[서울=뉴스핌] 양진영 기자 = 뮤지컬 배우 최수진이 불후의 명작 '돈 키호테'를 원작으로 한 '맨오브라만차'를 만나, 드디어 '이룰 수 없는 꿈'을 이뤘다.

오는 6월 3일까지 블루스퀘어 인터파크홀에서 공연 중인 뮤지컬 '맨오브라만차'에 최수진은 알돈자 역으로 출연 중이다. 무대 위 극 중 극인 '돈 키호테'에 등장하는 알돈자는 여관 종업원이다. 손님들에게 식사와 술을 가져다 주고, 아무에게나 아무렇게나 취급 당한다. 최수진은 처음 작품을 봤던 당시를 떠올리며 "나와 맞지 않는다고 생각했다. 이룰 수 없는 꿈을 이룬 셈"이라고 웃었다.

"데뷔 전에 2007년 이 작품을 처음 봤어요. 그때 캐스팅이 공주 언니랑 조승우 선배였는데 너무너무 좋아서 저랑 안맞는다 생각을 하면서도 이 무대를 꿈꿨었죠. 오디션 합격 전화를 받고 다시 한 번 물어봤어요. 진짜 하냐고.(웃음) 매일 무대에서 '이룰 수 없는 꿈(Impossible Dream)'이 나오지만, 저한테는 이뤄진 꿈이에요. 아직도 믿어지지가 않죠."

이렇게나 원하던 역에 출연하게 되고, 꿈같은 나날들을 보내고 있는 최수진이 왜 예전엔 스스로와 안어울리는 역이라 생각했을까. 얘기를 듣고 보니 10년간의 발전 이후에야 알돈자를 만난 게 다행이라는 그의 말이 이해됐다. 최수진은 너무나 기쁜 나머지 워낙의 명작에, 명배우들이 거쳐간 자리지만 부담감을 느낄 새도 없었다며 여전한 애정을 가득 드러냈다.

"예전엔 제가 훨씬 더 내성적이고 나약한 성격이었어요. 지금은 '누나 무서워'라는 말도 듣고 많이 세졌죠. 알돈자는 많은 걸 알아야 하는 사람이잖아요. 아무리 험난한 삶을 살았어도 그 역할을 이해하긴 쉽지 않다고 생각했거든요. 목소리도 예전엔 그저 곱다는 얘길 많이 들어서 절규하듯 노래하는 알돈자를 연기하기에 하드웨어가 좀 안맞는다 생각도 했고요. 작품에 출연하면서 부담보다 신나고 행복한 게 더 컸어요. 연습실에서 연습이 왜 이렇게 빨리 끝나나 싶을 정도였어요. 부담스러움을 느낄 새가 없었죠."

최수진이 말한 것처럼, 알돈자는 억센 여자다. 부모도 없는 처지에, 숱한 천대에 익숙해졌고 말투나 행동거지도 교양과는 거리가 멀다. '라만차'의 연출이 "너의 터프함을 기대한다"고 말한 것도 비슷한 맥락이다. 첫 등장신부터 들러붙는(?) 남자들을 뿌리치고 억척스럽게 일하며 기구한 신세를 비관하려니, 액션이란 말로 부족한 '몸 연기'를 해내야 한다.

"동생도 연습하러 와서 보이시한 걸 하든지 아줌마를 하든지 하나만 하라고 했어요.(웃음) 너무 안해본 거라 드러나지 않던 제 안의 강한 면을 꺼내서 보여드리고 센 부분을 표현해야 했고, 나름대로 재밌게 풀어낼 수 있었어요. 지금도 계속 연구 중이고요. 남자들 뿌리치고, 패기도 하고 그런 몸연기를 펼치는 장면이 세 번 정도 나와요. 다행히 그 친구들이 너무 착한 애들이에요. 매 신 끝나면 다친데 없냐 물어보고 걱정하죠. 합도 다 맞춰놔서 힘을 많이 안써도 용을 쓰는 것처럼 보이게 연출을 해놨어요. 보는 분들이 알돈자의 액션에 은근히 쾌감을 느끼실 지도 몰라요. 몸을 내던져 열심히 하고 있습니다. 하하."

