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[뉴스핌=강소영 기자]  붕어빵처럼 찍어내는 한국식 성형보다는 개성이 돋보이는 일본식 성형을 선호하고, 해외 의료 관광 대상국이 세계 각국으로 다변화하는 등 중국인의 해외 의료관광 트렌드에 변화가 일고 있다.

중국인의 해외 관광 수요 증가에 맞춰 중국인을 유치하기 위한 세계 각국의 경쟁도 갈수록 치열해지고 있어, 사드 보복으로 급감한 중국인 관광객을 의료관광 등 특수목적 관광 분야로 유도하려는 우리나라 관련 업계를 긴장케 하고 있다. 

◆ 해외 의료관광 유커 1년새 5배 증가, 파이 확대 만큼 경쟁도 치열 

2016년 의료와 관광을 겸해 해외를 방문한 중국의 해외의료 관광객 수는 50만명을 돌파했다. 바로 한 해 전인 2015년과 비교해 500%이상 폭발적으로 증가한 수치다. 이들이 외국에서 소비한 금액도 1인당 5만위안을 넘어섰다. 일반 중국인 해외 관광객 1인이 외국에서 사용하는 평균 소비액보다 10배나 많은 수치다.

전 세계적인 추세를 봐도 의료 관광은 성장 잠재력이 가장 높은 유망 산업으로 주목을 받고 있다.

미국 스탠포드연구소에 따르면, 전 세계 의료관광 산업 증가율은 일반 관광산업의 두 배에 달한다. 올해 전 세계 의료관광 수입은 6785억 달러로 세계 관광 수입 총액의 16%에 이를 전망이다.

세계보건기구(WHO) 역시 2020년 의료관광 서비스가 세계 최대 규모의 산업으로 성장할 것으로 내다봤다. 의료관광과 일반 관광 서비스 산업 규모를 합하면 전 세계 GDP의 22%에 달할 것으로 예상했다.

이처럼 엄청난 잠재력을 가진 의료관광 분야에서 중국은 최대 의료 관광객 송출국으로 전 세계의 주목을 받고 있다. 과거 10년에 걸쳐 중국 사회에서 의료관광 서비스에 대한 인식이 확산되면서 최근 몇년 중국인의 해외 의료관광 수요가 폭발적인 성장세를 보이고 있다.

중국인 해외 의료관광객을 유치하려는 세계 각국의 경쟁은 가히 '용쟁호투'로 묘사할 수 있을 정도로 치열하다.

싱가포르는 정부차원에서 '싱가포르 국제의료기구'를 설립하고 외국인 환자의 권익을 보장하고, 의료 관광에 필요한 각정 정보와 수속을 한 번에 제공하는 '원스톱 서비스'를 제공하고 있다. 싱가포르는 쾌적한 환경과 수준높은 의료 수준, 중국어 사용이 가능하다는 장점을 갖고 있어 중국인 의료 관광객이 해마나 늘어나는 추세다.

미국도 이에 뒤질세라 정부 차원의 지원 정책을 확대하고 있다. 호텔, 레스토랑, 관광지에서 병원까지 긴밀하게 협력하고, 세계 최고 수준의 의료수준과 설비를 구축해 미국을 세계 최고의 의료 관광 여행지로 만들고 있다. 

정부도 10년 비자 개방을 통해 환자들이 지속적으로 미국을 방문에 의료 서비스를 받도록 편의를 확대하고 있다. 미국은 특히 고액 중국인 자산가들에게 인기가 높은 의료관광 목적지다. 특히 시간이 많이 소요되고, 수준 높은 의료 기술이 필요로한 시험관 아기 시술, 불임센터 등을 찾는 중국인 여성이 급증하고 있다.

일본은 지리적으로 중국과 가깝고 관광 목적지로도 인기가 높은데다 의료 수준도 높아 중국인에게 최근 각광을 받는 의료 관광지로 급부상하고 있다. 일본은 섬세한 의료 서비스와 체계적인 시스템, 투명한 의료 서비스 가격 등으로 중국에서 입소문이 빠르게 퍼지고 있다. 

인도, 태국 등 신흥국가도 중국인 의료 관광객 유치에 팔을 걷어붙였다. 인도는 수준 높은 의료 수준에 비용은 미국의 1/10에 불과해 가성비 높은 의료관광지로 주목을 받고 있다. 인도 정부도 국가의료보건관광국을 설립 의료관광 산업 육성에 박차를 가하고 있다.

태국도 합리적인 가격과 우수한 서비스, 태국식 스파 등 태국 특유의 서비스를 가미해 중국인 의료 관광객을 유혹하고 있다. 특히 중국이 두 자녀 출산을 허용한 후 시험관 시술 서비스를 강화해 눈길을 끈다. 미국에 버금가는 의료 서비스에 비용은 미국의 절반 수준에 불과하다. 시험관 아기 시술 성공률도 높은 편이다.

태국은 중국인이 즐겨찾는 관광지여서 의료 서비스 이용과 관광을 겸하기 위한 중국인의 입국이 늘고있다. 매년 약 900만명의 중국인 관광객이 태국을 찾고 있다.

