[서울=뉴스핌] 이현경 기자 = "인류가 최초에 어디에 그림을 그렸나요, 벽에다 그렸죠? 거기에 종이만 붙이면 판화가 됩니다. 인류가 그림 그리는 행위는 근본적입니다. 없어질 수 없어요."

신장식 한국현대판화협회장은 3일 경기도미술관(관장 최은주)에서 열린 '판화하다-한국현대판화 60년(Do Print! 60 years of Korean Contemporary Printmaking) 기자간담회에 참석해 이같이 말했다.

한국현대판화협회와 경기미술관이 올해 한국현대판화 60주년을 맞이해 함께 선보이는 전시인 만큼 신장식 회장의 어깨도 무겁다. 신 회장은 "1958년부터 한국현대판화가 시작됐다고 하지만, 사실 거슬러 올라가면 팔만대장경부터 시작한다. 이는 세계 최초 목판 인쇄물"이라며 자부심을 드러냈다.

국내에서 판화는 1980년대부터 1990년대까지만 해도 첨단 미디어 아트로 칭송받으며 부상했다.  1990년대 이후 주춤하는 경향이 있었다. 전통 판화의 기세는 예전만 못했지만, 컴퓨터·필름·영상과 융합한 형태의 판화로 바뀌었다. 이번 전시는 이 같은 스토리를 바탕으로 한국현대판화 60년의 역사를 소개하고 향후 판화계의 미래를 생각해본다.

신 회장은 "최근에는 첨단 미디어와 결합한 판화 작품이 나오고 있다"면서도 "오늘날 4대 판화(오목, 볼록, 평판, 공판)법이 가진 인간의 손맛이 그 안에 충분히 있다고 생각한다. 위축되긴 하지만 새로운 융합은 시대의 변동으로 본다"고 말했다.

최은주 관장은 이번 판화 전시를 준비하면서 우리나라 판화미술계의 미래가 밝다고 전망했다. 최 관장은 "1990년대 말, 2000년대 중반까지도 판화는 실험영역에 있어 첨단에 속했고 대중에도 큰 영향력을 가진 매체였지만, 오늘날 생각해보면 한국판화는 현대미술에서 많이 위축돼 있는 게 사실"이라며 " 판화작업 과정이 쉽지 않고, 작가들은 작가생활을 영유하기 어렵다. 가까운 일본만 봐도 현대판화 유통이 잘되고, 실험도 계속되고 있다"며 직면한 현실을 이야기했다.

이어 "이번에 연보를 작성하면서 자신감이 생겼다. 여전히 한국 현대판화가 잘 존재할 수 있다고 보고, 미술계에서 그 위치를 잘 찾아낼 수 있다는 가능성을 봤다"고 말했다. 이어 "미국 신시내티 미술관 주최 국제판화비엔날레에서 이항성 작가가 '다정불심'으로 석판화를 출품해 국제전에서 입상했다"며 우리 판화의 세계적 무대로 진출이 시급하다고 덧붙였다.

전시는 한국현대판화 1세대 작가의 작품부터 디지털 복제시대의 새로운 발상을 가진 예술가들의 작품이 한자리에 놓여있으며 △각인하다 △부식하다 △그리다 △투과하다 △실험하다 5부로 구성한다.

작품은 한국현대판화가협회 회원 500명 중 작가 120명을 뽑아 작가로부터 직접 작품을 받았다. 이들의 작품 160점과 아카이브 작품 70점을 포함해 230점이 전시돼있다.

'판화하다-한국현대판화 60년'은 4일부터 9월9일까지 경기미술관에서 관람할 수 있다.

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