말 그대로 비참 그 자체인 인생을 살아가는 알돈자지만, '돈 키호테'에서 가장 큰 변화를 맞는 인물이다. 최수진은 알돈자가 진짜로 돈 키호테에게 감화되는 지점을 1막의 마지막, '이룰 수 없는 꿈'이 흘러나오는 신을 꼽았다. 우스꽝스럽기 그지없는 노인 알론조가 기사를 꿈 꾸고, 쓰러져도 앞으로 나아가겠다 말하는 장면에서 알돈자는 물론이고, 관객도 그의 의지에 위안을 얻는다.

"어쨌든 알돈자는 변화하게 돼요. 처음엔 맘이 닫혀있고, 자극을 안받으려고 하지만 어느 시점에서 마음이 흔들리는지 과하지 않게, 자연스럽게 표현하고 싶었어요. '둘시네아'라는 말을 처음 들었을 때부터 조금씩, 점차 표정이 변하죠. 알론조가 '이룰 수 없는 꿈'을 부르기 시작하면, '뭐야'. 도망가다가도 자꾸 돌아와서 물어보고, 결국에는 그 말을 외우고 기억하게 돼요. 마치 알돈자에겐 예수님을 본 것 같은 느낌으로 받아들여지는 게 아닐까요. 저는 거기서 눈물이 많이 나기도 하고 정말 마음 속에서 뜨거운 전투가 벌어져요. 그 신은 돈키호테의 신이기도 하지만 알돈자는 가만히 서서 듣는 것 같아도 가장 크게 요동치고 있죠."

'라만차'가 워낙에 명작으로 이름난 작품이라 최수진 외에 유명 여배우들도 모두 알돈자 역을 거쳐갔다. 김선영, 전미도, 조정은을 비롯해 현재 더블 캐스트인 윤공주까지, 외모만 봐서는 쉽사리 억척스러운 알돈자를 상상할 수 없을 정도다. 최수진은 뉴 캐스트로서 그 가운데 어떤 특징을 지닌 알돈자인지 스스로 설명했다. 말하자면 가장 돈 키호테가 필요한, 애처로운 알돈자다.

"제가 아무래도 미도 언니나 정은 언니, 기존의 알돈자 선배들보다 체구도 작고, 약해보이는 느낌이 있다고 해요. 목소리 톤도 그렇고요. 오히려 측은지심을 자극하는, 정말 돈키호테가 필요했던 알돈자가 아닐까요? 정말 변화시키기 힘든 인물이지만 그 변화가 너무도 간절했던 그런 여자로 보이기를 바라고 있어요. 기구한 운명을 늘 탓하지만, 결국은 희망이 간절했던 그런 여자요. 그렇다고 해서 알돈자가 수동적인 캐릭터로 보이진 않아요. 밥, 술, 하룻밤으로만 자신을 대하던 사람들 가운데 진짜 인간으로 대하는 사람을 만난 거고, 그게 돈 키호테일 뿐인 거죠. 알돈자는 그의 진심을 받아먹고 능동적으로 일어서는 사람이라고 생각해요."

대중에게는 아마 최수진이 소녀시대 수영의 친언니로 더 친숙할지도 모른다. 그래도 2009년 데뷔 이후 거의 10년째 뮤지컬 무대에서 활동한 만큼, 거쳐온 작품도, 인연도 적지 않다. 최수진은 5년차를 넘기며 찾아온 슬럼프 아닌 슬럼프를 털어놓으며 그때 터닝포인트가 된 작품 '뉴시즈'를 다시 만나길 기대했다.

