[서울=뉴스핌] 주옥함 기자, 정리 정산호 기자 = 오는 11월 5일 상하이(上海)에서 제2회국제수입박람회(이하 박람회)가 시작된다. 지난해 세계 최초 '수입'을 주제로 열린 국가 차원의 박람회가 170여 개 국가와 지역, 3000여 개 기업과 약 40만 명의 바이어 참가로 성황리에 마친 바 있어 이번 박람회에 대한 기대도 매우 높다.

국제수입박람회는 중국 정부가 시장개방 확대를 위해 매년 '수입'을 주제로 개최하는 행사다. 시진핑(習近平) 중국 국가 주석이 2017년 5월 처음 구상을 밝히고 1년 뒤인 2018년 11월 제1회 박람회가 열렸다. 중국 시장 진출을 준비 중인 외국 기업에 특별한 기회를 제공하고 있다.

뉴스핌 중국본부는 지난 22일 구진성(谷金生) 주한중국대사관 경제 상무처 경제공사와 지난 제1회 수입 박람회 성과 및 이번 행사의 주안점 등 전반적인 내용에 대한 인터뷰를 진행했다.

- 지난해에 이어 올해에도 11월 5일부터 상하이(上海) 훙차오(虹橋) 국가회의전람센터(國家會展中心)에서 제2회 국제수입박람회가 열린다. 지난 제1회 박람회 성과는 무엇이며 올해 박람회는 지난번과 다른 어떤 특징이 있는지.

▲ 지난 박람회는 우선 규모 면에서 성공적이었다. 세계 3600여 개 외국 기업이 지난 11월 열린 국제수입박람회에 참가했다. 또한 세계 500대 기업이자 업계 선두 220여 개 기업이 참여해 자사의 최신기술과 제품을 박람회에서 최초로 선보였다. 지난 행사를 통해 578억 달러(67조원)에 달하는 구매계약이 체결됐다.

지난해의 성공적인 개최 경험을 바탕으로 올해에는 5가지 부분에 집중했다. 첫째, 규모를 더 키웠다. 올해 박람회 면적은 지난해보다 3만㎡ 커진 33만㎡에 달한다. 약 10만 평 규모다. 참여국 및 기업도 늘었다. 이미 3000여 개 기업과 약 40만 명의 바이어가 참가 신청을 하며 지난해 규모를 뛰어넘은 상태다. 세계 500대 기업도 지난해 보다 늘어난 250여 개 기업이 참여한다. 세계 170여개 국가 및 지역, 그리고 국제기구도 참가해 전시관을 열 예정이다.

두 번째로 참가 기업의 '대표성'을 끌어 올렸다. 올해 참가하는 세계 500대 기업과 업계 선두 기업의 수도 지난 회를 뛰어넘었다. 대중에 알려지진 않았지만 높은 경쟁력을 지닌 '다크호스' 기업과 실력 있는 중소기업도 참여 한다. 선보이는 제품의 품질도 대폭 끌어올려 지난 박람회보다 전문화, 첨단화, 특색화가 더욱 돋보일 전망이다.

세 번째는 '혁신'이다. 올해 박람회에는 처음으로 '수입박람회 정보공개 플랫폼'을 도입했다. 해당 플랫폼을 통해 중국 당국과 지방 정부 등이 주요 정책을 발표 및 해설하고 국제연구기관의 연차보고서 등이 공개될 예정이다.

또한 전시관 주제도 추가해 다채로움을 더했다. 올해에는 과학기술을 생활에 접목한 전시관, 양로, 인공지능 전시관 등이 추가됐다. 대형 기계들을 시연할 수 있는 실외 전시장에서는 자율주행 등 각종 첨단 기술 체험도 가능하다.

전시 기간 함께 열리는 포럼의 무게감도 달라졌다. 이미 참가를 확정한 해외 차관급 (副部級) 인사는 70명이 넘는다. 이를 통해 포럼의 영향력과 주목도가 더 높아질 것으로 기대하고 있다.

마지막으로 거래성사를 위한 효율성을 높였다. 올해에는 중국 각 지방정부, 국유자산감독 관리 위원회(國資委) 및 위생건강위원회(衛生健康委)가 총 39개 팀과 600개 소그룹을 꾸려 박람회 개막 전부터 폐막 이후에도 편의를 제공할 계획이다.

