[인천=뉴스핌] 송기욱 기자 = BMW그룹이 한국시장의 중요성을 강조하는 한편 내년 '뉴 5시리즈'를 전 세계 최초로 부산국제모터쇼에서 공개하겠다고 27일 밝혔다. 

BMW그룹코리아는 이날 인천 BMW드라이빙센터에서기자 간담회를 열었다. 행사에는 BMW그룹 보드 멤버인 니콜라스 피터(Nicolas Peter) BMW 재무총괄과 피터 노타(Pieter Nota) BMW 브랜드 및 세일즈·애프터세일즈 총괄이 참석했다.  

이날 BMW그룹은 한국에 위치한 연구개발(R&D) 센터 강화 및 확장 계획을 발표했다. 한국 R&D 센터는 13명의 인력을 추가로 투입하고 새로운 위치로 확장 이전해 제품 개발은 물론 시험 및 검사 등을 수행할 테스트 시설까지 갖출 예정이다.

BMW그룹은 세계 최첨단 기술의 선두주자 중 하나로 한국을 꼽고 있으며 이에 한국의 R&D 센터도 배터리 셀 기술, 소재 연구, 전기 차량용 충전 기술 영역으로 역할을 확대해 나갈 계획이다.

BMW그룹은 내비게이션 품질 향상을 통해 한국 고객에게 최고의 서비스를 제공하고자 SK 텔레콤과 차세대 내비게이션 계약을 체결했다.

SK텔레콤은 이미 국내 BMW 차량에 대한 온라인 POI(Point of Interest) 데이터 및 실시간 교통 정보를 제공 중이다. 차세대 내비게이션을 통해 기존보다 더욱 폭 넓게 한국의 디지털 환경을 반영한 서비스를 제공할 계획이다. 

니콜라스 피터 BMW 재무총괄은 "한국은 혁신적인 사고는 물론, 새로운 기술적 진보에 대한 개방성을 가진 국가"라며 "이런 개방성이 미래 모빌리티 시장에서 한국이 중추적인 역할을 담당하게 만드는 원동력이 될 것"이라고 말했다.

BMW그룹코리아는 이날 확장 공사를 통해 신설된 BMW 코리아 드라이빙 공간도 공개했다. 총 125억원을 투자해 기존 대비 25% 늘어난 5만22㎡의 면적에는 새로운 원형코스, 오프로드 코스, 브랜드 체험 센터 및 전시장이 추가됐다.

BMW그룹은 이날 다양한 신모델과 순수 전기차, 플러그인하이브리드(PHEV), 'MINI 일렉트릭'을 포함한 전기차 모델을 가까운 시일 내에 국내에 출시하겠다고 밝혔다. 또 내년 부산 국제 모터쇼에서 전 세계 최초로 뉴 5시리즈를 공개한다고 말했다.

BMW코리아는 이날 오후 산학협력 대학, 자동차과가 있는 특성화 고등학교 및 정부 기관에 BMW 및 MINI 차량 12대를 기증하는 '연구용 차량 기증식'도 가졌다.

피터 노타 총괄은 "이 모든 것들은 BMW그룹이 한국 시장을 얼마나 중요하게 여기고 있는지를 잘 보여주고 있다"면서 "지난 3월에 했던 약속을 지키기 위해 오늘 발표한 여러 활동들을 결정하고 실행해 왔으며, 앞으로도 한국에 기울이는 노력은 하루하루 더 커질 것"이라고 말했다. 

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