[서울=뉴스핌] 김현우 기자 = 더불어민주당과 자유한국당이 진작에 불출마를 선언한 임종석 전 대통령 비서실장과 김무성 전 새누리당 대표에 대한 호남권 선거 역할론을 주문하고 나섰다. 한때 대선주자급으로 분류됐던 김무성 의원와 문재인 정부에서 '왕실장'으로 불린 임 전 실장이 호남에서 맞붙을 가능성이 생긴 셈이다.

양정철 민주연구원장은 3일 당사 앞에서 기자들과 만난 자리에서 "일단 요청은 했다"며 "출마·불출마에 관계없이 총선 승리에 기여하겠단 입장이니 그 연장선상에서 지혜로운 판단을 할 것"이라고 전했다.

민주당 지도부가 임 전 실장에게 요청한 역할은 공동선거대책위원장으로 보인다. 민주당은 신종 코로나 바이러스가 진정되는 국면에 선거대책위원회를 구성할 방침이다.

[서울=뉴스핌] 윤창빈 기자 = 임종석 전 대통령 비서실장. pangbin@newspim.com

이해찬 대표와 공동선대위원장을 맡을 인물로는 이낙연 전 국무총리·이광재 전 강원지사·김영춘·김부겸·김두관 의원 등이 거론되고 있다. 이 전 총리는 수도권, 이 전 지사는 강원, 김영춘 의원과 김두관 의원이 부산·울산·경남, 김부겸 의원이 대구·경북 권역을 맡는 식이다. 여기에 양 원장 말대로라면 당지도부는 임종석 전 청와대 비서실장에게 호남권 선거를 맡길 것으로 보인다.

앞서 임 전 실장은 지난해 11월 오는 4·15 총선 불출마를 선언한 바 있다. 임 전 실장은 자신의 페이스북에 "저는 이제 처음 정치를 시작할 때 마음 먹은 대로 제도권 정치를 떠나 원래의 자리로 돌아가려 합니다"라며 "앞으로의 시간은 다시 통일 운동에 매진하고 싶습니다"라고 남긴 바 있다.

하지만 임 전 실장에 대한 러브콜은 끊이지 않았다. 이해찬 대표는 지난달 22일 tbs 라디오 '김어준의 뉴스공장' 인터뷰에서 "임 전 실장이 정강정책 연설방송에 출연한 걸 보면 정당을 완전히 떠난 건 아니지 않나 싶다"며 "정당 속에서 함께 하는 게 좋다"고 말했다.

원혜영 민주당 공관위원장도 같은 달 23일, CBS라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "임 전 실장이 선거운동 돕는 정도가 아니라 출마까지 해야 하는가"란 진행자 질문에 "그렇다"고 답했다.

[서울=뉴스핌] 최상수 기자 = 김무성 자유한국당 의원이 15일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 비상의원총회에서 총선 불출마하겠다는 발언을 하고 있다. 2018.06.15 kilroy023@newspim.com

한편 한국당도 6선 김무성 의원을 광주에 보내는 것을 고민하는 것으로 알려졌다. 박완수 한국당 사무총장은 3일 최고위원회의를 마치고 기자들과 만난 자리에서 "(김무성 의원의 광주 차출은) 검토되는 안 중 하나"라고 답했다.

김 의원은 지난 2018년 6월 지방선거에서 참패한 뒤 일찌감치 불출마를 선언한 바 있다. 김 의원은 당시 "당 재건을 위해 저부터 내려 놓겠다"며 "차기 총선에 출마하지 않겠다"고 말했다. 이후 김 의원은 자신 지역구인 부산 중구·영도구의 지역조직을 현 당협위원장인 곽규택 변호사에게 넘긴 것으로 전해졌다. 

호남에 기반을 둔 정당들은 거세게 반발했다. 김정현 대안신당 대변인은 3일 논평에서 임 전 실장 차출론에 "뜬금없고 어이가 없다"며 "정계은퇴를 한 사람을 불러들여 호남선거대책위원장을 맡긴다니 그토록 호남선거가 다급했는지 의문"이라고 꼬집었다. 김무성 의원 광주 차출론에 대해서도 "정치를 희화화 시키는 것"이라며 "면피용 선거전략"이라고 지적했다.

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