[서울=뉴스핌] 백지현 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령에 대한 탄핵 조사를 촉발시킨 우크라이나 스캔들과 관련한 또 다른 정황이 포착됐다.

양국 정상의 전화통화가 있기 약 3개월 전 볼로디미르 젤렌스키 대통령의 최측근과 트럼프 대통령 측 유력 정치인들이 만남을 가졌다고 CNBC가 복수의 소식통을 인용해 7일(현지시간) 보도했다.

도널드 트럼프 미국 대통령. [사진=로이터 뉴스핌]

젤렌스키 대통령이 취임하기 전이었던 지난 4월, 당시 젤렌스키 대선 후보의 측근들은 미국 워싱턴D.C. 소재 트럼프 인터내셔널 호텔에서 로비업체인 '시그널 그룹 컨설팅'이 주선한 미팅에 참석해 미 행정부 및 의회 인사들과 접촉을 가졌다.

그들은 호텔 레스토랑에서 2016년 미 대선 당시 트럼프 선거 캠프 고문 출신이자 보건후생부 장관을 맡기도 했던 마이크 루비노와 국무부에서 일했던 맷 모워스와 만찬을 가졌다. 숀 스파이서 전 백악관 대변인도 참석했지만 금새 자리를 떴다. 사안에 정통한 소식통들은 대화가 젤렌스키의 선거 유세에 초점이 맞춰져 있었다고 설명했다. 

루비노 전 장관과 스파이서 전 대변인은 그들이 젤렌스키의 측근인지도 몰랐다고 주장했다. 또한 시그널 그룹의 존 프록터 대변인은 당시 자리에서 조 바이든 전 부통령과 관련한 언급은 일절 없었다고 강조했다.

이와 관련해 젤렌스키 대통령과 백악관, 트럼프 재단은 입장을 내놓지 않고 있다. 모워스는 답변 요청을 거절했다.

일부 전문가들은 트럼프 대통령이 대통령직을 이용해 호텔 등 개인 사업에서 이익을 보고 있다고 비판해왔다. '책임과 윤리를 위한 시민' 단체는 트럼프 대통령이 사업에 손을 떼지 않고 있어 청탁에 쉽게 노출될 수 있다고 주장하며 소송을 제기했다.

한편, 민주당이 이끄는 하원은 트럼프가 7월 25일 젤렌스키 대통령과의 전화통화에서 민주당 대선 유력 후보인 바이든 전 부통령을 대상으로 한 조사를 압박한 혐의가 있다는 내부고발자의 증언에 따라 대통령 탄핵 조사를 개시했다.

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