- 국제수입 박람회는 '만국박람회'라고도 불린다. 이 호칭에 대해 어떻게 생각하는지.

▲ 박람회에 참가했던 귀빈과 관계자분들이 붙여준 '명예로운 호칭'이라고 생각한다. 지난 행사에는 세계 156개 국가, 13개 국제기구가 참가했다. 경제가 발달한 주요 20개국(G20) 국가는 물론 빠르게 성장 중인 브릭스(BRICS) 및 35개 개발도상국이 지난 수입박람회를 함께했다. 전 세계 기업들이 상하이에 모여 서로의 상품과 서비스를 '사고파는' 장관을 연출했다. 아마도 이런 모습에 감명을 받은 것 같다.

- 글로벌 경제가 전반적으로 침체돼 있다. 이런 상황에서 열리는 중국의 수입박람회는 어떤 의미가 있으며 기대하고 있는 점은 무엇인가.

▲ 최근 세계 경제는 일방주의, 보호무역주의 등의 대두로 경제 세계화가 위협받고 있다. 이러한 상황에서 중국이 수입 박람회를 여는 이유는 중국이 자유무역과 경제 세계화 시스템을 지지하고 지원하기 위해서다. 이를 통해 세계 경제에 공헌하겠다는 뜻을 포함하고 있다.

수입박람회는 세계최초 '수입'을 주제로 한 국가 차원의 박람회다. 중국은 박람회를 통해 끊임없는 개혁, 개방 추진 의지를 대내외에 천명할 것이며 활발한 교류를 통해 새로운 발전동력도 얻을 것이다. 이번 박람회에서 중국의 발전 경험을 세계와 공유하고 협력을 강화해 인류운명공동체를 만드는 데 도움이 되고자 한다.

또한 이번 박람회가 세계 각국의 상품, 기술, 서비스가 중국시장에 진출하는 통로가 되길 기대한다. 개방형 국제무역 협력 플랫폼 및 세계 경제를 구축해 세계 무역 및 경제 발전에 이바지하는 행사가 됐으면 한다.

- 작년 1회 박람회에는 삼성, 현대를 비롯한 다수의 한국기업이 참여했다. 올해 한국기업의 참가규모와 분야는 어떻게 되는지.

▲ 한국 정부와 기업은 지난 수입박람회에 적극적으로 참여했다. 코트라(KOTRA)와 무역협회는 한국관을 공동으로 운영했다. 한국 기업의 참여도 또한 높아 삼성, 현대, LG 등 세계 500대 기업을 포함 260여 개 한국기업이 주제별 전시관에 참가해 자사의 우수한 제품과 기술력을 선보였다. 지난 박람회에서 한국 기업이 운영한 전시관 면적만 해도 6400㎡에 달했다. 올해에도 한국 기업은 자동차, 전자, 기계, 식품, 미용, 의료 등의 분야에서 작년보다 더 많이 참여할 것으로 예상한다.

- 박람회 전시공간 확보에 어려움을 겪을 정도로 많은 기업이 참가 신청을 한 것으로 알고 있다. 흥행의 비결은 무엇인가.

▲ 국제수입박람회는 행사 동안 전시, 외교, 포럼이 동시에 진행되는 특징을 가지고 있다. 행사 기간 동안 비즈니스 활동은 물론, 국제 교류도 가능한 것이다. 또한 포럼을 통해 미래 산업동향 및 인문교류의 기회를 제공한다. 이러한 모든 것이 조화를 이루며 시너지 효과를 내는 것으로 보인다. 박람회는 중국의 거대한 시장진출 기회를 제공함과 동시에 세계 각국이 협력을 논하는 장을 제공했다.

외국 기업의 수입 박람회 참여 열기는 그만큼 중국 시장이 가진 매력이 크고, 진출하고자 기업이 많다는 것을 의미한다. 지난 박람회 개막식에서 시진핑 주석은 중국 경제를 대해(大海, 큰 바다)에 비유했다. 많은 외국 기업들이 이번 박람회에 참가해 중국시장의 새로운 진출기회를 잡길 바란다.

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