[뉴스핌=백진규 기자] 중국의 ‘국주(國酒)’라 불리는 고가 백주 마오타이(茅臺) 때문에 공무원들이 연이어 옷을 벗고 있다. 일부 공무원들은 15년산 이상의 고가 마오타이만 골라 접대 받고, 단속을 피해 물병에 술을 담아 마시기도 했다.

지난 5월 25일 구이저우(貴州)성 기율위원회는 비제(畢節)시의 뤄젠창(羅建強) 부시장을 엄중기율위반으로 처벌했다고 밝혔다. 기율위원회는 “뤄 부시장은 뇌물수수, 미신활동, 공권력 남용 등 모두 6개 사항을 위반해 면직되고 당적에서 제명됐으며 현재 재판을 기다리고 있다”고 발표했다.

여러 위법사항 중에서도 뤄 부시장이 2014~2016년까지 모두 26병의 마오타이를 뇌물로 받았다는 내용이 공개되면서, 마오타이로 인해 옷을 벗게 된 중국 공무원들에 이목이 집중되고 있다. 중국 언론들은 마오타이와 연관된 고위 공무원 비리 사건이 지속적으로 발생해 왔다고 보도했다.

◆ 고위 공무원 ‘마오타이 아니면 안마셔’ 

허난(河南)성 소도시의 리둔펑(李敦峰) 전(前) 재정국장도 올해 1월 같은 혐의로 처벌받았다. 그는 3년간 모두 230병이 넘는 마오타이를 뇌물로 받았다. 우리 돈으로 환산하면 4500만원이 넘는 분량이다.

업계 관계자들은 일부 공무원들이 마오타이를 ‘신분 상징의 표식’처럼 여겨왔다고 밝혔다.

지난 2015년 처벌받은 윈난(雲南)성의 양웨궈(楊躍國) 전 정치협상회의 주석은 “나는 마오타이가 아니면 술을 마시지 않는다”며 술자리에 마오타이가 떨어지면 직원들을 시켜 얼른 구해오도록 했다. 기율위원회는 그의 관용차 트렁크에는 항상 마오타이 3상자가 실려 있었다고 언급했다.

톈진(天津)시 국영기업 톈진의약그룹의 장졘진(張建津) 동사장의 경우 접대 자리에서 고급 마오타이만 마신 것으로 유명하다. 장 동사장의 생일을 축하하기 위해 한 기업체 사장이 일반 마오타이주를 들고 오자 그는 “나는 15년, 30년 마오타이가 아니면 술이 넘어가지 않는다”며 부하 직원을 시켜 15년산 마오타이를 꺼내오게 했다.

회식자리에서 면박을 당한 기업체 사장은 다음날 30년산 마오타이를 구해 다시 장 동사장을 찾아갔다. 15년산 마오타이 가격은 4000위안, 30년산 마오타이는 8만위안(약 1300만원)에 달한다.

구이저우성 기율위원회는 이 밖에도 공무원과 국영기업 관계자들이 당국의 검열을 피해 마오타이 접대를 받을 사실을 자랑하고 다니고, 공금으로 마오타이를 결제하는 등 관련 비리들이 지속적으로 발생해 왔다고 밝혔다.

마오타이 회사의 고위 임원들도 관련 비리로 처벌받은 것으로 알려졌다. 마오타이 공장의 부총경리는 2015년에, 뒤이어 마오타이 본사의 부총경리는 2016년에 각각 비리 혐의로 입건됐다. 기율위원회는 “회사 영업활동을 방해하고 직권남용으로 타인의 이익을 보장하면서 뇌물을 받았다”고 밝혀 마오타이 비리와 연관됐음을 시사했다.

◆ 가격 급등에 ‘마오타이 재테크’ 까지

마오타이주는 여러 차례의 발효 증류 추출 등 복잡한 공정을 거쳐 수년 이상 숙성해 완성되는 중국 명주다. 프랑스 꼬냑, 영국 위스키와 함께 세계 3대 증류주로 꼽힌다.

중국 언론들은 최근 마오타이 가격이 급등한 것도 마오타이 비리가 끊이지 않고 발생하는 원인 중 하나라고 분석했다. 시중에서는 명품 재테크처럼 마오타이 재테크를 해야 한다는 말이 나올 정도다.

53도 페이톈 마오타이(飛天茅臺)의 올해 5월말 기준가는 1300위안으로, 이는 지난해 초 800~900위안에 비해 50%가량 오른 수준이다. 같은 기간 구이저우 마오타이(貴州茅臺 600519.SH)의 주가는 2배로 올랐다.

지난 2013년 시진핑지도부가 들어서면서 시행된 반부패 정책으로 중국 백주업계는 호텔, 명품시장과 함께 직격탄을 맞기도 했다. 하지만 주춤하던 마오타이 가격과 주가는 2015년부터 다시 가파르게 오르고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 백진규 기자 (bjgchina@newspim.com)