"'뉴시즈' 전후로 굉장히 변화가 많았어요. 그 전에 딱 반년 쉬었는데 가장 오래 쉰 때였거든요. 2015년도 '사의 찬미' 끝내고 회의감이 찾아오더라고요. 무사히 해냈지만 '내 길이 맞나?'하는 생각이 들어서 구체적으로 다른 일을 알아봤었죠. 근데 두 달 쉬고 나니까 무대가 너무 그리웠어요. 어쩔 수 없었죠.(웃음) '뉴시즈' 공연을 하면서 왜 원캐스트가 아닌가 싶을 정도로 행복했고 많이 좋아해주셨죠. 이렇게 즐겁게 공연을 할 수 있구나, 내 안에 있는 걸 쏟아낼 수 있는 무대가 있구나 깨달았어요. 동료 배우들이랑도 정말 행복했고 많은 기운을 얻었죠. 배우생활 마감할 때까지도 제 인생작으로 꼽을 만한 작품이에요. 또 올려주신다면 저는 당연히 또 하고 싶어요."

최수진을 비롯해 여러 배우들이 늘 하는 얘기 중에도 여전히 놀라운 건, 10년차, 15년차가 돼도 오디션을 본다는 점이다. 배우들은 제작사 대표나, 제작진 중 한 명이 추천을 해도, 다른 이들이 그의 잠재력을 모르기에 거의 모든 주역들도 오디션을 거친다고 말했다. '라만차'로 이룰 수 없는 꿈까지도 이룬 최수진의 오디션 필승 비법을 소개해 달라고 부탁했다.

"합격했던 오디션을 돌아보면, 가장 중요한 건 외모인 것 같아요. 하하. 예뻐야 한다는 게 아니라, 캐릭터에 맞게 외모에 항상 신경을 써요. 노래, 연기는 당연히 잘해야 하고, 최선으로 보여줄 수 있게 준비하죠. 예를 들어 알돈자라면 아침에 머리를 꼬불꼬불하게 말고 가는 거죠. 오디션에서도 무대 위 저 배우가 연기하는 캐릭터가 연상이 돼야 하거든요. 제가 앞으로 만나고 싶은 작품은 '키다리 아저씨'예요. 너무 사랑하는 유리아 배우가 하는 걸 봤는데 정말 매력있었죠. 여자가 두 시간 내내 극을 끌어가는 작품은 흔치 않고 2인극이고, 굉장히 보여줄 게 많은 캐릭터로 보여요. 또 한 가지는 '고스트'. 그 두 작품이 제가 이뤄야 할 꿈이네요.(웃음)"

이룰 수 없는 꿈을 알돈자로 한 차례 이루고, 이뤄야 할 꿈에 관해 얘기하며 최수진은 뮤지컬 배우라는 직업에 크나큰 애정을 드러냈다. 다양한 장르에서 배우로 활동하고자 하는 욕심도 숨기지 않았지만, 잠시간 과거 수영이 출연하는 드라마에 잠시 카메오로 등장했던 때의 어색함을 떠올리며 웃기도 했다.

"요즘엔 연기 욕심이 굉장히 커져서 연극도 좋고, 매체 연기도 기회만 닿는다면 당연히 도전하고 싶어요. 동생이 출연한 '제 3병원'이란 작품에 카메오로 잠깐 등장했는데, 재미도 의미도 있었지만 같이 연기하면 너무 어색할 것 같아요.(웃음) 동생이 아니라 연예인으로 있으니까 어색해요. 앞으로는 작품의 메시지가 뭐든 잘 표현해서 좋은 에너지를 전달하고 싶어요. 저는 신앙을 통해 힘든 걸 많이 극복하고 있는 것 같아요. 많은 분들이 공연 보시고 버틸 원동력, 잠깐의 힘을 얻으신다면 더할 나위 없겠죠. 퇴근길에서 만나는 분들 얘길 들으면 '내가 이렇게 숭고한 일을 하고 있구나' 싶어서 눈물이 나요. 어깨에 짐이 무거운 것 같고, 연기가 정말 가치있는 일이고 허투루 해서는 안되겠더라고요. 버틸 수 있는 힘을 주는 무대를 만들고, 그런 배우가 되는 걸 목표로 삼으려 해요."

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