[편집자주] KLPGA 투어 하나금융그룹 챔피언십에 출전하는 108명의 선수가 확정됐다. 이 중 세계랭킹 50위 이내 선수는 6명이다. 특히 눈길을 끄는 선수는 이 대회 전신인 LPGA KEB하나은행을 발판으로 LPGA에 출전, 세계랭킹 1위를 계속 유지하고 있는 고진영이다.
[서울=뉴스핌] 정윤영 기자 = 신설 대회 하나금융그룹 챔피언십이 개막한다.
한국여자프로골프(KLPGA) 투어 하나금융그룹 챔피언십이 10월3일부터 나흘간 인천 영종도에 위치한 스카이72골프장 오션 코스에서 열린다.
이번 대회에는 108명의 선수가 출전을 확정, 세계랭킹 1위 고진영부터 6위 이민지(23·하나금융그룹), 17위 다니엘 강(27·미국), 19위 양희영, 27위 리디아 고(22·PXG), 39위 이미향(26·볼빅)까지 톱 50위 이내 선수 6명이 출전한다.
이들은 같은 기간 미국에서 열리는 LPGA 투어 발런티어스 오브 아메리카 클래식(총상금 130만달러)에 참가하지 않고 한국행을 택했다.
특히 고진영은 KEB LPGA 하나은행 챔피언십서 우승, LPGA 투어에 진출했다.
고진영은 출전을 앞둔 하나금융그룹과의 인터뷰에서 "2017년 LPGA KEB 하나은행 챔피언십에서 우승하면서 LPGA 투어에 진출할 기회를 얻었다. 하나금융그룹의 대회는 내게 동기부여가 되는 자리이자, 최고의 대회로 남아 있기에 이번 대회 역시 무척이나 기대가 된다"고 말했다.
KLPGA 10승을 달성한 고진영은 KEB 하나금융 챔피언십서 박성현을 2타차로 제치고 우승을 차지한 바 있다. 그는 2018년 ISPS 한다 호주오픈서 최혜진을 3타차로 꺾고 우승을 차지했으며 올 시즌에는 뱅크오브파운더스컵, ANA인스퍼레이션, 에비앙 챔피언십, CP 위민스 오픈까지 정상에 올랐다.
메이저 2승을 포함해 통산 6승의 금자탑을 쌓아올린 고진영은 올 시즌 올해의 선수와 상금, 평균 타수 등 개인 타이틀 부문에서 모두 1위를 달리며 최고의 시즌을 보내고 있다.
하나금융그룹 챔피언십은 올해 처음 열리지만, 지난해까지 LPGA투어로 열렸던 KEB하나은행 챔피언십의 연속성을 계승한다는 차원에서 역대 우승자들도 초청했다.
2017년 챔피언 고진영 외에도 2006년 우승자 홍진주(36), 2014년 우승자 백규정(24)이 등이 출전명단에 이름을 올렸지만, 지난해 챔피언인 전인지, 최나연, 청야니(대만) 등은 일정 또는 부상 등으로 참여하지 못한다.
아시아 지역 선수들도 대거 출전한다. 국가 별로는 대만이 4명, 태국이 3명, 중국, 필리핀, 일본이 각 1명 등 총 10명의 선수들이 출전해 자존심을 다툰다. 이들 중 '골프 유망주' 티티쿨(16)과 사소 유카(18)가 어떤 활약을 펼칠지도 주목된다.
태국의 아마추어 골퍼 앗타야 티티쿨은 2017년 유럽여자프로골프 투어(LET) 타일랜드 챔피언십서 당시 14세 나이로 우승해 주목을 받은 바 있다.
또 필리핀을 대표하는 사소 유카는 지난 3월 필리핀 여자골프 투어 '더 컨트리클럽 레이디스 인비테이셔널'서 당시 세계랭킹 1위이던 박성현을 위협하며 준우승을 차지했던 유망주다.
박성현은 유카에 대해 "10년전의 나보다 잘 친다"며 극찬한 바 있다. 유카는 필리핀골프의 미래를 이끌어갈 유망주로 주목되고 있다.
KLPGA투어의 국내파 선수 84명도 합류한다. 시즌 4승을 거둬 상금 8억원을 돌파, 국내 1인자에 오른 최혜진(20·롯데)을 필두로 조정민(25·문영그룹), 대상 포인트 1위 박채윤(25·삼천리), '슈퍼루키' 조아연(19·볼빅), 박지영(24) 등 주요 선수들이 트로피를 정조준한다.
특히 이번 대회 우승상금이 3억7500만 원으로 역대 KLPGA투어 사상 최고 우승상금이 걸려 있어 대회 결과에 따라 시즌 하반기 대상·상금 경쟁의 판도가 뒤집힐 수도 있다.
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