대만은 수준 높은 의료수준과 언어적 장점, 중국 시장 진출에 대한 노하우를 결합해 중국인 관광객을 현지에 유치하는 것을 넘어 중국 의료시장에 적극적으로 진출하고 있다. 최근에는 시험관 아기 시술 부문의 중국 시장 진출이 활발하다.

◆ 판박이 같은 한국식 성형미인 싫증, 개성 살린 일본 성형 선호 

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중국에서도 성형 수술과 시술이 갈수록 보편화되고 있다. 왕훙(網紅 인터넷 방송 스타)의 인기, 외모를 중시하는 풍토 확산으로 성형 수술에 나서는 중국인들의 연령이 갈수록 낮아지고, 남성의 성형 수요가 증가하는 등 성별의 구분도 없어지는 추세다.

또한 과거 연예인의 전유물이었던 성형이 젊은 소비층을 중심으로 일반에 빠르게 확산되고 있다. 

2009년 중국 국내 성형 시술 사례에서 연예인 직군이 차지하는 비중은 61%에 달했지만, 2015년에는 45%로 줄었다. 반면 화이트칼라, 주부, 학생 등 일반인의 비중은 2009년 30%에서 2015년 45% 늘어났다.

성형 수술 수요 확대와 함께 해외 성형 관광도 급증하는 추세다. 지리적으로 가깝고 성형 시술 수준이 높은 탓에 한국으로 성형을 하러 오는 중국인 관광객이 폭발적으로 늘었다.

그러나 최근 한국에서 일본으로 발길을 돌리는 중국인 성형 관광객이 늘어나는 추세다. 공식적인 수치는 발표되지 않았지만, 관련 업계의 반응과 인터넷 등을 통해 이 같은 분위기를 쉽게 읽어낼 수 있다.

중국의 유명 경제 매체 디이차이징르바오(제일재경일보 第一財經日報)도 최근 이 같은 현상을 보도했다. 중국인 우(吳)모씨는 이 매체와의 인터뷰에서 "한국의 성형 수술 수준이 높은 것은 사실이지만, 지나치게 형식화된 것이 단점"이라고 밝혔다.

달걀형 얼굴, 오똑한 코, 큰 눈 등 공식화 된 미의 기준으로 수술을 하다보니 천편일률적인 개성없는 얼굴이 양산된다는 것. 이른바 '한국식 성형 미인'에 싫증을 느끼는 사람들이 늘고 있다는 지적이다. '한국인 성형 미인'에 대한 피로감이 쌓이면서 개개인의 개성을 중시하는 일본식 성형 수술이 입소문을 타고 인기를 끌게 있는 것으로 풀이된다. 

또한 브로커와 병원 간의 복잡한 이해관계로 문란해진 한국의 성형 관광 시스템과 달리 일본은 투명한 가격체계와 안전 시스템을 갖추고 있다는 점도 한국 대신 일본을 찾는 이유로 꼽힌다.

여기에 중국인 젊은 소비층의 소득 향상과 소비 수준 업그레이도 일본 의료관광 수요를 증가시키는 요인으로 풀이된다.

일본에서 법학을 전공하다 최근 일본을 찾는 중국인 성형 관광객이 늘어난다는 점에 착안, 성형 의료 관광 중개업자로 전향한 한 중국인도 한국 성형 관광 인기가 식고 있는 가장 큰 원인을 한국식 성형미인에 대한 피로감을 꼽았다.

인기 연예인의 사진을 기반으로 천편일률적인 성형 결과를 내다보니 개인의 개성이 사라지고, 얼굴 생김새가 지나치게 부자연스럽게 변하는 것이 단점이라는 것. 심한 경우 원래의 생김새와 전혀 다른 사람이 되는 경우도 있다.

그는 한국과 달리 일본은 개개인이 본래 가진 오관의 조화를 중요시 여긴다고 강조했다. 본래의 오관이 가진 매력은 최대한 살리면서 단점을 수정하는 방식으로 성형이 이뤄진다는 것. 이 때문에 성형 후에도 본래의 얼굴이 가진 개성을 유지할 수 있는 것이 장점이다.

또한 개인의 개성과 조화를 강조하다보니 일반적으로는 큰 수술이 필요하지 않다는 것도 특징이다. 큰 수술을 피할 수 있다는 점에서 의료 행위에 따른 리스크와 환자의 부담도 크게 줄어든다.

지나치게 상업화된 한국 성형업계와 달리 일본은 다방면에서 투명한 시스템이 구축됐다는 것도 특징이다. 20살 이하의 환자는 반드시 보호자를 대동해야만 성형 수술을 받을 수 있고, 의료진에 대한 관리도 엄격하다.

성형 비용 시스템도 투명하다. 대부분의 성형외과 시술 가격이 높은 편이지만, 이는 의료 서비스를 보장하는 기초가 되고 있다.

반면 한국 성형에 대한 인식은 갈수록 악화되는 추세다. 최근 중국에서는 중간 브로커와 한국 성형업계의 기형적 관계, 수익성 극대화를 위한 대리 수술, 성형전문의가 아닌 일반 의사의 성형전문의 둔갑, 빈번한 의료 분쟁 등이 방송과 매체를 통해 빈번하게 보도되고 있다.

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)