'에 동참하고 있다.

'착한 임대인 운동'은 지난 2월 중순 전주 한옥마을에서 시작된 임대료 인하 운동으로 현재 전국 2200여개의 전통시장과 상점가가 이미 참여하고 있다. 각 지역마다 수백명에 달하는 임대인들이 자발적으로 운동에 참여하고 있다.

농협경제지주는 지난 3월 6일 사업장과 농협하나로유통 등 계열사에 입주한 소상공인과 중소기업의 임대료를 4월 1일부터 6월 30일까지 100만원 한도 내에서 3개월간 깎아주기로 했다. 대구·경북지역은 50%, 그 외 지역은 30% 인하한다.

또 다른 농협 계열사인 NH농협은 학원을 대상으로 금융지원에 나섰다. NH농협은 지난달 20일 신용보증재단중앙회와 업무협약을 체결하고 코로나19로 어려움을 겪는 교육서비스업계 소상공인을 지원하는 금융상품인 '안전우선 교육서비스업 금융지원 협약보증' 상품을 출시했다.

교육부의 휴원 권고일인 지난 2월 5일 이후 5일 이상 휴원을 한 소기업과 소상공인 중 신용등급이 8등급 이상인 곳에서는 이 상품을 활용할 수 있다. 대출금액은 기업당 최대 1억원이며, 대출기간은 1년에서 5년까지 연장할 수 있다. 대출금리는 변동금리로, 지난 3월 20일 기준 2.52%다.

이와 관련해 이성희 농협중앙회장은 "코로나19 확산으로 경영위기를 겪고 있는 교육서비스업계 소상공인 분들께 조금이나마 도움이 될 수 있기를 바란다"며 "농협은 앞으로도 위기를 극복하는데 필요한 역할을 다하겠다"고 말했다.

onjunge02@newspim.com